— Нам нужен лидер, который умеет прислушиваться к каждому из нас и принимать решения, даже когда это сложно, — сказал Дэниел, первым нарушив тишину и кивая в сторону своих друзей.
Мира, задумавшись, добавила:
— Он также должен понимать каждого из нас, наши сильные и слабые стороны. Только тогда мы сможем действовать слаженно. Это будет непросто, но это важно.
Мирон взглянул на остальных и серьёзно сказал:
— Согласен. Лидер должен объединять нас и вести вперёд, независимо от обстоятельств. У нас у каждого свой характер, но это не должно мешать. Мы все — команда, и нам нужен кто-то, кто сможет повести нас к победе.
— Пожалуй, вы правы, — произнёс Гримсток, кивнув и обводя взглядом собеседников.
Все взгляды собрались на Алексарионе. Он стоял, чувствуя на себе взгляды друзей, и был одновременно охвачен решимостью и лёгким смущением. Вдохнув поглубже, он решительно произнёс:
— Если вы все считаете, что я подхожу на эту роль, то я её приму. Я обещаю быть честным, справедливым и всегда думать о благе нашей команды. Вместе мы станем сильнее, и я постараюсь быть лидером, которого вы заслуживаете.
Его голос прозвучал уверенно, хотя внутри он ощущал груз ответственности. Друзья кивнули в знак поддержки и одобрения. Каждый из них уже давно знал, что именно он мог объединить их и привести к успеху.
Гельмарт внимательно посмотрел на него и кивнул с одобрением, а черты его лица смягчились:
— Прекрасный выбор. Алексарион, как лидер ты будешь сталкиваться с трудными решениями, но помни, что настоящая сила не в том, чтобы идти впереди, а в том, чтобы вести за собой. Лидерство — это ответственность, а не власть. Желаю вам удачи, отважные путешественники. Ваш путь будет полон испытаний и открытий.
Управляющий снова обратился к ним, раскрыв лист с заданием:
— Это от травницы, с которой, как я знаю, вы уже знакомы, — произнёс он, обращая взгляд на них. — Лана попросила, чтобы именно ваша команда взялась за это задание. Деталей она не предоставила, но настояла, что расскажет всё лично при встрече. Обычно она не обращается за помощью к гильдии. Есть ли у вас какие-либо предположения о том, с чем это может быть связано?
— Ничего конкретного. Но, учитывая, что она обычно самостоятельно решает свои дела, это должно быть что-то значительное, — ответил Алексарион.
Гельмарт кивнул и улыбнулся:
— Удачи вам, и помните, что иногда даже самые маленькие задания могут открыть путь к большим открытиям.
Эти слова ещё больше укрепили их решимость. Они знали, что каждое приключение — это возможность стать лучше и набраться опыта. Когда группа вышла из гильдии, свежий ветер ударил им в лица, словно подталкивая к действию.
Алекс обратился к Мире и Гримстоку, которые учились у Ланы, надеясь на какие-либо подсказки:
— Есть ли у вас идеи о том, что может включать это задание? Возможно, она упоминала что-то, что нам пригодится?
Мира, скрестив руки на груди, нахмурилась и задумалась:
— Честно говоря, мне ничего не известно об этом задании. Обычно она делится знаниями о растениях и их свойствах.
Гримсток, стоявший рядом с серьёзным выражением на лице, добавил:
— И мне тоже. Но я знаю, что она иногда занимается редкими и опасными растениями. Возможно, это как-то связано с одним из них. Хотя это всего лишь мои догадки.
— Понятно, — сказал Алексарион, обдумывая услышанное. — Значит, мы просто идём туда.
Когда группа прибыла к хижине травницы, они постучали в дверь. Она открылась почти мгновенно, и их встретила Лана:
— Ах, вот вы и прибыли. Я так рада видеть вас. Пожалуйста, входите, — произнесла она, отступая в сторону, чтобы пропустить их внутрь.
Внутри их окутал богатый аромат трав, смешанный с запахом настоек и масел. Группа уселась на стулья, расставленные вокруг небольшого деревянного стола, а Лана заняла место напротив них. Как только они устроились, её лицо стало более серьёзным, и она перешла к делу.
— Я услышала от своих учеников, что вы состоите в гильдии авантюристов, — начала она, внимательно посмотрев на них, — и специально попросила, чтобы на задание послали именно вас. Хоть информация не является секретной, но я предпочитаю, чтобы её знали как можно меньше людей.
Алексарион кивнул, его тон стал более сосредоточенным:
— Вы можете рассчитывать на нас.
Лана слегка улыбнулась в ответ и продолжила:
— Как вы знаете, помимо трав я занимаюсь созданием зелий. Один из ключевых ингредиентов для них — это вода из источника, который расположен в лесу. Он на протяжении многих лет был чистым и наполнен энергией. Но недавно что-то изменилось. Вода стала мутной, а её магические свойства исказились. Я опасаюсь, что нечто нарушило баланс в этой области, и мне нужно ваше содействие, чтобы выяснить, в чём дело.
Алексарион, сохраняя спокойствие, сказал:
— Мы возьмёмся за это задание. Можете рассказать нам больше о том, как найти этот источник и что именно изменилось?
Лана протянула им карту, на которой отметила местоположение источника, и объяснила, что его можно будет распознать по свечению воды.
