- А с того, что это так! Они пришли за мной. Чернокнижники. Им нужен я. Я думал, в ту ночь, когда мою семью уничтожили, я спасся один. Но это было не так. Кто-то еще выжил, воссоздает армию, и ему нужен я. Я никогда не рассказывал тебе о своей семье. О моем отце, который бил меня постоянно, который обратил в монстра. О матери, слепо подчинявшейся ему, о братьях и сестрах, таких же чудовищах, как я. Перед тем, как совершался очередной налет чернокнижников, я получал записку о том, что если не сдамся, кто-то пострадает. Так оно и было. Подписывался этот человек всегда одинаково. Моей настоящей фамилией. Хэйл. И пока я буду на свободе, все будут уязвимы.
- Но должен быть способ, - мне казалось, я начинала задыхаться, - ты говорил с моим отцом?
- Говорил, - такого ответа я не ожидала, - и он знает, что я уйду. Пойми, у меня нет другого выхода. Все в опасности. И не только со стороны темных магов. Милая… - он протянул ко мне руку, но тут же сжал ее в кулак и отпустил, - однажды я могу потерять контроль, и то чудовище, каким я становлюсь, ты ни за что не остановишь. Я не говорил тебе, но моя магия… я больше не контролирую ее. Твой отец и Шелкопряд помогли мне ненадолго запечатать ее. Но долго я не выдержу и рано или поздно стану чудовищем. Как мой отец.
- Я помогу тебе, - я уже не сдерживала слез. Все человеческие эмоции, кроме боли, стали сейчас чужды, - я смогу. Ты же знаешь. Не бросай меня…
Вестер затряс головой и спрятал лицо в руки.
Не подошел ко мне близко. Словно был болен, не хотел заразить. Боялся дотронуться.
- Даже если так. Какое у нас будущее? Ты отказалась от трона, я знаю почему. Из-за меня. Я же вижу, что ты любишь людей, хочешь их защищать, руководить. Не отрицай! Я знаю. Даже если это и не так. У нас никогда не будет детей. От чернокнижников рождаются только чернокнижники. Хочешь ли ты такой судьбы своему ребенку? Себе самой?
- Дариан…
- Это правда. Я говорил с твоим отцом об этом. И он согласился. Теперь и навсегда мы по разные стороны этого мира. Мой свет. Пускай все самое светлое, что есть во мне, останется с тобой.
- Нет! Я не пущу тебя.
- Придется. Ребята!
Вдруг откуда-то выскочили Ник и Луиза, оба схватили меня за руки.
- Отпустите меня! – завыла я, - Дариан, нет!
Но Дариан уже сел на Леви и взлетел вверх, преодолевая защитный барьер, исчезая.
- Так надо, Джо, - шептала мне на ухо Луиза.
Я продолжала вырываться до тех пор, пока сил совсем не осталось. Я просто беспомощно упала на землю, не чувствуя ничего.
Вернуться ли ко мне когда-нибудь мои эмоции?
Ник поднял меня на руки и понес куда-то.
Мне все равно.
Я ничего не слышала. Не видела. Весь мир перестал существовать. Его больше не было. Он ушел.
Глава 18. Наследницы
Кабинет директрисы на какой-то момент показался мне залом суда, где собрались вся семья и друзья, чтобы судить меня.
Они окружили со всех сторон мое кресло и выжидающе смотрели, словно я сейчас подскочу, заявлю, что все в порядке, и пойду учиться как ни в чем не бывало. Но нет. Этого не будет.
— Вы все знали? — севшим голосом спросила я, не поднимая головы, чтобы не видеть их переглядывающиеся лица.
— Так было нужно, — ответил папа как можно мягче, думая, что мне будет легче. Словно меня может успокоить голос.
— Хорошо, — не было сил даже спорить. Не было сил на ярость или злобу. Я посмотрела на Луизу и Ника, тесно сидящих на диване рядом с Эйроном. Тереза Карсс хранила молчание.
— Ладно мой отец, тетя и бабушка. Я привыкла, что они дружненько лгут мне. Но вы…
— Джо, ты не справедлива!
Луиза встала с места, надеясь с высоты своего роста доказать мне правоту. Знала бы она, как мне все равно.
— Дариан сам сказал нам ничего не говорить тебе. Я все силы приложила, чтобы заставить его одуматься. Я даже попросила Тейлора поговорить с ним. Джо, я знала, что тебе будет больно, я ему это доказывала. Спроси у Ника. Но он сказал лишь удержать тебя, когда придет время.
— Он хотел провести с тобой как можно больше времени вместе, — Николас вступился за префекта, — и мы правда пытались. Но ты ведь знаешь Дариана. Ты зла, но не вымещай его на нас.
— Я не вымещаю. Мне все равно. Я просто пойду за Дарианом.
— Как ты это… — тетя, наконец, подала голос, но отец перебил ее.
— Я не пущу тебя. Если бы Дариан хотел, то взял бы тебя с собой. Но он ушел из твоей жизни, ради твоего же блага.
С моих губ сорвался смешок.
— А ты только этого и ждал.
Эйрон весь напрягся, но не потерял над собой контроля. Жаль, может, если бы он накричал на меня, то хоть какая-нибудь эмоция типа злости отозвалась бы во мне.
— Твое счастье для меня выше всего. Как и для всех нас.
Я кивнула.
— Понятно. В таком случае, оставайтесь тут и ищите для меня счастье дальше. А я пойду. Удачи вам.
Поднявшись, я всех оглядела. Луиза и Ник сочувствовали, Карсс переживала, а Эйрон сохранял холодное спокойствие.
Затем вышла, плавно закрыв дверь.
Двор Легендариума казался непривычно пустым, или просто я никого не замечала. Ах нет, начались каникулы. Все сдали экзамены и разъехались домой.
