Наконец, пройдя по коридору, я дошёл до другой двери. Что ж, вот и пришло время разбираться со всем этим.
Я резко открыл дверь и вошёл внутрь. Прошло как раз тридцать минут с моего разговора с Августом Марковичем. Поэтому именно в этот момент из противоположной стены появился он собственной персоной. Издавая зачем-то ужасный звук «Уууууу!» Напугать хотел, видимо.
Правда, для меня это выглядело скорее комичным. Август Маркович совсем не выглядел, как пугающий призрак.
Впрочем, эффект это возымело. К нему тут же подбежали двое молодых людей. В одном из них я сразу же узнал Артёма, а вот второй был мне незнаком.
— Здравствуйте, господа алхимики запрещённых зелий, — громко проговорил я. — Я пришёл к вам в гости.
Двое резко обернулись ко мне с лицами, полными ужаса. Ещё бы, сначала призрак из стены, а теперь ещё я.
В лаборатории больше никого не оказалось. Вообще она представляла собой обычное помещение, похожее на ту же лабораторию в нашем кабинете алхимии. Правда, оборудованную куда хуже. Ни специальной вытяжки, ни приборов для очистки колб… И в этих условиях они готовят зелья!
Вдоль стен — шкафы с ингредиентами. Два рабочих стола. И два работника, которые выглядели далеко не так уверенно, как обычно.
— А теперь, давайте побеседуем? — спокойно предложил им я.
Артём резко метнулся к столу, но я оказался проворнее и смог его перехватить. Одним ловким движение я вывернул ему руку и зафиксировал в таком положении.
— Рома, помоги! — выкрикнул он.
Рома, наблюдавший эту картину с выражением ужаса на лице, пару секунд что-то мучительно соображал, а затем со всех ног бросился к выходу! И без моего участия у него сработала та самая реакция на страх «беги».
— Август Маркович, задержите нашего беглеца, — проговорил я.
Старик кивнул и, резко пройдя через всю мебель, встал у него на пути.
— Уууйдите! — встав как вкопанный, произнёс он.
— Простите, молодой человек, но вам придётся задержаться, — чинно ответил Август Маркович. — Хотя мне приятны ваши манеры. Хотите, я пожму вам руку?
Призрак протянул ладонь, и она прошла сквозь плечо парня.
Это оказалось для Романа последней каплей, и он с грохотом рухнул в обморок. Слишком перенервничал. Видимо, раньше ему с призраками сталкиваться не приходилось.
Я тем временем дотянулся до скотча, который лежал на рабочем столе, и крепко связал Артёма. Так, двое молодых людей, возрастом чуть постарше меня. Один из которых настолько перепугался, что рухнул в обморок.
Как я и думал, эта лаборатория — всего лишь маленькая часть всего чёрного рынка. Ну по крайней мере, на территории академии теперь ничего продавать не будут!
Ощупав карманы Артёма, я нашёл искомый предмет. Небольшой медальон с выгравированным глазом в центре.
— Август Маркович, это и есть тот самый артефакт? — уточнил я у старика.
Тот подплыл и внимательно осмотрел вещицу.
— Да, артефакт невзрачности, — кивнул он. — Значит, этот молодой человек из того рода, которому я его продал?
— И который использовал это в самых корыстных целях, — кивнул я. — С помощью этого артефакта он придавал себе незапоминающуюся внешность и благодаря этому осуществлял торговлю запрещёнными зельями на территории академии.
— Негодник! — рассердился Август Маркович. — Если бы я знал, что мой артефакт пойдёт для такого, я бы в жизни его не продал! Ох, седая моя башка, что я натворил!
От досады он хотел ещё и пнуть стол, но нога его пролетела сквозь него. В итоге он просто вцепился в свои волосы в тщетных попытках их вырвать.
— Не корите себя, любую вещь можно использовать как во благо, так и во вред, — возразил я. — Как и всю алхимию. Вот яркий пример, как можно вредить людям, продавая некачественные зелья.
Я оставил связанного Артёма и подошёл ко второму члену лаборатории, всё ещё валяющемуся без сознания. Его тоже на всякий случай связал, но в чувства пока не приводил. Лучше допрошу Артёма.
— На кого вы работаете? — развернувшись к нему, спросил я.
— Сами на себя, — гордо ответил он. — Это наш бизнес, я его придумал!
— Сомневаюсь, — усмехнулся я. — Вам нужен поставщик всех этих ингредиентов. Тот, кто послал вас на мой завод, чтобы выгнать меня оттуда. Кто заплатил моим рабочим с той же целью. Кто владеет всей этой системой.
— Я вам ничего не скажу, — ответил Артём. — Даже не пытайтесь.
Да, так я ничего не добьюсь. Я активировал психологическую магию и попытался воздействовать ею на Артёма. И… ничего не вышло. Примерно треть магического запаса сразу же ушла в никуда, и при этом не удалось добиться никакого результата!
Странно, раньше я с таким не сталкивался. Психологической магии подвержены и сами психологи, ведь они тоже люди. А здесь словно стоит какой-то блок.
Какой-то блок…
— Ваш начальник владеет психологической магией? — спросил я.
— Да, — в его глазах промелькнуло удивление, и он решил ответить на этот вопрос, раз уж я сам догадался. — Он лучший в своём деле! Константин Евгеньевич, это старый хрыч, и рядом с ним не стоит!
Гордость играет с Артемом злую шутку. Артем хотел показать, что больше я ничего сделать не смогу, но он ошибается.
