- Ах ты, мать твою!… - Бас Быкасова нарушил благостную тишину «Яблока» и путаны начали оборачиваться. - Если ты говоришь правду, то вырисовывается целый заговор, - сказал он уже тише, почти шепотом.
Напрочь проигнорировав рюмку, Бык налил водку из запотевшего хрустального графина в бокал, одним махом вылил ее в рот и закусил осетриной, ухитрившись при этом сгрести вилкой почти полтарелки дорогой закуски.
- Я в этом уже давно не сомневаюсь, - сказал Рей, потягивая свое вино.
Он ничего не сказал лишь о встрече с Никитой Амброжеем, чтобы не дискредитировать бывшего прапора в глазах Быкасова, и о своих подозрениях насчет Сей Сеича. Нужно было точно определиться, на чьей стороне Бык.
Если он ходит в упряжке под Палачом, то тогда дело Рея - швах. Придется быстренько линять из кафе и действовать одному по первоначальному плану.
Правда, в таком случае на него будут охотиться со всей серьезностью. И бить станут только на поражение.
- У тебя есть хотя бы намек на предположение, кто похитил дочь босса? - спросил Быкасов, глядя на Рея хищно прищуренными глазами.
- Прежде мне нужно задать вам несколько вопросов.
- Задавай, - неприязненно буркнул Быкасов.
Рей понял, что Быка злит независимое поведение бывшего подчиненного (а он уже твердо решил, что больше в «Дерон» ни ногой, и Быкасов, похоже, это понимал; правда, несколько в ином ракурсе, подозревая Рея в том, что тот является сотрудником «конторы», работающим под прикрытием).
- Что изменилось на фирме после похищения?
- В смысле?
- Меня интересует реакция на это преступление не самого Чвыкова (тут все и так ясно), а его приближенных.
- Зачем тебе это?
- Николай Ильич… - Рей с осуждением покачал головой. - Мы ведь не в Одессе, где отвечают вопросом на вопрос. Если я спрашиваю, значит, это нужно для пользы дела.
- Мы еще не начинали никаких дел, - сердито парировал Быкасов.
- Надеюсь, что в ближайшем будущем это положение изменится, - уверенно заявил Рей; он уже сообразил, что Быка можно прижать к стенке, только наступая. - Так я слушаю.
- У меня такое впечатление, что назревают какие-то события, - подумав, уже гораздо спокойней ответил Быкасов. - Мне это не нравится. Но пока царит затишье - как перед бурей.
- Даже так?
- А что касается самого босса, - продолжал Быкасов, - то он вдруг стал на удивление спокойным. И это меня очень пугает.
- Почему?
- Подобное спокойствие бывает у самоубийцы, который уже зарядил пистолет, чтобы пустить себе пулю в лоб.
- Или у человека, который знает, как выйти из очень сложного положения, - подхватил Рей. - Только этот выход не больно приятен, хотя ни ему самому, ни его семье он ничем особо не грозит. За исключением потери крупного капитала. Что для крутого бизнесмена смерти подобно.
- Ты на что намекаешь?
- Насколько я знаю, у Чвыкова есть компаньон… - осторожно сказал Рей.
Быкасов напрягся. Его свинцовые глазки вдруг прояснились и засверкали как хорошо начищенная монета из светлого металла.
- Так-так… - Явно было видно, что Быкасов пытается подобрать нужные слова. - Как на простого охранника, ты неплохо информирован о положении дел на «Дероне»…
- Нет ничего такого тайного, которое в конце концов не стало бы явным, - парировал Рей.
- И то верно. - Быкасов шумно выдохнул. - Да, есть такой.
- Что это за человек?
- А полегче вопросов у тебя нет?
- Увы… - развел руками Рей. - Я просто ищу ниточку, за которую можно в этом деле ухватиться, чтобы распутать весь клубок.
- Я не знаю, что собой представляет компаньон босса.
- Извините, Николай Ильич, но позвольте вам не поверить. Ведь в «Дероне» вы играете одну из первых скрипок. Я знаю, что Чвыков доверяет вам на все сто.
- Да, это так, - не без самодовольства ответил Быкасов. - Но в финансовые вопросы я не лезу.
- И все-таки?
- Сказать откровенно, я даже не видел его. Только слышал о нем.
- М-да… - Рей сокрушенно вздохнул. - Не густо. Тогда еще один вопрос: с какого времени Чвыков стал похож на «самоубийцу с заряженным пистолетом», как вы выразились?
- Со вчерашнего дня.
- А до этого…
- До этого он рвал и метал. Чтобы разыскать дочь, босс поднял на ноги всю область.
- В том числе и свою бандитскую «крышу»…
Быкасов сумрачно посмотрел на Рея и нехотя кивнул.
- Козырному человеку вы служите, Николай Ильич… - Рей саркастически ухмыльнулся.
- Но-но! - Быкасов сильно побледнел от едва сдерживаемой ярости. - Не зарывайся. Я не служу, а работаю. Служил я родине.
- Все это высокие слова, - жестко ответил Рей. - Вы можете так говорить в камеру, когда телевизионщики будут брать у вас интервью. Ладно, мне до этого нет дела. У вас свои проблемы, у меня свои. Мне нужно избавиться от петли, которая вот-вот затянется на моей шее. А вам надо отработать зарплату - всю до копеечки.
- Предлагаешь союз?
- А почему бы и нет?
- Принимается, - немного подумав, серьезно ответил Быкасов. - Только нужно все хорошо обдумать.
- Я за это голосую обеими руками. Подумать есть над чем. И самое главное, необходимо понять, почему Чвыков так резко изменился.
- Да, это обстоятельство меня здорово беспокоит.
