— Да чтоб тебя, О’Коннор! — Чарли кинула свои вещи на пол и стукнула рукой по машине. — Я не понимаю тебя! Что за детский сад?!
— Серьёзно? — Майкл вскинул бровь и достал газету, кинув ей в лицо. — Я знал, что ты рано или поздно сделаешь так! Уж простите, что не могу положить к вашим ногам золото, бриллианты и многомиллионные состояния!
Чарли бегло пробежалась по статье. На главной странице красовались фото вчерашнего дня, где Шарлотта сидит в ресторане с Моррисоном и принимает украшение. А ещё фото с Сиэтла, где Кристиан провожает её в аэропорту и целует в щёку.
— Я…я…я… — Шарлотта металась между взглядом Майкла и газетой. — Я всё объясню.
— Пра-а-вда? — Майкл ядовито рассмеялся. — Интересно послушать!
— Это была деловая встреча, — Чарли еле держалась, чтобы не заплакать, — и…
— Ну, конечно, — Майкл продолжал издеваться. — На деловой встрече не целуются и не дарят дорогущие украшения. Всё дело в деньгах, да? — Он сузил глаза и продолжал нахально улыбаться. — В них?
— Я не знала, что он будет вести себя так. — Шарлотта опустила глаза. — Тем более он заподозрил нас в обмане и хотел отследить мои передвижения и скопировать всё с телефона. В этом чёртовом украшении были датчики.
— Хорошо, тогда почему ты вчера не сказала правду? — Майкл подошёл и грубо поднял её подбородок. — Почему?!
— Я не могла. — Она вырвала подбородок. — Я…я…
— Всё ты могла… — Майкл чуть отстранился, разочаровано качнув головой.
— Майкл, прошу! — Она сделала шаг к нему. — Поверь мне!
— Не трогай. — Майк снова отступил. — Не трогай… — Он шумно выдохнул. — Я бы, возможно, понял, если бы решила уйти там, не знаю, к любому богачу из списка «Форбс». — Майк презрительно оглядел её. — Даже ублюдок Коди на фоне этого нарколыги кажется нормальным парнем! Но Моррисон!
— Майкл… — Чарли прикрыла глаза и взялась за переносицу.
Она была готова к любым наказаниям от Дойла и Картера: выговор, отстранение от дела, увольнение, да что угодно, но прямо сейчас она собиралась всё ему рассказать.
— Ты меркантильная и цинич…
— Не смей! — Чарли отвесила ему звонкую пощёчину.
Чарли могла вытерпеть любые его нападки, но не это. Никто и никогда ещё не обвинял её в том, что она — падкая на деньги и материальное состояние. Никто бы не посмел. Даже тот же Коди оторвал бы любому язык за такие обвинения. Никто из её окружения даже подумать о таком не мог. Пожалуй, семья Морганов — одно из немногих, кто не пользовался своим состоянием себе во благо.
— Хм… — Майкл провёл языком по разбитой губе и ухмыльнулся. — Ты меркантильная и циничная стерва, Морган! — процедил сквозь зубы Майкл и вовремя поймал её руку: она намеревалась ударить снова.
Майкл отбросил её руку и оттолкнул от себя, сел в машину и тронулся с места со свистом колёс. Чарли рыкнула и пошла к своей машине. Сев внутрь, она обратила внимание на газету, что была в её руках.
«
— Стоп, что? — Чарли прочитала ещё раз предложение. — Откуда?.. Моё досье изменили только вчера вечером, если вообще не утром… — Шарлотта пробежалась до конца статьи и увидела фамилию. — Карпович… Сука! — Она со всей силы начала бить по рулю.
Карпович не шутила, когда грозилась в Сиэтле. Эта статья может не только сказаться на карьере в ФБР, но и на репутации самой корпорации. Чарли была готова сорваться в Сиэтл прямо сейчас, чтобы собственноручно придушить эту лживую журналистку, но что она ей предъявит?
Да и какая уже разница? Статья вышла и разлеталась по Вашингтону. Успокаивало одно: тот, кто знает Шарлотту, никогда не поверит в это. Её больше беспокоило, что Майкл поверил. Поверил без колебаний. Хотелось кричать и крушить всё вокруг от обиды, злости и ненависти к себе, к Майклу, к этой чёртовой журналистке и всему миру.
От приступов гнева её отвлекло уведомление на телефоне. Дойл просил зайти к нему. Чарли тут же поднялась в кабинет босса.
— Как ты? — Дойл пригласил присесть на диван. — Я только сейчас смог нормально прочитать статью.
— Я в норме. — Она перевела взгляд на Рейнольда. — Правда, Рей. Всё, что там написано — это ложь.
Конечно, Дойл имел в виду по большей степени её состояние после утреннего разговора. Он был уверен, что она с достоинством перенесла бы то, что написано в газете. Но Майкл застал её врасплох. Даже его самого О’Коннор застал врасплох. Но, как начальник, он не должен дать понять, что и так знал об отношениях Чарли и Майкла.
