Вначале, после того как три Вселенские Цивилизации вторглись в базу данных Мэнисона, Союз встал на его защиту. Однако с появлением Виртуального вируса мятежа суть дела изменилась. Союз стал стороной, которая была не права. Более того, Мэнисон, скорее всего, сделал это специально, чтобы потянуть их вниз.
В это время все они были очень недовольны Стариком Мэнисоном. В конце концов, существовал только один шанс использовать Святилище Воскрешения, и никто не хотел использовать его слишком рано.
— Блэкстар, что мы будем делать? Три Вселенские Цивилизации подняли этот вопрос. Будет ли Союз по-прежнему поддерживать Мэнисона? — спросил Касуйи. Он не проявлял особой реакции на это дело, так как Хан Сяо уже давно рассказал ему обо всём.
Хан Сяо потёр подбородок, прежде чем ответить глубоким голосом:
— По моим предположениям, после того, как три Вселенские Цивилизации узнали о существовании Виртуального вируса мятежа, у них было несколько возможных путей, и то, что они делают сейчас, — один из них. Объявив об этом всей Вселенной, они послали армию, чтобы окружить территорию Механической Расы, угрожая и пытаясь заставить Мэнисона отказаться от технологии. Если Союз поддержит Императора-Механика и удержит вирусную технологию, трем Вселенским Цивилизациям достаточно будет лишь слегка надавить на общественное мнение, и нейтральный образ и репутация, созданные Союзом, мгновенно рухнут. В то же время может вспыхнуть тотальная война, и три Вселенские Цивилизации, вероятно, готовы к такому исходу.
— Как насчёт того, чтобы отречься от Мэнисона? — спросил кто-то. — Сейчас ситуация другая. Я думаю, что большинство членов всё понимают. В конце концов, мы действительно понятия не имели о Виртуальном вирусе мятежа. Император-Механик делал его сам, так что это не наша забота.
Хан Сяо покачал головой, готовый возразить:
— Три Вселенские Цивилизации уже изменили общественное мнение не в нашу пользу. В то же время они сами поспособствовали тому, чтобы у Суперов появилось чувство восхищения и фанатизма по отношению к нам. В данный момент, если мы отступим, даже если это будет разумно и логично, это будет означать, что мы опустили голову перед тремя Вселенскими Цивилизациями. Скорее всего, мы потеряем наше особое главенствующее положение среди Суперов, которое будет очень трудно восстановить в будущем… Для трёх Вселенских Цивилизаций уничтожение восхищения Суперов в отношении Союза будет хорошим результатом.
— Неужели Союз действительно собирается взять на себя вину за Мэнисона? Почему бы не настаивать на том, что это три Вселенские Цивилизации подставляют нас и это не что иное, как ложь, или мы могли бы сказать, что это они создали его первыми, а Мэнисон только украл е… — проговорил Солнечный Охотник, широко раскрыв глаза.
Хан Сяо прервал его на полуслове, парируя:
— У них в руках тонна доказательств. Будет трудно вернуть их им, и это может сделать наше положение ещё хуже. Также не стоит забывать, что в глазах многих людей цивилизации могут касаться некоторых вещей, а гражданские организации — нет. Даже если мы заявим, что три Вселенские Цивилизации создали вирус первыми, им не придется много объяснять. К тому же, они вполне могут сказать, что если бы у Императора-Механика не было скрытых мотивов, зачем бы он украл эту технологию? Слишком легко найти такие причины.
Затем он сделал паузу, прежде чем продолжить.
— В тот момент, когда Император-Механик дал им этот рычаг, мы уже оказались перед дилеммой. На данный момент дело вышло за рамки устного спора, и общественное мнение тут — лишь дополнение. Либо они отступят, либо мы; никто из нас не сможет уклониться от сути вопроса, прибегая к уловкам. Всё зависит от того, будем ли мы защищать Мэнисона или нет, или отдадим им технологию… И я скажу вам так: мы будем защищать его, и мы также не собираемся уступать им эту технологию. В крайнем случае, мы сделаем так, чтобы то, что мы делаем, лучше звучало на словах.
Все обменялись взглядами.
— Так с чего мы начнём?
— Я уже переговорил с Мэнисоном об отправке ваших войск по Первобытной Звездной Реке на территорию Механической Расы, чтобы сформировать там линию обороны для остановки объединенного флота трех Вселенских Цивилизаций. Что касается вас самих, оставайтесь пока здесь. Я же отправлюсь в Звездную Реку вместе с Королем. Если начнется бой, то я позову вас на помощь. — Хан Сяо покачал головой.
После этого остальным нечего было сказать, и они покинули комнату с тяжелыми мыслями на душе. Им нужно было время, чтобы переварить внезапные перемены.
Хан Сяо откинулся в кресле, достал свой коммуникатор и посмотрел, что происходит в сети. Ужас перед Виртуальным вирусом мятежа был глубоко запечатлен в сердце каждого. Всё галактическое общество было в панике. Почти все сообщения ругали Мэнисона за то, как амбициозен он был и как его поступок снова ставил под угрозу вселенную.
После инцидента с вирусом репутация Мэнисона сильно испортилась. Его цель разработки этой технологии была очевидна — сделать её оружием. Почти все жители галактики были в ужасе и ярости.
