— В таком случае, это большая удача, что ты поймал его живьем. Однако оставлять его здесь опасно. Мы отнесем его в город Лотедейм, что построили среди скал.
— Хорошо, он твой. Но учти, нельзя позволять его глазам восстанавливаться. Лучшим решением будет вбить в его глазницы пару гвоздей. Я здесь задержусь на какое-то время, поохочусь на его собратьев. Того гляди вырву глаза еще одному.
Подобие Голода отправили в город среди скал, где его заковали в цепи так, чтобы он и пальцем не мог пошевелить. Когда Ангелы попытались снять с его лица белую маску, оказалось, что она служила его кожей. Как и советовал Гатаон, глаза подобия перевязали тканью с металлической стружкой, которая мешала глазам восстановиться. Михаил и другие Ангелы путем длительных бесед пытались достучаться до его человечности, но все что вырывалось из уст Подобия Голода, это угрозы. Два дня он не умолкал, рассказывая о способах, которыми хочет убивать Ангелов. К тому времени в город прибыл Гатаон. Предводитель Демонов выследил второе подобие, но взять его живьем не сумел.
— Узнали, где сейчас Голод и зачем они плодят грешников? — спросил у Михаила Гатаон.
— Нет. На него не действуют никакие уговоры, он полностью утратил человеческий облик.
— Уговоры? Так и знал, что на Ангелов нельзя положиться. Смотри и учись! Я покажу, как надо допрашивать мерзкую нежить.
Гатаон вошел в помещение, где на стене висело закованное в цепи Подобие. Слепая нежить сразу учуяла запах неприветливого гостя, который, храня молчание, подошел вплотную и своими острыми когтями вцепился подобию в бок. Немного усилий, и ребра сломались и вылезли из черной плоти. Подобие скривилось от боли, но не произнесло ни слова. Меньше чем за минуту кости встали на место и рана затянулась.
— Где сейчас Голод? — раздался повелевающий голос Гатаона.
— Не знаю. Наверное, пожирает твоих рогатых собратьев. К слову, на моей родине тоже любят вкусить мясо рогатого скота! — ехидно молвило Подобие.
— Шутить вздумал?! — на этот раз когти Демона проникли еще глубже.
От невыносимой боли у подобия начались конвульсии, оно дергалось, звеня цепями, а когда Гатаон вытащил из его бока охапку органов, громко завопило.
— Отдаю тебе должное, ты здорово терпишь боль. Вот только твое тело быстро восстанавливается, а значит, я могу делать это целую вечность. Раз за разом, отрывая кусочек за кусочком.
— Что бы ты ни делал, Демон, все равно закончишь у хозяина в желудке. Вы все обречены, а я, как его верный слуга, буду одарен величайшей наградой! — кричало Подобие.
— Это не то, что я ожидал услышать, — прошептал Гатаон и своими когтями разорвал подобию живот. Кишки посыпались на пол. — Спрошу еще раз: где сейчас Голод?
Подобие дергалось и вопило от боли, но продолжало молчать.
— Все, что тебе нужно знать, Демон, — выдавило оно из себя, когда его живот затянулся, — так это то, что ваш мир уже обречен.
— Ответишь на мои вопросы, и я подарю тебе быструю смерть. Где сейчас Голод?
Не дождавшись ответа, Гатаон раскалил свою ладонь докрасна и коснулся лица подобия. Голову нежити объяло жаркое пламя.
— Говори! Говори, где твой хозяин?!
Михаил больше не мог выдержать воплей пленника, он вошел в комнату и позвал Гатаона переговорить с глазу на глаз.
— Что ты творишь?! — возмутился главнокомандующий. — И это то, чему ты хочешь научить Ангелов и Демонов, разрывать плоть и сжигать живьем?! То, что ты сейчас делаешь, не сильно отличается от того, что делает нежить. Нельзя им уподобляться.
— Что я слышу, Ангелок защищает Подобие Голода?! Может, еще спасибо ему скажешь, за то, что он поедал сердца Ангелов?!
— Может быть, он и нежить, может, и совершил ужасные деяния, но вовсе не по своей воле. Голод извращает все, это он сделал их такими. Вспомни, чем стали наши погибшие братья.
— Уясни истину, со скверной Голода или без нее, люди нам не друзья. Они твари, которых привела в наш мир Смерть. Сколько лишних ртов и нежити по ее воле разгуливает по нашему Чистилищу? Ангелы днем и ночью трудятся на благо кого, вот таких тварей?!
— Ты не прав! Люди ничем не хуже нас. Даже Создатель решил не отнимать у них жизнь.
— И посмотри, к чему привело его милосердие?! Ему стоило уничтожить людей, вернуть свою силу и тогда бы наш мир процветал.
— Но он так не поступил. Мы как его дети обязаны найти другой способ решить проблему. Вражда с людьми не даст ничего хорошего.
— Другой способ? Например?! — терпение Гатаона подходило к концу.
— Ты сам говорил, что новые души людей пахнут скверной Голода. Можно предположить, что он отправился в их мир. Терроризирует его и заставляет людей обращаться к тьме. Но если мы пересечем границу, покажем людям, что они не одни, все обязательно изменится. Мы обязаны сражаться за души грешников, а не уничтожать их.
— Слушаю тебя и не могу понять, неужели ты настолько глуп и наивен? Пора тебе отказаться от старых принципов и взглянуть на мир по-новому. Мы должны сражаться не за их души, а за свой мир. И если ты не осознаешь этого, боюсь, мы станем врагами. Сейчас я вернусь к подобию Голода и вырву ему ноги, а ты не станешь мне мешать!
