В продолжении книги "Там, где стираются границы миров" главных героинь, Оливию и Анастейшн, похищает житель параллельного мира, ранее найденного Джоном Картером. Насколько же идеален этот мир? Правда ли, что наличие сверхчеловеческих сил делает жителей Рэннокса неуязвимыми? И как же связан этот мир с людьми и с прошлым погибшего отца Оливии и Аны.
Летняя ночь – лучшее время для наблюдения за звездами. Тем, кому не спится, исследовать огонечки на небе увлекательное занятие. В тихой канадской деревеньке Норт Атле воздух чистый и прозрачный. Эта деревня – укромное местечко для тех, кто устал от шумных мегаполисов.
В деревянном домике с крыльцом было темно и тихо. Только в комнате маленькая девочка рассказывала легенду о Большой Медведице младшей сестренке, которой давно нужно было спать. Но она все равно внимательно слушала.
– Когда-то давно проживал один человек. У него было семь дочерей – смелые и красивые девушки. Везде и всюду они держались вместе. Никто не оставался к ним безразличными. Все ими восхищались. Однажды, когда девушки гуляли у подножья горы, наткнулись на царя дэвов. Это такие сильные, и в то же время опасные божественные существа. Так вот… не раздумывая, устремились они наверх, к вершине горы. Дэв – за ними. Казалось, вот-вот он их настигнет. Но в это время девушки сделали отчаянный прыжок ввысь и вознеслись в небо. Чтобы не разлучаться, они встали неподалеку друг от друга. Так эти девушки стали светиться семью звездами. С тех пор и называют их «Етэгон йондз», что означает семизвездье.
– Оливия, пора спать! – донесся из смежной комнаты голос мамы.
– Ладно. Завтра я расскажу тебе легенду о созвездии Скорпиона. А сейчас тебе нужно спать.
Оливия поцеловала маленькую Ану и легла в свою кровать. Как только Анастейшн уснула, Олив потихоньку встала и подошла к окну. Чтобы увидеть ночной пейзаж полностью, ей пришлось встать на подоконник.
Оливия смотрела на мерцание звезд, пока на небе не появилось разноцветное свечение.
– Пора.
С подоконника достать до ручки рамы окна труда не составляло. Осталось лишь выйти на улицу. Оливия зацепила за подоконник крючок с леской и стала спускаться по стене дома. Она босиком побежала по тропинке, ведущей в небольшой лес. Девочка спряталась за деревом. Яркая вспышка осветила полянку, окруженную кленами. Высокая фигура в черном плаще и с длинным копьем, конец которого напоминал месяц, ходила по кругу, освещая местность тусклым зеленым фонарем на руке. Оливия, наконец, вышла из-за дерева. Пришелец повернулся к ней.
– Привет, – поздоровалась Оливия.
Он в шлеме. Его лица не видно, только прорези на маске горели зелеными огоньками.
– Ты не в первый раз приходишь. Я видела тебя прошлой ночью.
Пришелец убежал за дерево, Оливия – за ним.
– Не бойся. Я не сделаю тебе ничего плохого.
После нескольких минут поиска, расстроенная Олив решила уйти. Только она повернулась, как столкнулась с этим существом. Ей пришлось задрать голову, чтобы посмотреть в зеленые прорези, закрывавшие глаза. Пришелец взял ее за руку, ударил своим блестящим копьем в землю, наклонил его, и оба они оказались в каком-то необычном месте. Такого синего неба, такой чистой воды в озере и светящейся травы и цветов, Оливия никогда не видела.
Пришелец повел ее сквозь сад на холм, откуда видно хрустальный дворец. По его стенам пробегали огоньки разного цвета. Оливия восхищалась красотой всего, что видела. Вокруг дворца расположились небольшие каменные построения. Нетрудно было догадаться, что это – домики.
– Где мы? – обратилась Оливия к пришельцу.
Он не дал ответа, ударил копьем в землю, отпустил ее руку и исчез. Девочка оказалась в лесу, на том месте, где встретилась с пришельцем некоторое время назад. Темнота стала пугать Оливию, и она побежала прочь.
С того дня прошло много лет, и эта встреча забылась. Сегодня сестры – выпускницы академии спасателей. Они сдали экзамены и в течение месяца успешно проявляли себя на операциях. Оливия получила квалификацию связиста, а Ана – медработника.
Перед сестрами сидит аудитория детей. Были и маленькие, лет семи, и постарше, ребята оканчивающие школу. Они слушали речь тех, кто уже приблизился к своей мечте, получив профессию.
Анастейшн была почти одного роста с Оливией. Она окрепла, стала выносливее. Форма была ей к лицу. Оливия стояла, держа руки за спиной. Форменный жилет сидел, как влитой, куртка накинута на плечи. В свой выпускной, как и в любой день, спасатель должен выглядеть опрятно. Простительно, когда он изрядно потрепан после спасательной операции. Но на собраниях, в техотделе будь добр выглядеть, как будто идешь на парад. Анастейшн утром выгладила волосы, вдела новый ремень и приколола значок на куртку. Оливия нарисовала тонкие черные стрелки на веках, собрала высокий хвост и приколола свой значок на жилет. Девчонки сильно повзрослели. Анастейшн особенно изменилась. Она стала ярче, привлекательней. На то ей и шестнадцать лет.
Оливия на два года старше. Нынче ей восемнадцать. С каждым годом черты ее лица становились острее, а глаза выразительнее. Чем-то она напоминала лисицу.
– Какой вопрос должен задавать себе спасатель, когда продумывает план? – обратилась Оливия к аудитории. Один мальчик поднял руку.
– Да?
– Как спасти человека за короткое время?
– Хороший вариант. Но, продумывая способ, план. Какой?
Дети молчали.
– Каковы шансы? Этот вопрос, ребята.
