Прикрыв локтём глаза, мужчина шумно выдохнул через нос, наслаждаясь освежающим запахом воды, что принёс вместе с собой дождь. В голове Юй вспомнилась поминальная песня, которую играли на службе в честь похорон отца Цэ. Грустная мелодия пробирала до самых кончиков пальцев, поэтому он тогда покинул церемонию в самом начале, желая поскорее пойти домой и отдохнуть, где у самого порога он встретил своего дядю, что наконец вернулся домой.
"И вернулся не один".
Тихая скромная девушка, что бережно придерживала свой подросший живот, запечатлелась в памяти Юй. Приятная улыбка и добрый взгляд, которым она наградила его при первом знакомстве.
"Дядя Пинг заслужил это".
Яростно откинув руку в сторону, он подставил глаза крупным каплям, что неистово падали с неба, стремясь погрести под собой наглеца, что открыто взирал на них. Часто задышав через рот, Юй поднял своё тело и медленно поднялся на ноги, шатаясь при каждом движении. Сквозь грязные повязки проступали первые капли крови, что смешивались в бурый, практически чёрный цвет.
Скинув с себя всю броню и оставшись только в нательной рубахе, Юй закрепил за спиной "Лазурного Дракона" и нырнул в тёмные воды реки.
Ритмично гребя руками, он не отрывал взгляда от редких огней города. То вспыхивая яростным пламенем, то затухая под дождём, костры Липина служили ему маяком к цели. В небе ударила первая молния, что окрасила мир в бело-черные цвета. Жуткий гром эхом разнёсся над городом, заглушая любые звуки, с которыми не справился дождь, а Юй продолжал плыть к городу на воде. Мягко подталкиваемый течением Поны он уверенно направлялся вперёд, зная, что там его ждут дорогие люди, которым нужна помощь.
Сам того не замечая, он доплыл до берега и на новом гребке руками упёрся в каменные стены. Заваленные кучей мусора, они раньше были уютной пристанью, где любили проводить время парочки и старики, наблюдая за закатным солнцем.
Яростно сжав зубы, Юй забрался на парапет, создавая себе небольшую лесенку с помощью магии земли. Ползя вверх по прямой стене, он медленно приближался к заграждению, обмотанному желтыми простынями и флагами. Первая торчащая деревяшка чуть не отправила его вниз, так плохо держалась баррикада повстанцев. Следом за ней на пути Юй оказалась заледеневшая человеческая рука, что в железной хватке удерживала обломок копья. Раздетый догола мужчина смотрел вверх мёртвыми глазами, его лицо исказилось в крике ярости и ужаса, но он до последнего продолжал удерживать своё оружие.
Перебираясь через груду мусора, что должна служить защитой от нападения с воды, Юй забрался наверх, возвышаясь над небольшими домиками. Панорама города вызывала новые приступы ярости и ненависти ко всем причастным. Повсюду виднелись следы боёв, а к некоторым зданиям были прибиты тела защитников, так же раздетые догола. Огромные кучи мусора, наполненные вредителями и паразитами, что сейчас прятались от дождя.
Сплюнув на землю, Юй спрыгнул вниз. Болезненно охнув, он завалился вперёд, с трудом удерживая руками приближающуюся землю. В глазах помутнело, а голова раскалывалась от боли, что пульсировала во всём теле. Прикрыв глаза и прогнав Ци по телу, парень почувствовал, как организм, недовольно ворча, позволяет владельцу подняться, выпуская из объятий боли.
Вытерев руки об одежду, мужчина двинулся в сторону ближайшей лестницы, надеясь забраться на крышу, но спустя десяток домов понял, что теперь подняться можно только по отвесной стене, что для простых людей крайне затруднительно.
— Но не для меня, ублюдки…
Приложив руку к стене, Юй, не отрывая пальцев, несколько раз ударил ладонью, создавая маленькие ступеньки вдоль всей поверхности.
— Слишком просто…
Скрываясь под проливным дождём, лейтенант начал быстро приближаться к своему дому, что был не так уж далеко отсюда. С каждым мгновением волнение в сердце возрастало, ведь не было видно ни одной живой души, а все двери домов были выбиты. Болтающиеся на сломанных петлях ставни издавали противный скрип ржавого металла, а в некоторых зданиях зияли крупные бреши в стенах.
Достигнув своего жилища, Юй едва не впал в отчаяние, ведь половины его дома не было как таковой. Чёрные следы копоти, что сохранились даже в такой ливень, рассказывали о причинах.
"Взрывчатка…".
Метнувшись в выломанный проход, лейтенант застал жуткую разруху, что сразу бросалась в глаза. Ни одного целого куска мебели, разбитая посуда и выломанные двери в каждую комнату. Кухня исчезла под действием взрыва, как и большая часть столовой, оставляя под дождём мокнуть немногие личные вещи, что бросили мародёры.
На обломках стены лежала детская кукла, которую Юй никогда прежде не встречал. На мгновение осознание подкосило его и он упал на колени рядом с игрушкой. Разорванная и обожженная, она лежала под одним из камней, пропитанная грязью и кровью. Маленький мягкий солдатик Страны Огня, что стоял в боевой стойке.
— Нет, нет, нет…
