— Видишь ли, люди в экстремальных ситуациях реагируют по-разному. У меня, например, в голове проясняется, — усмехнулась я. — Дело в том, что мне известен человек, который напал на Майрэля… Это неудачливый воришка манускриптов — «Адепт Света»!
— Что???
— Но как…
— Лейна, это же значит…
— Не перебивайте меня, я еще не закончила. Да, это значит, что племянник Правителя Светлого Леса и «хозяин» секты «Адептов Света», пытавшейся украсть у нас информацию по гримуару, — одно лицо. Так вот, свернув воришке шею, эльф стоял и улыбался мне нежной улыбкой: «Леди, вы поражены? Люди так быстро умирают…». На щеке Майрэля набухала капелька крови, заканчивая собою тонкую линию царапины. Не знаю, как ему это удалось, но адепт смог оцарапать Лорда, совсем чуть-чуть. Тогда я и вспомнила, что Торрен рассказывал мне о древних обычаях диали. О том, что преданный возлюбленный пропускает первый удар.
— Что ты ему сказала? — обреченно уточнил Дариэль, предчувствуя какой будет ответ.
— Признала: «Да, он действительно поразил меня тем, что так сильно любил своего диали. Ведь у него не могло быть другой причины, позволить смертному изуродовать свое дивное лицо…» И что-то мне подсказывает: как бы Майрэль не бесился, рассказывать правду он не станет! Ему придется смириться с этой версией…
— Ты страшный противник… — тихо прошептал Дариэль. Тор ободряюще улыбнулся и поднес к губам мое запястье.
— А теперь о предположениях. Дариэль, правильно ли я помню, что у Правителя Светлого Леса всего один ребенок — дочь?
— Да, а что? — насторожился эльф.
— Давайте пофантазируем, — тихо предложила я. Ребята зябко повели плечами. — Итак, существует некий Король, имеющий дочь на выданье и племянника, стремящегося к власти. Допустим, у Короля возникли недетские проблемы с соседями, грозящие перерасти в войну… последнюю, потому что силы равны и битва будет не на жизнь, а на смерть. Уцелевших же сметут смертные, размножающиеся с быстротою отаки и постоянно жаждущие новых земель. Представили? Хорошо, идем дальше. В соседнем королевстве тоже не все гладко — идет борьба за трон. Молодая и амбициозная Леди желает стать Королевой — причем, любой ценой! Соседи тоже предпочтут забыть разногласия и пойти на мирные переговоры. А что скрепит мир лучше брака? Отличная идея, не так ли? Вот только одно «но»! Если Король выдает дочь за соседа, то кто останется на троне его собственного королевства? Ответ, я думаю, очевиден — любимый (или не очень) племянник! Дариэль, ты лучше всех знаешь Майрэля — он способен продумать подобную комбинацию?
— Да… — хрипло ответил мой друг. — И это многое объясняет! И в частности — его ненависть к тебе, ты ведь здорово подпортила ему планы.
— Если только ему, — задумчиво протянула я. — Надо немедленно найти Триона! Возможно, мы еще успеем!
— О чем ты? — встревожился молчавший доселе Торрен. — Лейна, что происходит?!
— Просто я подумала, что будет, если Майрэль объединил свои силы с Дерейлой? Тогда вашу карательную экспедицию к клану Орр’Тен может ожидать неприятный сюрприз в лице нескольких светлых эльфов, владеющих Магией Леса. Ведь Магия Леса тоже может убивать, не так ли?
— Да, она тоже может убивать! — тихий хрипловатый шепот принадлежал светлому эльфу, стоящему в полутьме беседки рядом с Трионом.
Трион
«Трэш! — Мне совсем не хотелось оставлять девчонку с этим чокнутым убийцей Майрэлем. — Она, конечно, умеет постоять за себя, но вряд ли прежде встречалась с Черным Жнецом. Они же все психи! Одна Дерейла чего стоит… Джер васс торр! Какого демона Линиэль решил устроить встречу именно сейчас?» — размышлял я, бесшумно двигаясь следом за Оллеро. Офицер внутренней стражи провел нас к небольшой, спрятанной в кустах вьющихся роз калитке и вежливо кивнув, растворился в сумерках. За калиткой, на небольшой поляне располагались три беседки, увитые разноцветными розами и освещенные дюжиной магических фонариков. В центральной лицом к нам сидел белокурый эльф в простой белой рубашке и темно-зеленых бриджах. Линиэль всегда любил в одежде простоту и удобство.
Правитель Светлого Леса поднялся из глубокого кресла и радушно кивнул нам на свободные места вокруг большого стола с закусками.
— Оллеро, надеюсь, твои спутники не обидятся, если я попрошу их дождаться вас в соседней беседке? — спокойно спросил Линиэль.
— Конечно, Ваше Величество, — отточенно поклонился дроу.
— Трион, тебя это не касается, — усмехнулся эльф, рассматривая мое откровенно расстроенное лицо. Мы были давно знакомы и могли позволить себе подобные вольности. В конце концов, эта встреча была неофициальной. Хотя, говоря откровенно, официальная церемония будет всего лишь подтверждением договоренностей, достигнутых сегодня.
— Линиэль, скажи, почему ты отправил за нами Майрэля? — мой голос выдавал напряжение, но мне было уже все равно. Внутреннее чутье, никогда не обманывающее меня, кричало, что Лейна в смертельной опасности. А из-за наложенной на Летний Зал магической защиты сэльфинг не сможет к ней пробиться… Если же Черный Жнец убьет девчонку, мой брат тоже неминуемо погибнет.
