Шон поднял бокал. Вновь раздались восторженные голоса. Почти все одновременно кричали «поздравляем», чокаясь бокалами и бутылками с алкоголем.
— Но сегодня мы встретились не только по случаю моего назначения! — прокричал Шон, заставляя всех обратить на себя внимание. — В бюро ожидается кадровая перестановка. И одна известна уже сегодня. Дойл, иди сюда! — Он махнул рукой, а Рей, закатив глаза, вышел. — Представляю вам нового заместителя директора! — Повисла тишина. — Вы что молчите, как будто Питтсбург двенадцать ноль слил?
— О-о-о! — радостно закричал Эдвард и кинулся обнимать Рейнольда. — Поздравляю, босс!
Зал наполнился новыми поздравительными криками. Каждый искренне радовался сегодняшним новостям. Пожалуй, это единственный вечер за очень долгий период, когда никто не думал о работе, о будущем, о проблемах, связанных с работой. Даже Чарли смогла забыться, радуясь за ребят. Да и если так подумать, то им всем нужна была эта разрядка.
Вечер был чудесным: играли в настольный хоккей, дартс, травили разные истории, выпивали и веселились. Шарлотта села за дальний столик, наблюдая, как Николь и Грейс отплясывают посередине зала. Она облокотилась на кулак, едва заметно улыбаясь. Далеко не все в ФБР могут вот так просто переключиться. Как бы ни старались агенты, работа всё равно накладывала свой отпечаток. С каждым годом становилось всё тяжелее не видеть угрозу буквально везде, во всём и во всех.
Но сегодня у них получилось.
— Почему не танцуешь с девчонками? — Майкл присел рядом, поцеловав её в щёку.
— Не хочется. — Чарли положила голову на его плечо. — Они и без меня отлично справляются.
— Я люблю тебя. — Он поднял её и усадил на колени.
Шарлотта провела кончиками пальцев по его щеке и едва ощутимо коснулась губ. Именно сейчас она ощутила жизненную необходимость в Майке. Ей до одури захотелось, чтобы он был рядом всегда. Каждый день, каждый час, каждую секунду.
— Спроси меня ещё раз, — тихо сказала ему в губы Чарли. Майкл непонимающе свёл брови. — Спроси. Меня. Ещё. Раз, — прошептав ему на ухо, она внимательно смотрела ему в глаза.
Сердце Майка пропустило несколько ударов. Ведь Шарлотта… Она же сказала, что… Он закусил губу, чтобы скрыть идиотскую улыбку. Что-то заставило её передумать. И, честно говоря, было плевать что, главное, что передумала.
— Выйдешь за меня? — сказал он, а сам думал о том, как это нелепо звучит.
Шарлотта медленно закивала, растягивая губы в улыбке. Майкл усмехнулся, будто не верил сам себе. Он обнял её крепче и впился в губы. Сладостный и полный любви поцелуй словно раздвигал несуществующие границы между ними. По сути ничего не изменится, но от мысли, что лучшая женщина в мире станет его женой, хотелось кричать. И, почувствовав это, Чарли разорвала поцелуй.
— Только давай не будем пока говорить ребятам, ладно? — Она коротко чмокнула его в губы, обхватив щёки руками. — Не хочу делить это ни с кем сейчас.
— Так! — К ним подкрался Эдвард и легко подхватил Шарлотту, запрокидывая на плечо. — Дома насидитесь!
Чарли рассмеялась и попросила её отпустить. Эд остановился и поставил её на ноги. Она подняла руки вверх и ритмично задвигалась.
А Майкл так и остался сидеть за столиком, мечтательно наблюдая за тем, как его почти жена веселится и танцует. И только он знал истинную причину её радости именно в эту минуту…
Утром следующего дня Майкл созвонился со знакомым судьёй, который мог поженить их без каких-либо проволочек. Так что уже через день они стояли в суде, ожидая, когда их пригласят.
— Как я выгляжу? — Чарли поправила прическу, нервно смотря во фронтальную камеру телефона. — Боже, я так не волновалась, когда получила значок детектива.
— Ты самая красивая. — Майкл чмокнул её в нос. — Подтверди, чемпион!
— Да! — прокричал Ник на весь коридор суда и бросился Шарлотте на шею. Пожалуй, она бы свалилась с лавки, если бы не упёрлась спиной в стену.
— Не кричи так, дружок! — Чарли тихо рассмеялась и обняла Николаса. — А то нас сейчас выгонят отсюда.
— Папа покажет своё удостоверение крутого агента — и его везде пропустят. — Хитро прищурившись, Ники склонил голову на бок.
— Кажется, нас зовут.
Майкл спустил Николаса со скамейки и взял его за руку. Пропустив Шарлотту внутрь помещения, он закрыл дверь и попросил Ника тихонечко посидеть на стуле в углу кабинета судьи.
— Итак, — сказал судья, встав напротив Чарли и Майка. — Вы уверены?
— Больше, чем на все сто. — Майкл ободряюще взял Шарлотту за руку и улыбнулся.
— Тогда я буду рад придать этому официальный статус. У вас есть свидетели? — Судья поджал губы, ожидая ответа.
— Н-нет… — Чарли сглотнула и неуверенно взглянула на Майка. — Мы решили спонтанно.
— Это не так страшно. — Судья поправил очки — Тогда давайте поженим вас! Сегодня мы собрались здесь…
