На плато забрались остальные орки. Двое из них тоже оказались женщинами. Проходя мимо Страйка, они кивали дружелюбно. Очевидно, их нисколько не заботило ни кто он такой, ни зачем сюда пожаловал.
— Орки из моего клана, — объяснила незнакомка.
Он наблюдал, как они отошли немного дальше. Стоя у края яруса, они смотрели на море и беседовали между собой.
Страйк опять повернулся к незнакомке. Она неотрывно смотрела на него:
— Похоже, нас опять привлекло друг к другу.
— Как ты думаешь, почему? По выражению ее лица он догадался, что она нашла вопрос эксцентричным.
— Судьба. Боги… Кто знает? А ты бы хотел, чтобы это было иначе?
— Нет! Э-э… нет, не хотел бы. Она опять улыбнулась — так, будто знала какую-то тайну. Потом заговорила серьезно:
— У тебя всегда такой встревоженный вид.
— Неужели?
— Что тебя мучает?
— Это… трудно объяснить.
— Попробуй.
— Моя земля страдает. Очень.
— Тогда покинь ее. Приходи жить сюда.
— Меня удерживают там дела, слишком важные, чтобы я мог их бросить. А каким образом я попадаю сюда, для меня загадка, и разгадки я не знаю.
— Это трудно понять. Ты всегда появляешься с такой легкостью. Ты можешь это объяснить?
— Нет. Я тоже озадачен, и у меня нет объяснений.
— Кто знает, может быть, со временем они у тебя появятся. Это не самое важное. Что можно сделать, чтобы облегчить твое бремя?
— Я выполняю то, что можно назвать миссией, которая, возможно, этому и поспособствует.
— Значит, есть надежда?
— Возможно, я сказал.
— Тебе надо думать только о том, чтобы поступать правильно и справедливо. Как ты считаешь, ты поступаешь именно так?
Он ответил без колебаний:
— Да.
— И ты считаешь, что, идя на эту миссию, ты честен сам с собой?
— Да.
— В таком случае ты дал себе обещание. А с каких это пор орки, дав слово, поворачивают назад?
— Там, откуда я пришел, они делают это сплошь и рядом.
Сообщение ее, по-видимому, шокировало.
— Но почему?
— Нас заставляют.
— Печально, и это еще одна причина, почему на сей раз не следует уступать давлению.
— Я просто не могу себе этого позволить. От меня зависит жизнь товарищей.
— Ты будешь с ними. Это по-оркски.
— Когда ты говоришь, все кажется таким простым. Но события не всегда развиваются так, как хочется.
— На это требуется мужество, я знаю, но с первого взгляда видно, что его тебе не занимать. За что бы ты ни взялся, надо стараться сделать задуманное как можно лучше. Иначе зачем жить?
Теперь пришла его очередь улыбаться.
— В твоих словах есть мудрость. Я подумаю над ними.
Несколько мгновений протекли в молчании, и они не испытывали при этом никакой неловкости.
