'Привал!' — объявил мужичок, в очередной раз оглянувшись на еле плетущуюся странную девушку. Им было не чуждо сострадание. Все расселись на рельсах, и достали еду. Сергей был голоден, сильно голоден. Ему подсовывали еще и еще — а он все не мог остановиться…
'Откуда ты? — спросила хозяйка, с сочувствием глядя на голод и усталость. — Одета, как на прогулку, без вещей…' 'Приехала с юга, — он опустил лицо. — А там танки. И солдаты взрывают дома…' Все замолчали. Дали отдохнуть еще полчаса и снова двинулись в путь…
'Привет! — симпатичная девушка отстала от остальных и дружелюбно пошла рядом. — Меня звать Радой! А тебя?' 'Элит… — вовремя спохватился и улыбнулся в ответ: — Элла…'
Она тоже оказалась сиротой. Дядя Еши и тетя Айтт, вместе с сыновьями, были родственниками, приютившими после гибели близких. Серьезного парня звали Ирваном, мальчуганов-близнецов — Люка и Жука. Они все очень замечательные…
Сергей молча слушал, мысленно попросив прощенья. Ему нечего было сказать. Он очень не хотел расспросов — любая оплошность могла вызвать подозрение у этих добрых и отзывчивых людей…
'Тихо!' — неожиданно замер небритый Еши. Все разом остановились и притихли. Где-то капала вода, где-то стонало на сквозняке ржавое железо, где-то сыпался песок… 'Сюда…' — кинулся в боковой проход, все за ним. Потом в следующий — семья перешла на бег. Парень на ходу щелкнул затвором — у них оказалось оружие…
Сергей понятия не имел, что он учуял. Но остальные ему верили, не мог сомневаться и он. И это было правильно…
За очередным поворотом в глаза резко ударил свет прожектора:
— Всем стоять!!!
Хозяин выругался, все бросились назад — старший сын пустил длинную очередь, — свет погас, грохот заложил уши. Все летели без ног, сзади доносились крики погони…
Очередной поворот и тупик — проход закрыт перевернутыми тележками. 'Как можете, быстро!!' — все принялись искать щель, Еши с сыном заняли оборону у поворота — воздух снова взорвал грохот очередей.
Кто-то умудрился протиснуться у самой стены — стали за руки тянуть остальных. Последними скользнули стрелки — и снова бег…
Сердце колотилось в груди — он не знал, откуда взялись силы. Это война…
После очередного поворота вылетели прямо на солдат — уши застонали от грохота выстрелов. Сергей только успел отпрянуть к стене и зажмуриться…
Все стихло, резкий запах пороха… 'Неужели все? — спросил Еши. — Дальше, быстро!'
Это была не просто семья. Это были воины. И они умели драться…
Сергей бросился за остальными, но вдруг споткнулся и чуть не кувыркнулся вперед. Удивленно оглянулся — труп… Солдат. Потухший взгляд смотрит куда-то вверх…
Мир полон смерти. Полон стеклянных взглядов, разрывов и крови. Это мир… Кто-то живет далеко от этого. Кто-то — варится каждый день. К этому можно привыкнуть?
'Быстрей!' — крикнул хмурый Ирван.
Сергей нагнулся и подобрал оружие. И рванул за семьей…
Они бежали и бежали, женщина тянула за ручки близнецов — мальчуганы хлопали испуганными глазками, но успевали переставлять ножки. 'Надо скинуть со следа, — вполголоса ругнулся небритый хозяин. — В сторону…' У очередного поворота задержались и отдышались. 'Дай…' — протянул руку к оружию в руках Ирван. Сергей помотал головой и только крепче сжал холодную сталь. 'Не бойся, — усмехнулся парень. — Умеешь пользоваться?' Сергей протянул — тот ловко щелкнул затвором, проверил магазин и вернул обратно: 'Осторожней, у него сильная отдача. Это хорошее оружие, старое и добротное…'
Все снова перешли на бег. Сергей закинул автомат за плечо — он уже сам догадался. Старое, чуть ли не земное оружие — не такое, как у полиции или военных в городе. В этих шахтах плохо работает электроника…
Судьба не закончила жестокую проверку, бешеный круг не спустил обороты — сзади замелькали лучи фонарей и начала нарастать погоня…
'Не останавливаться! — выплюнул небритый хозяин, и вместе с сыном засел за балками. — Мы задержим…' Воздух снова задрожал от грохота — фонари заплясали по стенам, вместе с ответным рикошетом пуль…
Сергей сдернул с плеча автомат и присел за очередным столбом. В клубах пыли и порохового дыма мелькали смутные фигуры. Плавный спуск — нежное плечо саданула отдача, автомат заплясал в тонких руках — но в сторону размытых фигур полыхало пламя…
Он не знал, сколько это продолжалось — уши заложило от грохота и воя, время замедлило свой бег. Пока что-то с силой не ударило в грудь — и его не швырнуло назад… 'Наконец-то, — с облегчением сказал обессиленный разум. — Конец. Я все равно никому в этом мире не нужен…'
Кто-то схватил под мышки и потащил назад — сквозь тонкий капрон ощущалась каждая шпала… 'Прекрати, слышишь? — задышало в лицо теплое дыханье Рады. — Никогда не смей так говорить!!!' Его куда-то затащили, прислонили к стене и быстро осмотрели грудь и плечо — из-за угла продолжали грохотать звуки очередей. 'Не смей, поняла?! — перед лицом оказались полные боли глаза девушки. — Ты мне нужна! Обещаю, — она порывисто обняла Сергея. — Через все, что мы проходим… Я никогда тебя не брошу, слышишь?! Никогда! Сестра! Я всегда буду рядом — всегда…'
