Волшебник прошёлся по стене, зашёл в башню и спустился по лестнице. Всё время он двигался как можно тише и незаметнее. Локи знал, что если ещё раз попадётся на глаза страже, то всё закончится очень плохо. Парень оказался в замковом коридоре, освещённым факелами. Он на несколько секунд застыл, прислушиваясь. Вроде впереди никого не было.
Локи двигался по коридорам практически на цыпочках, всё время оглядываясь и вслушиваясь. Один раз мимо прошли пара стражников. Парень быстро спрятался в тёмном углу и затаил дыхание. Стража прошла, ничего не заметив. Тихонько выйдя из укрытия, Локи направился в туда, откуда шли стражники.
Вдруг его острый слух уловил шаги. Странные, не такие тяжёлые и громкие, как у стражи. Это совсем другие. Они были лёгкими, неторопливыми, спокойными, плавными. Локи быстро спрятался и осторожно посмотрел из угла.
В коридоре появилась женщина, молодая и красивая. Она была одета в красивое платье из зелёного атласа и золотистого бархата. На её белоснежные тонкие руки и шею блестели рубиновые украшения. Длинные пышные рыжие волосы тяжёлым шлейфом спадали вниз по спине. Блики факелов играли на её лице, создавая причудливую маску из света и тени. Локи точно не разглядел, но ему показалось, что лицо женщины прекрасно.
Локи понял: эта женщина — королева.
Ещё он понял, что она куда-то идёт. Почувствовав странный порыв, парень последовал за ней.
Королева шла спокойно и величественно, словно никуда не спешила. Однако Локи, тенью следующий за ней, чувствовал, что она намеренно куда-то идёт. Было бы интересно, если это окажется что-то подозрительное, что укажет на состояние короля.
Королева дошла до двухстворчатой двери, постучалась, дождалась тихого ответа и вошла внутрь. Локи сразу же тихонько подкрался и заглянул в тонкую щель между дверями. Как ни странно, даже так он отлично видел всё, что происходит в королевской спальне.
На большой кровати с балдахином лежал король. Он действительно слишком плохо. Слишком бледным и измотанным выглядел мужчина, словно точно находился при смерти. Чёрные мешки под глазами выделялись на бледном лице. Локи с трудом уловил слабое дыхание короля.
— Доброй ночи, муж мой, — негромко приветствовала королева, подойдя к кровати.
Король с трудом повернул голову в её сторону и выдал слабую улыбку.
— О, жена моя… Я рад, что ты пришла… — голос короля был надрывным и сиплым. Было видно, ему тяжело говорить. Он кашлянул и снова заговорил: — Как проходят дела в государстве?
— Хорошо. Я пришла, чтобы дать тебе лекарство, — ответила королева и подошла к столику, что стоял рядом с кроватью. На нём Локи увидел чашку, чайник и несколько пузырьков и бутыльков.
Королева взяла чайник и налила в чашку чай. Маленькая струйка пара вспарила над ней. Потом женщина окинула взглядом столик, словно высматривая что-то среди лекарств. Локи не понравилась таинственная улыбка на губах королевы, когда она незаметно от короля достала из потайного кармана платья подозрительный маленький пузырёк. Именно из него она капнула в чашку несколько капель содержимого.
«Явно это не лекарство,» — подумал Локи.
Всё с такой же милой улыбкой королева протянула чашку королю. Он принял чай, даже не допуская мысли, что в жидкость вмешан яд.
— Благодарю. Ты единственная, кто по-настоящему заботится обо мне, — произнёс король и отпил чая.
— Конечно. Я обязана заботиться о здоровье своего дорогого супруга, — тихо ответила королева с прежней улыбкой. Казалось, её таинственная улыбка становилась шире, пока король выпивал чай.
Когда король выпил всё, королева мягко взяла у него чашку. Правитель совершенно не подозревал, что выпил очередную порцию яда, которая быстро сокращала ему жизнь. Он спокойно закрыл глаза и погрузился в сон.
Королева тихо поставила чашку на столик и собралась уходить…
Вдруг она резко повернулась в сторону дверей. Локи вздрогнул от неожиданности.
— Кто здесь? — громко спросила королева.
«Дьявол!» — Локи понял, что его застукали. И побежал прочь.
— Стража! — донёсся крик королевы.
Локи не успел завернуть за угол, как оказался схвачен. Он рванулся изо всех сил, чтобы освободиться, но стражники, поймавшие его, оказались намного сильнее. Они скрутили ему руки и потащили обратно к королевской спальне, откуда уже вышла королева с неизменной улыбкой. Локи поднял лицо и встретился с ней взглядом. Её глаза были холодны.
— Так вот какая крыса завелась у нас, — ласковый голос королевы казался страшнее сильного крика.
— Что с ним делать, Ваше Величество? — спросил один стражник.
— Он явно покушался на жизнь Его Величества. В темницу его. Потом решу, что с ним делать, — приказала королева.
Локи ринулся, попытавшись снова освободиться. Но его увели до того, как он смог настигнуть королеву. И парня не отпускало чувство, что с этой женщиной что-то не так…
