– Хмм… а что в тебе такого особенного? Парень как парень… ну, красивый, так я не хуже видела… – Недоуменно пожав плечами, я параллельно прикинула, удастся ли мне взобраться на Тигра. Пожалуй, стоит еще немного постоять в обнимку с Малышом. Я подняла взгляд на собеседника и увидела, что блондин совершенно ошарашен. Так, похоже, опять что‑то не то ляпнула… – Ну ладно! Что я на этот раз сказала не так? – Покорно вздохнув, я отвела взгляд.
– Знаешь, я действительно начинаю верить в то, что ты не только не с Эдема, но и вообще ничего не знаешь о нашем мире и Демиургах, – задумчиво ответил он.
– Именно это я и пыталась вдолбить в твою белокурую головку с самого начала! – Мне с трудом удавалось сдерживать раздражение.
– Ладно. Я Кэртен дер Сэннет. Творец Жизни. Мужчина, как видишь! – высокомерно представился красавчик, явно ожидая бурной реакции.
– Можешь называть меня Лейна. Тарнум сказал, что я Творец‑без‑Границ… хотя черт его знает, что это означает! А почему меня должно удивлять то, что ты мужчина? Да, кстати, чем отличается Творец‑без‑Границ от Творца Жизни? – слегка удивленно отозвалась я, рассматривая опешившего от вопросов блондина.
– Знаешь, ты настолько странная, что я уже устал удивляться, – ухмыльнулся он. – И так, пожалуй, перевыполнил свою годовую норму по изумлению. Не знаю, зачем вообще с тобой разговариваю? Но так и быть, в двух словах объясню! Творцы Эдема делятся в основном на две группы – Творцов Жизни и Творцов Миров. Причем так сложилось, что Творцы Жизни – женщины, за редчайшим исключением – когда с подобным Даром рождается мужчина. И это исключение, в данном случае я, имеет практически неограниченные возможности.
– О‑о… ну, по крайней мере, теперь понятно, почему ты так взбесился от моих намеков на мальчиков. Если Творец Жизни – исключительно женская «профессия», то я, похоже, не первая потопталась на этом поле. Считай это моими извинениями, большего ты все равно не дождешься! – ехидно добила я. – А что с Творцами Миров?
– Это мужчины. И женщины, рожденные с Даром Творца Миров, почти столь же необычное явление. Творцы‑без‑Границ – это уровень Дара. Максимально возможный. И поверь мне – огромная редкость. В наше время существует чуть больше дюжины Демиургов подобного уровня, причем двое еще обучаются. Ты – пятнадцатая… и, не считая леди Алоисии, – единственная женщина.
– А почему у вас только одна женщина с таким уровнем Дара?
– Вы быстрее выгораете, – равнодушно пояснил блондин.
И что он, интересно, имел в виду под «выгораете»? Ладно, сейчас не время выяснять…
– А сколько Творцов Жизни твоего уровня? – спросила я, уже догадываясь, каким будет ответ.
– Один, – спокойно ответил Кэртен. А мне почему‑то стало чертовски его жаль. – О, поверь, я вовсе не нуждаюсь в твоей жалости! Я – воплощенный кошмар Академии, и мне это нравится! – Губы блондина изогнулись в жестокой усмешке.
– Ты был воплощенным кошмаром Академии, – насмешливо просветила я собеседника, пытаясь намекнуть гарр'краши опуститься на одно колено – залезть на высоченного демона у меня сейчас просто не хватит сил. – Теперь это моя должность!
– И с чего ты взяла, что у тебя это получится? – высокомерно осведомился блондин.
– Кэри, детка, если мне удалось вывести из себя местный кошмар – тебя, то согласись, что на эту роль я подхожу больше! – Довольно ухмыльнувшись, я победно уселась верхом на Тигра, возносясь над землей на добрые два метра. Хотя сидеть было не слишком удобно. В том плане, что местная ночнушка далеко не лучшая одежда для верховой езды!
Парень уставился на мою оголенную ногу, явно пытаясь смутить. Угу… плавали, знаем.
– Нравится? – вкрадчиво поинтересовалась я. – Могу покрутиться, а то тебе не все видно…
Кэртен возмущенно фыркнул и вдруг, совершенно неожиданно, улыбнулся:
– Знаешь, кажется, наконец‑то в Академии будет снова весело! А то с тех пор, как Харон стал меня избегать, можно с тоски сдохнуть!
– Харон дер Альтер? – сузив глаза, поинтересовалась я.
– Да. Ты что, его знаешь?
– Ха! Нет, но ему уже не повезло. Именно его подкарауливал Тарнум, когда запустил в меня "Огненной Сетью". А это, между прочим, чертовски больно! Так что у меня к этому типу должок… – Прикинув, я уточнила: – К обоим. Хотя… посмотрю, как твой Харон вести себя будет. А почему он тебя избегает?
– Знать бы еще… Кстати, советую тебе как можно скорее выучить наш язык. Говорить с тобой мысленно желающих много не будет.
– Почему? – искренне изумилась я. – Это же так удобно!
– Потому что солгать во время прямой связи практически невозможно… да и поддерживать ее на таком уровне могут далеко не все – в основном ты столкнешься с бессвязным, испуганным потоком мыслей. Видишь ли, большинство учится ментальному контролю курсу к четвертому – шестому. И не думаю, что найдется много желающих открыться перед смеском‑малолеткой. А общаться только с преподавателями да парой‑тройкой студентов тебе вряд ли понравится.
– А почему испуганным? Ты не испуган – я ощущаю твои эмоции, но страха там точно нет, – мягко возразила я, прикрывая глаза и впервые пытаясь рассмотреть ауру собеседника.
