Верховный Магистр Ордена крестоносцев Адальберт Гонориус, задумчиво потёр подбородок и, побарабанив пальцами по столу, голосом, не признающим никаких возражений, потребовал:
— Гарней, бери с собой адмирала Гафура и вылетай в замок Фальон. Я со своей стороны прибуду с коммодором Тадеушем Войдой возглавляющим Службу внутренней безопасности ордена. Нам надо серьёзно поговорить.
— Хорошо Сир, я немедленно вылетаю.
Отключив связь, Глава Парламента, взглянув на своего подчинённого, распорядился:
— Гафур, подготовь глайдер с сопровождением охраны. Мы с тобой вылетаем через десять минут на встречу с Верховным магистром.
Откланявшись, адмирал поспешно покинул кабинет, оставив Главу клана погружённого в размышления перед предстоящей встречей с Верховным магистром. Оставшись в одиночестве, Гарней немного позволил себе расслабится, так как давно завёл привычку не позволять подчинённым просчитывать ход своих мыслей по мимике лица, а это требовало немалых усилий, а перед встречей с таким человеком как Верховный магистр, следовало основательно настроиться.
Предстоящая встреча, без всякого сомнения, была рискованным предприятием, так как Глава Парламента собирался идти ва-банк. Или он от имени своего клана заключит стратегический союз с Орденом крестоносцев, или ему магистр свернёт шею… Такой шаг с его стороны был крайне опасным и если бы не сложившиеся обстоятельства, он ни за что не позволил себе игру с такими ставками, но деваться было некуда… Всё течёт — всё изменяется. И тот, кто не способен заранее улавливать ход перемен — обречён быть, вытолкнутым конкурентами на обочину жизни, а вот тот, кто сам организовывает эти самые перемены — тот, как правило, и находится на вершине пищевой цепочки человеческого социума. Правда удержаться на престоле непростая задача, так как желающих занять это место более чем хватает. Пусть эта очередь и невелика, но уж каждый из претендентов за своей спиной имеет могущественный клан а, то и вообще союз крепких кланов с давней историей.
Не зная, вернётся ли он обратно в свою резиденцию, Гарней написал записку адресованную предполагаемому преемнику и, закрыв её в сейфе, облачился в парадную мантию и поспешил на взлётно-посадочную площадку, откуда и вылетел в замок Фальон. Весь непродолжительный перелёт, Саакс продумывал стратегию предстоящих переговоров, но в конечном итоге мысленно махнул рукой, всецело положившись на святые стихии.
После приземления на взлётно-посадочной площадке, Гарней покинул глайдер и в сопровождении адмирала Гафура направился в донжон, совершенно не обращая никакого внимания на резкий порывистый ветер, бьющий ему в лицо. Преодолев открытое пространство и войдя внутрь донжона, он поднялся по каменным ступеням на самый верх и оказался в круглом зале с застеклёнными бойницами, через которые проникал дневной свет. Внимательно оглядевшись и не увидев Верховного магистра, глава клана подошёл к бойнице, из которой хорошо было видно бушующий океан и, глубоко задумался.
В замке Фальон ему, будучи главой клана Саакс и по совместительству спикером Парламента Священного Союза доводилось бывать несколько раз. В сущности, этот замок Орденом крестоносцев использовался в качестве резиденции для приватных переговоров, где наистрожайшим образом соблюдались конфиденциальность…
— День добрый Гарней. — Неожиданно послышался за его спиной скрипучий голос Верховного магистра.
— Приветствую Гонориус. — Отозвался Саакс и еле уловимым жестом отдал команду адмиралу покинуть зал.
Улыбнувшись одними губами, магистр выждал, когда начальник службы внутренних расследований удалится, предложил присесть за большой круглый стол.
— Ну что ж, Гарней, я жду твоих объяснений.
— Я не знаю, каким образом твоя дочь оказалась на яхте и уж тем более не знаю, где она находится сейчас.
— Ну, допустим, ты здесь действительно не причём, только я не это имею в виду. — С отчётливым холодком в голосе высказался Верховный магистр.
— А что тогда?
— Начни лучше с истории с Ромуальдом и Эстель.
— Так ты знаешь… — Слегка побледнев, протянул Гарней и, помолчав какое-то время, заговорил:
— М-да-а… Сложно признаваться в своих ошибках, но видимо это угодно святым стихиям. Видишь ли Гонориус, в Священном Союзе идёт грандиозная игра между кланами на выживание. Тут уже даже не о прибыли говорить следует, а о сохранении клановых капиталов.
— Нашёл чем удивить! Эта ваша Большая игра никогда не заканчивается. Как когда-то сформировавшиеся кланы стали друг другу дорогу переходить, так с тех самых пор покер ваш всё идёт и идёт и конца игре этой не видно. — С некоторым пренебрежением, высказал магистр своё мнение и умолк.
— На этот раз всё во много раз сложнее. Ты военный и поэтому вопросами финансов касался только в том случае, если требуется построить новые боевые корабли или модернизировать существующие, да ещё новым обмундированием и вооружением для десанта. Так что о реально происходящем за кулисой ты мало что знаешь. Вот, к примеру, давно ли твой орден получал новое вооружение?
