Блаженство… Невероятное блаженство – как самое изысканное наслаждение… Можно просто лежать, и больше ни о чем не думать… Остаться здесь навсегда… Не надо больше идти, преодолевая усталость и голод. Не надо бояться, не надо чувствовать, не надо вспоминать… Дом. Рай. В котором лучше уснуть навсегда…
Больше нет Гоморры. Нет страха. Нет ужаса… Есть только сладкая истома и нега…
«Ваше высочество!!!» Зачем они кричат? Конец. Финиш. Окончание пути, предел всех мучений. Он нашел свой дом, свою пристань, свой причал…
«Ваше высочество!!!» – знакомые голоса, в безумной панике. Почему-то ассоциируются с сестрами… Почему? У него больше нет ни сестер, ни братьев. С ним – блаженная темнота…
«Царица небесная… Ваше высочество!!!» Отчего такой ужас в голосе, ребята? Ему наконец хорошо. Он столько этого ждал. Не надо страха. Не надо беспокойств и неудобств…
«Великие боги… Помогите!!!»
Сергей медленно поднял голову – вниз побежали прохладный струйки… Он некоторое время тупо смотрел на разбегающиеся внизу круги, потом поднялся и сел. И не веря своим глазам – оглянулся вокруг… Вода. Целое болото, с мутной тиной, ряской и густыми лезвиями осоки. Но над тиной, под самой поверхностью – прозрачная, искристая, и кристально чистая…
«Ваше высочество!!!» В голосах – нотки настоящего предельного ужаса…
Сергей поднял голову – высокий склон косогора, с длинной дорожкой от тела – сметающего все на своем пути… И вода. Понятно, почему рядом обитала медуза.
«Ваше высочество!!! – наверху на камнях появилась Рада. – Боже, живы?!!» Рядом тут же вырастают остальные: «Ваше высочество!!! Боги, вода…»
Камни, камни, скалы – сплошные скалы… Снова длинный путь. Остановки на ночлег. Мохнатые стены дыма… В одну из ночей неожиданно снова появились девери – охрана Анны встретила во всеоружии. Почти мгновенно разрослась густая цепь – нахмуренные лица, изготовленные голья. В темноту полетели полыхающие головешки – недовольный вой, невнятный удаляющийся шорох… Сергей только усмехнулся – как быстро у людей исчезает страх. Надо только поставить его за предельную черту выживания…
Камни, камни, скалы – сплошные скалы. Длинный-предлинный путь. Без конца, без края. Снова измождение, снова без воды. Снова – иссохшие глаза и потрескавшиеся губы…
Клубящаяся пыль осталась за спиной. Глубокая расщелина и сплошные скалы…
Ночной вой давит на уши. «Что это?» – испуганно прижимается маленький Люка. После смерти мальчика он попросил Айтт держаться рядом. Не мог представить – как теперь посмотрит в глаза обоим Еши. Если доведет судьба встретиться с храбрыми воинами…
«Все нормально, – погладил мальчика по волосам и поднялся, – я сейчас…»
Рада тут же оказалась рядом. Анна как всегда проверяла посты…
Сергей теперь каждый привал обходил лагерь. Хмурые, уставшие… но еще живые глаза вокруг… Вспыхивают в темноте улыбки – долгие протяжные взгляды вслед… Скалы – этой ночью нечем развести костры. Беспокойный в ночи народ, приглушенный гул голосов…
«Как?» – естественная остановка у Гои.
«Двое… – вздыхает доктор. – Старый Левин, и женщина… Сердце…»
Сергей молчал. Нагрузки и истощение… Как противостоять такому? Из темноты снова доносится вой – все вздрагивают и оглядываются.
Еще две могилы. Еще два холмика золотит утренний свет…
Плотная толпа людей. Никто ничего не говорит – все ясно без слов…
Сергей молча сидит на камнях. Еще одно несчастное утро безутешного дня… «Вы справитесь… – негромкий проникновенный голос. – У вас нет другого выхода…»
Он поднимает голову – хрупкая пожилая женщина, строгое лицо. Но – очень проницательные глаза… «Не знаю, – опускает голову Сергей. – Я уже ничего не знаю…»
«Я знаю, – мягко отвечает женщина. – Оглянитесь назад. Мы оставили за спиной около пятидесяти могил…» Сергей кивает головой. «Если бы не вы… – продолжает спокойный голос. – Осталось бы пятнадцать тысяч. На берегу перед танками, или на первых метрах Гоморры…» Рядом появляется Анна. Но почему-то не вмешивается – только смотрит из-за спины. Сергей молчит, опустив голову вниз – длинные волосы закрывают лицо. «Поверьте мне, – теплая рука похлопала по плечу. – Я знаю, о чем говорю…» Странная женщина улыбнулась и пошла к людям – Анна обернулась вслед…
Спасибо. Спасибо, добрый человек. Теплый, хоть и странный. Как будто читающий мысли… Видящий насквозь. Самую душу, самое нутро… Ему это было надо. Именно так – без «высочеств», дружеским шлепком по плечу. Он очень устал ненавидеть себя…
«Послушайте ее, Ваше высочество, – сказала Анна. – Она знает, что говорит».
«Кто она?» – поднял голову Сергей.
«Герцогиня фо-Арм» Супруга генерала Армана…
Длинное ущелье между скал. Сергей боялся думать, что будет дальше. Что будет – когда ущелье закончится, и перед ними встанут крутые скалы… Если пути не будет – значит… Он устал думать. Устал бояться. Устал жить. В который раз…
Это дикая пытка со смертью. Разношенная рулетка. Бешенные карты. Тупой парадиз… Он ничего не хотел.
Только тысячи людей за спиной держали на ногах это хрупкое тело. У него не было воли. Просто – стонала душа..
