— Можешь, — кивнул я. — Я согласен забыть весь этот разговор, только если ты поклянёшься никогда больше не поднимать эту тему. Ты в роде Авериных, и всё.
— Спасибо, — со слезами на глазах сказал Андрей. — Спасибо.
Эх, непутёвый у меня всё-таки брат. Но какой есть.
Он ушёл, а ко мне откуда-то из-за статуи подбежала Варвара Александровна. Пора точно завязывать с этими следящими за мной женщинами!
— Николай, как чудно, что вы тут, — пропела она. — Как учёба?
— Добрый день, — кивнул я. — Я не смогу взяться за ваш научный проект. Сейчас у меня для этого нет времени.
— Вот как, — она обиженно поджала губы. — Это из-за вашего нового титула?
Слухи расходятся очень быстро, в который раз я убеждаюсь в этом.
— Из-за этого тоже, — спокойно ответил я. — Мне нужно заниматься семейным бизнесом, и мне сейчас совсем не до разработок новых препаратов. Вы можете обратиться напрямую к Сергею Станиславовичу, нашему преподавателю по алхимии. Уверен, он вам поможет.
А учитывая его любовь к деньгам — поможет он с радостью.
— Но я хотела, чтобы помогли именно вы, — ответила женщина. — Это могло бы нас сблизить…
Не понимаю, когда она шутит, а когда говорит серьёзно. Я проверил её психологической магией, но веселья не было и в помине. Значит, серьёзно…
— Варвара Александровна, на это сейчас правда нет времени, — прямо сказал я. — Так что ничем не могу тут помочь.
Она хотела ещё что-то сказать, но передумала. Быстро попрощалась и ушла. Что ж, в таких вопросах я всегда предпочитаю честность. Сейчас не до разработок, а по поводу остальных её планов… Я уже сделал другой выбор.
После всех этих разговоров я сходил на обед, а затем на занятие по общему лекарскому делу. А вечером направился в помещение тайного клуба. Уже пару дней я не навещал Августа Марковича, и мне было очень интересно, удалось ли ему что-нибудь выяснить.
— Николай, а я вас как раз ждал, — заявил призрак, стоило мне только появиться в комнате. — Я разобрался, как он работает.
— И как же? — заинтересованно спросил я.
— Здесь есть целый ряд условий, — важно начал объяснять Август Маркович. — В шар нужно записать биополе человека, который хочет его использовать. Затем нужно приложить одну руку сюда, другую сюда, и приложить шар ко лбу. Сфокусироваться на том, что надо вспомнить. И воспоминания вспыхивают в голове.
На самом деле, всё довольно просто. Осталось уточнить ещё один важный момент.
— Этим артефактом можно пользоваться ограниченное количество раз? — спросил я.
— Нет, — покачал он головой. — Сколько угодно. Мой дед делал артефакты на совесть! Горжусь им.
Я улыбнулся и взял шар в руки.
— Тогда испробуем, — сказал я.
Напитал артефакт своей энергией, а затем приложил его ко лбу. Мне надо вспомнить обстоятельства, из-за которых сознание вернулось в прошлое, и, самое главное, имя предателя.
Артефакт подействовал не сразу, мне пришлось выждать несколько минут. А затем я вспомнил всё…
Не может быть!
— Всё в порядке? — обеспокоенно спросил Август Маркович, видя, как изменилось моё выражение лица.
— Да, — рассеянно ответил я. — Но мне надо идти. Спасибо за помощь с артефактом, теперь я верну его владельцу.
Призрак ещё что-то говорил, но я уже не слышал. Спешно покидал комнату с одной мыслью. Как такое вообще возможно?
Надо поговорить с этим человеком. Уверен, это должно быть какое-то недоразумение. Возможно, артефакт работает как-то по-другому, и Август Маркович не так понял.
Я готов был придумать тысячу оправданий, только бы это не оказалось правдой.
Зашёл в общежитие и сразу же направился в комнату к человеку, имя которого вспомнил. И он открыл дверь почти сразу.
— Николай? — удивлённо спросил Владимир. — Что случилось?
Я зашёл в комнату к Владимиру и молча посмотрел на него. Не могу поверить, что человеком, который предаст меня, будет именно он.
Однако это именно так. Не прямо сейчас, а через несколько лет, когда я уже стану личным лекарем императора. Обвинения в измене Российской Империи и в передаче тайн государства врагам за границу. Также обвинения в сокрытии нескольких ветвей магии. А ведь Владимир — единственный, кто об этом знает.
Есть несколько людей, которые в курсе о существовании второй ветви лекарской магии, каждый о своей. Но только мой друг знал про все. И я даже подумать не мог, что он когда-то использует это против меня. А вот оно как в жизни случается…
И получается, что я вернулся, чтобы остановить именно его… Такая вот горькая правда. Но она не укладывается у меня в голове. Не может все быть так просто. Или же сознание пытается так оправдать друга? Сперва надо разобраться досконально в том, что произойдет.
— Николай, ты меня пугаешь, — встревоженно проговорил Владимир. — Что случилось? Почему ты пришёл ко мне поздно вечером и молча смотришь на меня, как на врага народа?
Иронично, что я пока даже не знаю, что ему ответить. «Потому что ты предашь меня через десять лет?» Это прозвучит глупо.
Я пришёл сюда, ведомый своими эмоциями. Слишком сильно уж меня поразили открытые мне благодаря артефакту воспоминания.
