Я мало что помню из своего детства. До встречи с Ивой я даже не был уверен, что когда-то был ребёнком.
Зато всегда знал, что меня прокляли. Все знали. За какие грехи? Этого я не вспомню. А тот, кто хоть что-то знал – умер давным-давно.
Если я сын ведьмы, если я проклят собственной матерью, если я не потомок Четвёртой Королевы Фатуны, тогда почему я живу в замке? Когда нас подменили?
– Я на всё дам тебе ответ, мой мальчик… – нараспев произнесла Ирма. Я не вижу её. Только ощущаю её присутствие. Вокруг лишь туман и её сущность.
– Что тебе от меня нужно? Я не стану помогать тебе.
Она невыносимо звонко засмеялась. Уши пронзило острой болью. Я попытался закрыть их руками и понял, что не могу пошевелить и пальцем. Сейчас её колдовство направлено только на меня. Я не могу сопротивляться.
– Хорошо, давай немного порассуждаем…
Ирма обхватила мой подбородок. Туман опустился вниз, и я наконец увидел, что мы находимся в какой-то полусгнившей хижине. Она выглядела такой покинутой, что сквозь полуразрушенные стены прорастали деревья.
– Я справлюсь и без тебя, мой милый Тене. Но что ты будешь делать, оставшись один? Я твой единственный настоящий союзник. У нас одна сущность. Ты проклят собственной матерью, обречён на бессмысленную жизнь, полную лжи и одиночества. Всё ради того, чтобы однажды спасти Фатуну своей кровью?
– Мне плевать на Фатуну, – неожиданно для себя, прохрипел я. – Сожги хоть дотла.
– О, мои планы более изысканы. Кто захочет быть повелителем пепла и праха?
– Тогда что тебе ещё нужно?
Ирма оскалилась. В глазах заиграло коварство. Ей не терпелось посвятить меня в свои гнусные планы.
– Дух Судьбы и сын ведьмы вовсе не единомышленники. Вовсе нет. Нет, мой мальчик. Вы – враги. Ты умрёшь, как только твоей кровью окропят Болота. Фатуна расцветёт, а ты сгинешь навеки веков. Бессмысленная жертва ради кучки людишек. Ради этого ли твои юность и красота сохранились сквозь столетия? В тебе дремлет большая сила.
Я отвернулся. Ирме не загипнотизировать меня. Она отстранилась и по-матерински провела рукой по голове.
– Ах… Так вот в чём дело, мой мальчик? Ты влюблён? Тебе плевать на судьбу Фатуны, ты волнуешься за жизнь этой девчонки?
«Я обещал вернуть её домой», – напомнил сам себе.
Ирма рассмеялась, словно услышала мои мысли.
