Наверное, ключевым моментом, после которого я безоговорочно принял тот факт, что передо мной один и тот же человек, чудом проживший четыреста пятьдесят лет, был голос. Хриплый и с небольшим дефектом. Пугающий и завораживающий одновременно, гипнотическое влияние, не иначе.
Голос ректора моего университета очень четко звучал в голове, и идентичность с тембром, хрипотцой и дефектом голоса Бомелия была очевидной. Фантастика, но это точно был он, проживший несколько сотен лет.
Лекция была по репликации генов и будущем передовой медицины в области регенерирования органов. Ректор начал лекцию с легенды.
Тогда я не задался вопросом, откуда он достал странный манускрипт, в поблескивающей черной коже со странными золотыми символами на обложке? Когда уважаемый мной академик рассказывал про легенду «черных алхимиков» я внимал каждому слову. Возможно, я и готовил доклад, потому что поверил, что алхимики были передовыми учеными, подвергающиеся незаслуженным гонениям. Теперь, глядя на перекошенное лицо с горящими яростью глазами, я больше не верил в невинность алхимиков.
Воспоминания прокручивались на огромной скорости в мельчайших деталях. Казалось, должно было пройти много времени, на самом деле вспомнил я всю историю за пару минут. Я, не отрываясь смотрел в янтарные, золотисто-желтые глаза, не понимая, откуда может исходить блеск?
Профессор читал легенду и демонстрировал старые рисунки. Открывая таинственный манускрипт с символом золотого солнца.
Он не утверждал, что все это правда, посмеиваясь во время лекции. Хотя даже тогда что-то в поведении ректора казалось неестественным.
Легенда была про страшные убийства 1575 года, которые совершались вначале в Европе, затем в России во времена Ивана Грозного.
Рисунки. Перед глазами стояли изображения из древнего манускрипта. Ректор демонстрировал на огромном экране схематичные изображения так называемых «северных людей», которых я видел в книге монаха.
Длинный скелет и четыре фаланги на всех пальцах.
И я вспомнил, почему был так уверен в генетических особенностях вымирающей подрасы. Теперь я точно знал, что пытался вспомнить с самого начала, еще в своем времени. Генетические особенности убитых.
Тогда я затаив дыхание восхищался невероятными познаниями своего кумира в генетике. Ректор уверенно рассказывал, подкрепляя лекцию доказательствами и схемами. Получалось, что гены, связанные с репарацией дезоксирибонуклеиновой кислоты, ДНК, у северной подрасы отличались.
Как утверждал гениальный медик своего времени, люди с такими внешними характеристиками имели уникальное сочетания генов, отвечающих за продолжительность жизни и регулирующих клеточный стресс, восстанавливая ДНК и метаболизм. Условно говоря, люди с таким набором ген умели восстанавливать внутренние процессы, что и давало долголетие.
Разумеется, ректор был осторожен, и преподносил все как нелепую легенду, чтобы доказать огромные познания алхимиков в медицине. Только сейчас я понял, что он демонстративно делал вид, что рассказывает сказки, все это время пытаясь скрыть страшную правду. О том, что это сработало.
В голове прозвучал вопрос одного из самых веселых студентов.
– Вы же не хотите сказать, что генетические мутации позволяли людям нордической подрасы жить вечно? – кривляясь спросил студент.
– Насчет вечности не знаю, – сдержанно улыбнулся ректор. – Однако есть точные доказательства, позволяющие утверждать, что люди с подобным генетическим набором могли жить триста-четыреста лет.
Я с ужасом смотрел на стоящего передо много разъяренного черного колдуна и содрогался только от одного предположения.
Господи, неужели ему удалось? Он с самого начала целенаправленно искал совершенно определенный тип людей, у которых генетически усилены компоненты, отвечающие за репарацию, то есть за восстановление генов.
Рецепт. Да как я мог такое забыть? На лекции он же совершенно спокойно рассказывал о рецепте долголетия, практически бессмертия!
Он показывал изображения не только из книги монахов. Улыбаясь, он достал черный из портфеля кожаный манускрипт, на котором был символ золотого солнца с двенадцатью лучами. В деталях рассказывал записанное черным алхимиками, как приготовить рецепт из стекловидного тела и крови из печени. Извлеченных из зверски убитых жертв. Святый Всемогущий!
Никому тогда и в голову не пришло сдать ректора полиции. Подумаешь, демонстрация схем из древних книг черных алхимиков. Мало ли что нарисовано в старых манускриптах? Вот только когда нужно было рассказать майору, что я видел убийства на изображениях, я не мог вспомнить.
– Простите, вам не кажется, что это уж слишком извращенные практики для получения напитка долголетия? – проговорила девушка в очках, сидящая рядом на лекции. – Здесь же описаны зверские убийства.
– Наука того времени развивалась по другим законам, – осторожно сказал ректор. – Других методов не было, чтобы получить необходимые ингредиенты для приготовления эликсира. Наука всегда требует жертв.
