— Если ты о внешности, то вы все трое по человеческим меркам очень красивы. Но мне, например, не суть важно, как выглядит мужчина. Как-то, по жизни пришлось убедиться, что красивые мужики, как и любые красивые вещи, созданы скорее для того, чтобы ими любовались и при этом не слишком пригодны к практическому использованию. — В ответ на изумленный взгляд, пояснила. — Ну, мало приспособлены к реальной жизни и слишком избалованы вниманием.
— Я не такой! — обиженно заявил Тор.
— Да? А кто ввалился ко мне в спальню на ночь глядя, считая себя даром божьим?
Тор решил не обращать внимания на мои подколки, продолжая гнуть свою линию:
— Ты могла бы поехать с нами в Сартар, когда все уляжется. Там очень красиво! Я показал бы тебе самые любимые места…
— Не переживай, еще покажешь! — усмехнулась я. — Вполне вероятно, что мы действительно поедем в Сартар после Веллариэля. Не обещаю, конечно, но вполне допускаю такой вариант. И, кстати, прекрати сватать мне своего старшего братца, все равно ничего не добьешься!
— Почему не добьется? — Трион… И когда успел подкрасться? Черт, когда-нибудь невнимательность будет стоить мне жизни…
— Ну, возможно, я беспокоюсь о твоем имидже? — Насмешливое предположение почему-то не вызвало у старшего дроу особого энтузиазма. Но объяснять что-либо я не собиралась. Пускай слегка помучается! — Ладно, мы на охоту!
Пригнувшись к шее Тигра и мысленно позвав сэльфинга, я рванула вперед. Пока прокатимся по лесу, да подстрелим нам что-нибудь на ужин. Обедать, похоже, придется в седле!
Через час, везя за спиной пару тушек отаки, связанных за лапы, и постепенно нагоняя отряд, я натолкнулась на цветочную поляну сказочной красоты и просто не смогла проехать мимо. В конце концов, полчаса ничего не решают! Растянувшись в траве, согреваемая солнечными лучами, я закрыла глаза, предаваясь блаженному ничегонеделанию. Ароматы и звуки леса, словно ждали этого, накрыли меня мягкой теплой волной. Хорошо-то как! Тихий тонкий смех, похожий на звон колокольчика, выдернул меня из блаженной истомы. Однако демоны были совершенно спокойны, значит, опасность мне не угрожала! Осторожно приоткрыв глаза, я сквозь ресницы попыталась разглядеть происходящее. Придя к неутешительному выводу, что таким образом мне не удастся ничего увидеть, села и осмотрелась по сторонам… Хм-м… Рановато, вообще-то, до старческого маразма… Но я же ясно слышала смех, а вокруг — никого! Ох… не может быть!
Я с изумлением рассматривала крошечное крылатое существо, чуть больше моего указательного пальца. Неужели это фея? Очень осторожно, боясь спугнуть хрупкую соседку, подняла руку с раскрытой ладонью и замерла. Фея, смеясь, сделала несколько изящных кругов над моей ладонью и осторожно опустилась на кончики пальцев. Мы с интересом разглядывали друг друга.
— Кто ты? — зазвучал в моей голове тонкий голосок. Телепатия? А впрочем, почему бы и нет? Я видела в этом мире и более удивительные вещи.
— Человек. Мое имя Лейна, — с улыбкой подумала я, изумленно рассматривая крошечную фею. Изящная фигурка закутана в тончайшую ткань, напоминающую невесомую паутинку. Огромные крылья похожи на крылья бабочки, но вместо разноцветных рисунков сияют чистым серебром и жемчугом. Голову феи покрывал нежнейший пух, мало напоминающий волосы. Почему-то мне казалось, что малышка будет сиять в темноте, как светлячок.
— Лилли-Налл из дома Белого Клевера, — представилась фея. — Скажи, человек, что ты делаешь на зачарованной поляне? Людям сюда вход запрещен!
— Прости, не хотела никого обидеть. Просто, увидав такую красоту, не смогла проехать мимо. Ты не сердишься? — спросила я у малышки. Конечно, со стороны это выглядело смешно, но мне не хотелось обижать крошечную фею.
— Нет, я не сержусь, — ответила Лилли, разглядывая меня огромными в пол-лица глазами, — в тебе нет зла. Ты понравилась мне, человек! Если нужна будет помощь Клевера, позови меня. А сейчас тебе лучше уйти! — фея взлетела с моей руки, обдав ладонь почти неощутимым ветерком, и растворилась в воздухе. Копперфильд отдыхает…
На душе стало необыкновенно легко и ясно, словно, взлетая, Лилли-Налл забрала с собою все мои проблемы и беды. Напевая, я пошла в сторону пасущегося Тигра. Через час мы нагнали отряд. Все-таки гарр’краши намного быстрее и выносливее простых лошадей. Подарив прибалдевшему Триону сияющую улыбку, я поравнялась с Дариэлем, чтобы уточнить расстояние до Миирона.
— Ты так улыбаешься, словно встретилась с чудом! — сверкнул на меня глазами эльф.
— Ты почти угадал! Я видела настоящую фею, и даже разговаривала с ней! — моя улыбка была счастливой, как у ребенка.
— Лейна, феи не показываются людям, и уж тем более с ними не разговаривают! Они вообще говорить не умеют, только мысли передают! — засмеялся Дариэль. — Думаю, ты приняла за фею какую-то экзотическую бабочку.
— Возможно, что ты прав, — желания спорить, и что-то доказывать у меня совершенно не было.
— Не переживай, — утешил эльф. — Прибудем в столицу, и я отведу тебя на настоящую зачарованную поляну.
