Остаток приятного дня для Тримп был испорчен. Она всматривалась в кусты и тростник на берегах при каждом шорохе, ожидая увидеть каждый момент толпу крыс, выскакивающую на них. Однако происшествие не казалось серьёзным её спутникам. Пыхтун свернулся среди пакетов с едой, храпя, как сборище выдр, пока Мартин, Динни и Гонф дружелюбно болтали, лёжа на спине и болтая лапами в воде. Если бы Тримп знала их дольше, она бы заметила, что трое рэдволльцев бдительны, как охотящиеся ястребы, всегда держа оружие возле себя.
Наступил вечер, и до сих пор не было никаких признаков крыс. Предусмотрительный Мартин привязал плот к верёвке с камнем, который бросил в центр потока, и из-за этого верёвка быстро туда ушла, и плот остановился. Динни немного порыбачил, но всё, что он выловил, был большой плоский камень. Затащив его на борт, умный крот зажёг на нём огонь. Мартин нарезал овощи своим мечом, пока Тримп выудила из рюкзака сухих креветок и травы. Гонф наполнил маленький котелок свежей речной водой, а Пыхтун сидел, грея лапы у огня. Мартин бросил овощи в горшок и вытер свой меч.
— Огонь ночью в этих местах не лучшая мысль, Дин.
Крот внимательно смотрел за супом, когда помешивал его.
— Может и нет, но если кто-то захочет на нас напасть, тут будет всё равно, с огнём или нет. Ветер на воде очень холодный. Ничто не сравниться с хорошей порцией супа, вкусного и горячего, чтобы поддержать нас!
Гонф нарезал буханку ржаного хлеба на ломтики.
— Не могу поспорить с логикой крота, товарищ, старина Динни прав.
Суп Динни был отличный, и они сидели вокруг котелка, каждый с деревянной ложкой и ломтем хлеба, разделяя трапезу в настоящих традициях путешественников. Мартин установил два весла и набросил на них парус, чтобы ночью не намокнуть под дождём. Тримп нашла небольшой флакон с бузинным вином и они пили из него по очереди.
Ежиха улыбнулась:
— Итак, тут нас не тронет холодный ветер. И что теперь, приятели?
Гонф улыбнулся ей:
— Теперь ты споёшь нам, мисси.
— Нет, нет, мой голос плохо звучит над водой. Пусть споёт Динни.
Мартин и Гонф переглянулись, и оба кивнули.
— Ты никогда прежде не слышала кротовьего пения, а, Тримп?
— Нет, не могу сказать, что слышала. А что?
— А, ничего, товарищ. Ты уверена, что хочет услышать кротовью песню?
— Конечно хочу, если только Динни сделаем одолжение и споёт нам одну из своих песен.
Скромная мордочка крота расплылась в улыбке от удовольствия.
— Хурр, как я могу отказать такой красавице, как вы, миз!
Затем он поместил лапу над одним ухом в традиционной манере кротов-певцов и затянул кротовью балладу:
Тримп и маленький Пыхтун смеялись так сильно, что не смогли петь с остальными припев. Гонф печально покачал им головой:
— Не поддерживайте его, товарищи. Я слышал эту песню — в неё ещё сорок семь куплетов!
Мартин внезапно подскочил к Динни и закрыл ему рот обеими лапами. Тримп сердито фыркнула:
