– Ночь на исходе, костер потушили, народ расходится, – ответил Ёин.
– Наверное, у всех испортилось настроение?
– Осадок остался, но дух не сломлен, – отшутился он, хотя понимал, что большинство сильно встревожило такое поведение болот. – Ох, чуть не забыл! Матушка сделала свои фирменные конфеты, а мы даже не успели их попробовать, так что угощайтесь.
Он достал аккуратный сверток и раздал всем по лакомству.
– Раз всё в порядке, я пойду домой. С утра мне с отцом на охоту. Тебя проводить, Ива?
Ива пожала плечами и вопросительно посмотрела на Нобили.
– Пусть он останется у меня до завтра, – сказал Туран, – посмотрю, не будет ли жара.
– Да, Ёин, проводи Иву, – одобрил Нобили.
– Спасибо вам, дедушка Туран! Доброй ночи! Доброй ночи, Нобили, – попрощалась Ива.
– Задержись-ка, коротышка. Подай одеяло, я укрою им Нобили. – Туран указал на полку костылём.
– Конечно, – беззлобно отозвалась та.
Одеяло оказалось до ужаса громоздким и тяжелым. Вытягивать его пришлось с силой, да с такой, что чуть не обвалилась сама полка. Неожиданно внимание Ивы привлекла до боли знакомая кучка тряпок, свернутая в самом углу полки. Недолго думая, она вытащила свёрток и развернула. Сердце бешено заколотилось, в руках она держала свою старую одежду: школьную рубашку и заляпанный в глине сарафан – одежду из прошлой жизни. «Но что она делает тут? Я точно помню, что оставила одежду в хижине под холмом». Она стала вглядываться в милые сердцу вещи, сейчас они были словно призраками жизни, к которой она больше не вернётся.
– Чего-же так долго? – послышалось за самой спиной.
Увидев, с какой нежностью Ива вглядывается в грязные тряпки, Туран сильно изменился в лице и спросил, знает ли она, что это за вещи? Ива попыталась что-то ответить, но слова так и застревали в горле.
– Это твое? – Лицо старика стало совсем озабоченным, кажется, он уже знал ответ, но всё ещё хотел услышать его из уст Ивы.
Туран отшагнул, пошатнулся и чуть не упал. Но его вовремя подхватил Ёин, подошедший узнать, в чём дело.
– Ты…ты пришла не с Земель! Ты даже не из нашего мира! – выкатив глаза, прокричал Туран.
На секунду все звуки стихли и крик старика будто бы прокатился по всей долине.
«Как же так? Как же так? Бежать… Бежать!» – промелькнуло в голове Ивы, она живо прошмыгнула мимо всех и выбежала наружу.
– Ива! Стой! – прокричал Нобили, он попытался броситься вдогонку, но раненая нога не дала этого сделать.
Ёин усадила Турана рядом с Нобили.
– Я схожу за ней, – сказал он.
Нобили одобрительно кивнул, после чего Ёин выбежал, а Нобили подвинулся ближе к старику.
– Это правда? Туран, твои слова правда?
Старик не ответил, он обхватил голову руками и забормотал себе под нос.
– Святая Фатуна… Неужели…эта маленькая девочка…и есть…о, горе…
Нобили всерьез испугался, да что всё это значит? Он схватил старика за грудки и слегка потряс.
– Очнись! Что ты несешь? Да очнись же!
Туран стал приходить в себя.
– Старый я дурак. Я должен был сразу это понять, ведь это так очевидно.
– Да объясни же ты толком! – не выдержав, закричал Нобили, после чего старик окончательно пришел в чувства. Его остекленевшие глаза сразу прояснились и снова наполнились мудростью прожитых лет.
– Ёин нашёл эту одежду и принес мне… От вещей исходила необъяснимая энергия, я сразу понял, что это вещи девушки, что пришла к нам под знаменем Духа Судьбы. Я знал, что рано или поздно вещи найдут свою хозяйку. Когда эта девочка появилась в деревне, я даже подумать не мог… Она слишком юна для этого. Но судьба распорядилась иначе.
Нобили не верил своим ушам. «Ива Дух Судьбы? Не может этого быть! Или может? Что я вообще знаю о ней?»
– Она и правда пришла с вами с Земель и побывала вместе с тобой в плену у Вод? – спросил Туран. Нобили кивнул. – Тогда я не понимаю. – Старик почесал бороду. – Почему её не обнаружили и не схватили? Я знаю, что её ищут и Земли, и Воды.
Нобили пожал плечами и задумался. В его голове что-то прояснилось и это что-то было таким очевидным, что он готов был покрыть себя бранью.
– Ну, конечно! Все принимали её за мальчика по имени Киту.
– Ты уверен?
– Да, я поначалу тоже думал, что она очень хилый паренек.
– Вот оно что… Все знают, что Дух Судьбы – это девушка, а на невзрачного паренька никто внимания и не обратил. Что ж… думаю, сама Судьба распорядилась так, не дав Иве попасть в злые руки.
«Вот как получается, – думал Нобили. – Вот значит, кто ты. Поэтому меня переполняло ощущение, что ты чужестранка. Оказывается, ты пришла откуда-то, что гораздо дальше Земель. Но почему же ты сразу всё не рассказала? Может, ты и сама ничего не знаешь и просто была напугана? Ёин, только найди её, только не дай попасть в беду!»
Ёину не терпелось отыскать Иву. Было ещё темно, поэтому он, размахивая факелом, осматривал каждый куст и сарай.
