Оно помолчало. Небось, думало, дуться дальше или не стоит.
-Не здеся... За яичками тут... Подзёмля у меня... Прятанная.
Погреб Сохчи был когда-то под старинным купеческим домом. Дом потом погорел, вход в погреб завалило, на месте дома построили другой, а погреб так и остался - никто из людей про него не знал. Сохча до пожара жила у реки, в норе под обрывом, а в город наведывалась "из интересу" (какого такого "интересу" - она не сказала, выпытывать не стал).
Потом берег заселили. Сохча перебралась в "подзёмлю". Так и живёт. С годами - "всё тяжще и тяжще". Людям давно не показывалась - может, сто лет, может и больше. Вроде и нехорошо ей, когда "людья" кругом много - и уйти не можется. Порченая стала. Тут плохо, там плохо, чего ж метаться...
Хотел похмыкать, и задумался. А сам? Небо тянуло, в Библиотеке сидел... От какой такой большой мудрости?
Сохча угостила чайком. Чаёк был скверненький, заплесневел, видно, да и вода нехорошо железом горло жжёт. Но к третьей чашке привык, с душою ведь угощают. Посидели час, может, но стало мне почти сразу скучно. И грустно. Сохча мигала на меня единственным глазом, видно было, и хочется ей гостя редкого как следует приветить - и не знает, как занять, сама отвыкла хозяйкой быть, пробормочет что-то о крысах да о крашенных яичках, да ещё о какой-то, непонятной мне чепухе - и опять мигает-глядит.
Уходил - наверно, вздохнула с облегчением. Да и мне в её погребе душно. Спросил: есть тут ещё кто?
Сохча наморщила личико:
-Как же... Сбираются... Кулюрные...
-Чего?!.. Какие?
Она отвернулась. Проворчала хрипло.
-Там, у мостов, домина... По свету не ходи, заперто...
Димка позавтракал и лепил замок из пластилина.
-Ты пришёл? - обрадовался он. - Что будем делать?
Я подумал, что первым делом надо бы решить, как мне тут появляться. На первый раз я просто проскользнул в дверь, пока его мама грохотала посудой на кухне, а папы не было дома. Есть много способов входить в дома и, к сожалению, все они оказались сейчас неудобными. Если бы Димка жил в нормальном доме, с правильными стенами, под полом у него была бы земля или подвал, над крышей - чердак, окно на первом этаже... и так далее - мне не пришлось бы ломать голову. Я, однако, не обладаю такой совершенной превращательной способностью, чтобы исчезать и появляться где вздумается и сколько угодно раз на дню.
-Слушай, а ты можешь сейчас открыть вход в то подземелье?
-Нет, я пробовал... пока тебя не было. Там только стена.
-Ну, ясно. Ночью ты уснул, и дверь открылась во сне.
-Почему во сне? Я же ходил на самом деле...
-Ходил на самом деле, а дверь открылась во сне, всё правильно, никакого противоречия. Правда, мне от этого не легче. Давай попробуем открыть её вместе, что ли.
-Давай... - Димка, похоже, был не особенно рад.
-Ты чего это надулся?
-Я... не надулся. У тебя дела там?
-Вообще, мне надо будет взять немножко золотишка и так... всяких нужных штуковин, по мелочам... Но главное не в этом - в твою комнату не очень удобно входить, и выходить тоже. Вот сейчас сюда заглянет твоя мама - что мы будем делать?
-Я... Ты можешь спрятаться за шкафом... или, лучше в шкафу...
-Ага. Один или два раза это сработает. Но однажды она меня увидит. Представь себе эту картинку!
-Что же делать?
-Как-нибудь придётся открыть дверь снова. И сделать так, чтобы я тоже мог её открывать - с той и этой стороны - в любое время... Не переживай, это не особенно трудно, но чем раньше мы это сделаем, тем меньше будет проблем... Ладно, пожалуй, сейчас не стоит и пытаться - попадёмся, вот будет потеха!
-Хорошо. А что мы будем делать?
-Есть одна идея... Пока я выбирал себе одежду... Зрительная память - не мой конёк, но, по-моему, может получиться забавная штука. У тебя есть большое зеркало?
-В шкафу же... Вот! - Он распахнул дверку. Мы встали рядом. Я чувствовал Димкино плечо - он вздрогнул.
-Правда, интересно? - спросил я. - Только у меня волосы подлиннее, погрязнее и лежат, как конский хвост. А если их привести в порядок...
Димка перевёл на меня глаза. Даже рот приоткрыл. Даже почти не дышал. Потом посмотрел опять в зеркало.
-У тебя рот чуть поменьше... кажется.
-И глаза чуть-чуть другого цвета.
-Ну да. Я же не говорю, что я - твой двойник. Но если немного поработать, то нас могут перепутать. Соображаешь?
-Как в кино... - прошептал Димка.
-Э?
-Я потом тебе покажу. Мама собиралась в гости к двенадцати...
Скоро мама позвала Димку и долго ему что-то объясняла. Что-то купить, что-то помыть, что-то принести или, может быть, унести. Я не прислушивался. Поковырял ногтем стену - ничего, не открыть, просто стена. То есть, я могу её разворотить, если постараюсь, но за нею совершенно точно окажется другая комната. Или улица.
Потом я стал разглядывать себя в зеркало, прикидывая, как бы подрезать волосы. Нет, среди моих учителей не было парикмахеров, увы-увы... Ни мёртвых, ни живых. Нужно посвящать в нашу тайну профессионала, но это ладно. А вот что...
