Линн впервые арестовала юношу, когда ему было тринадцать, когда он бежал из детского дома и был пойман бдительным детективом магазина в Вулворте с компьютерными играми на несколько сотен фунтов, спрятанными в спортивной сумке Head, которую он украл всего час назад. . С тех пор его арестовывали и предъявляли обвинения более тридцати раз, он руководил чередой социальных работников, временных приемных родителей и полицейских. Не сумев найти достаточно безопасное жилье у местных властей в графстве, Мартина в конце концов отправили на временную основу в специально построенный объект в Нортумберленде. Когда освободилось место в отделении безопасности Амбергейта, достаточно близко к городу, его вернули и поместили туда. Восемь дней спустя он сбежал и с тех пор жил сурово.
— Пятнадцать, не так ли? — спросила Шэрон.
Линн покачала головой. "Четырнадцать."
— Какое-то будущее впереди.
Линн кивнула и выпила свое пиво.
К тому времени Ники Снейп и Мартин Ходжсон встретились с другом Мартина, Аасимом, и решили уехать в Дерби, где один из двоюродных братьев Аасима работал обслуживающим персоналом в многозальном кинотеатре и мог достать их бесплатно. Первую машину, в которую вломился Мартин, они не могли завести, но вторая, двухлетняя «Хонда Цивик», припаркованная на Лентон-роуд в тени замка, была в порядке. Аасим украл права своего старшего брата, поэтому Аасим сел за руль.
«Вы все еще подаете заявление на CID?» — спросила Линн Шэрон. Они шли по Мэнсфилд-роуд, обогнув квартал, где Линн припарковала свою машину.
— Не совсем, — сказала Шэрон. — Не с прошлого раза.
"Что они сказали?"
Шэрон рассмеялась. «Спросил меня, не хочу ли я получить место в отделении по борьбе с домашним насилием».
Шэрон начала свою работу в полиции в Лондоне, что стало для нее второй карьерой после периода работы в общественном театре, и насилие в семье было тем, где она быстро отошла на второй план. Не то, чтобы это было неважно, даже интересно, но Шэрон возмутила очевидность думающей женщины, чернокожей женщины, района с высоким соотношением афро-карибских и азиатских семей, пусть разбирается с ними, она говорит на этом языке. Но она не хотела изображать дружелюбное лицо и не хотела быть социальным работником — она вносила свою лепту за своих сестер, колеся по автомагистралям страны, ставя агитационные пьесы об инцесте. и избиение жены. Чего она хотела, так это быть на улице, раскрывая преступление, серьезное преступление, что-то, что еще больше оживит ее ум, обострит ее и без того острые рефлексы; что-то, что вызовет выброс адреналина.
И сейчас? Ну, большую часть ночей, так или иначе, она, по крайней мере, была на улице.
— Как ты относишься к Вайсу? — спросила Линн.
— Вы имеете в виду, я за или против?
Настала очередь Линн смеяться. — Я имел в виду работу.
Они остановились на углу. Впереди начали выделяться викторианские надгробия кладбища на Восточной Форест-роуд, белые на фоне сгущающейся темноты. Ниже по склону прожекторы футбольного поля для мини-футбола становились все более четкими. Широкая площадь Рекреационной площадки уходила влево, деревья заслоняли открытую заасфальтированную автостоянку для ежедневных парковок и аттракционов, а за ней — гусиную ярмарку. Было еще рано для многих проституток, которые работали в этом районе, чтобы быть на улице, и большинство машин, которые проезжали мимо Линн и Шэрон, казалось, направлялись в другие места, а не искали работу. Дайте ему еще час, и ползание по бордюру начнется всерьез.
— Девочки, — сказала Шэрон. «Мне они даже нравятся, вроде. Во всяком случае, завсегдатаи. Не маленькие скребки, которые тренируются в день отъезда, а затем мчатся домой на высоких каблуках, как Золушка. Это они и без накладки обойдутся, некоторые из них рискуют, тупые шлюхи.
— А мальчики? — спросила Линн. Они поворачивали за угол на Норт-Шервуд-стрит, и Линн была приятно удивлена, увидев, что ее машина все еще там, где она ее оставила.
Шэрон остановилась. — Нет, это… не знаю, но как-то не то. Я не могу, я полагаю, я не могу понять — я имею в виду, я могу понять — но я просто не могу понять, что происходит. А некоторые из них — Боже, это завораживает — они кажутся чертовски молодыми.
"Четырнадцать."
"Моложе."
Они снова шли, Линн рылась в сумке в поисках ключей. — Парень, по поводу которого вы связались со мной, вы думаете, это был он, Ходжсон?
«То, что я увидел на картинке, может быть, да».
— Тогда я встречу тебя. Позже. Если это нормально? Десять часов?"
«Лучше в половине второго».
Они сделали последние приготовления, и Шэрон отступила назад, чтобы посмотреть, как Линн делает разворот и уезжает. Хорошая женщина, подумала она, прямолинейная — может быть, даже слишком прямолинейная, даже натянутая, — но без стороны. Шэрон нравилось в ней это. Если бы только она взяла немного больше хлопот с собой, она тоже могла бы быть красивой.
Шесть
