После III конгресса Коминтерна (22 июня — 12 июля 1921 г.), на котором было принято решение о недопустимости существования отдельных от компартий военных организаций. «военка» БКП была реорганизована. Военные структуры партии на местах передавались под руководство одного из секретарей местного партийного комитета. При ЦК БКП были созданы две спецкомиссии: техническая (оружие, боеприпасы, планирование, обучение кадров и т. п.) и комиссия по специальной пропаганде (армия, полиция, жандармерия и т. д.). Разведка была выделена в самостоятельную структуру и стала общепартийной. Ее центральные структуры подчинялись ЦК, а местные — партийным комитетам. Как указывают ветераны, только в Софии на нее работали более двухсот человек.
В 1922 году Борис Атанасов был арестован по обвинению в организации покушения на министра просвещения. В сентябре того же года, после освобождения, по документам русского казака-репатрианта молодой человек, в соответствии с решением БКП, эмигрировал в СССР, где получил фамилию Афанасьев. В 1923 году из БКП был переведен в РКП(б). В 1926 году Атанасов (Афанасьев) окончил факультет общественных наук Академии коммунистического воспитания им. Н. К. Крупской. Кроме болгарского и русского, владел немецким и французским языками.
В сентябре 1926 года его назначают заместителем заведующего кабинетом Агитпропа Краснопресненского райкома партии. В марте 1927 года по направлению Московского горкома ВКП(б) Б. М. Афанасьев стал научным сотрудником Коммунистического университета им. Я. М. Свердлова. Преподавал историю ВКП(б) в университете, московских вузах и крупных промышленных предприятиях, с 1930 года — в Центральной школе ОГПУ. В 1931–1932 годах был заместителем заведующего кафедрой истории Коммунистического университета. В марте 1932 года по рекомендации Московского комитета ВКП(б) и спецслужб Коминтерна Б. М. Афанасьев становится сотрудником Иностранного отдела ОГПУ и секретным сотрудником Особой группы. В том же году его направляют на нелегальную работу в Австрию, где он успешно выполнял задания до 1936 года.
Теодор Степанович Малли родился в 1894 году в городе Темешвар (Австро-Венгрия) в семье чиновника Министерства финансов. После окончания гимназии вступил в католический монашеский орден. Учился на философском и богословском факультетах венской семинарии. Владел английским, немецким и сербско-хорватским языками. С началом Первой мировой войны Малли поступил на службу в армию в качестве вольноопределяющегося. В декабре 1915 года окончил военное училище. В июле 1916 года в чине подпоручика попал в русский плен и до мая 1918 года содержался в лагерях для военнопленных в Полтаве, Харькове, Ростове, Пензе, Астрахани, Оренбурге, Челябинске. Являлся активным участником движения военнопленных-интернационалистов. В 1918 году Теодор Малли вступил добровольцем в Красную армию, участвовал в боях с белочехами под Челябинском. В ноябре 1918 года попал в плен, был освобожден в декабре 1919-го. В составе 1-й бригады дивизии им. III Интернационала участвовал в боях с войсками Колчака, Врангеля, Махно. В 1920 году вступил в РКП(б). В 1921 году Малли был направлен на работу в органы ВЧК. В 1921–1926 годах служил в органах ЧК — ГПУ в Крыму в должностях регистратора, делопроизводителя, помощника уполномоченного по борьбе с бандитизмом, следователя по особо важным делам, секретаря секретно-оперативной части, начальника секретариата, начальника Восточного отдела.
С 1926 года Малли работал в отделе политэмигрантов ЦК МОПР в Москве, откуда по рекомендации Коминтерна его перевели на службу в центральный аппарат ОГПУ. В 19261938 годах Малли сначала уполномоченный. затем помощник начальника отделения Контрразведывательного отдела ОГПУ. В 1930–1932 годах служил оперуполномоченным Особого отдела ОГПУ. В конце 1932 года переведен на работу в Иностранный отдел ОГПУ и назначен помощником начальника 3-го отделения и секретным сотрудником Особой группы. В 1932–1933 годах выезжал в командировки в Австрию и Германию.
Ему не повезло. В июле 1937 года он был отозван из Англии в Москву. Арестован 7 марта 1938 года, расстрелян 20 сентября. Реабилитирован посмертно в 1956 году.
