Они попрощались и закончили этот длинный разговор.
Майк постоял ещё немного и вошёл в комнату, закрывая дверь на балкон. Он принял чёткое решение, что завтра во что бы то не стало должен встретиться с ней и расставить все точки над i. Майкл понимал, что Чарли всё больше заполоняет собой все его мысли. Он засыпает и просыпается с мыслями о ней. Но несмотря на то что он принял окончательное решение, он всё ещё чувствовал вину перед Зои.
Майкл вошёл в ванную комнату и достал коробку с самой верхней полки над дверью. Закусив губу, он провёл ладонью по крышке. Майкл ощутил, как мурашки атаковали спину, а неприятный холодок медленно, но грубо прошёлся по позвоночнику. Он громко сглотнул и, закрыв дверь в ванную комнату, открыл коробку. Внутри лежали вещи, принадлежащие Зои.
Майк достал из коробки их общее фото и её любимую маленькую мягкую игрушку. Он развернулся спиной к стенке и спустился по ней. Майкл рассматривал фото, искусав нижнюю губу до крови, лишь бы не поддаться эмоциям. Со снимка на него смотрела счастливая пара влюблённых. Зои улыбалась широкой улыбкой, держа телефон, а Майкл целовал её в щёку. Майкл включил воду, чтобы заглушить свои мысли звуком воды, но это не помогало.
— Прости меня, Зои… — Он сжал фото в одной руке, а в другой сильнее сжимал игрушку. — А-а-а-а! — Майкл старался почти беззвучно выкрикнуть свою боль. Он затряс игрушку в руке и позволил слезам выйти наружу.
Он тихо, чтобы не разбудить Ники, выплёскивал всё, что скопилось за последнее время. Майкл только и повторял слова извинений перед умершей женой на снимке. Почему же его это так терзает? Почему же он всё думает, что виноват перед ней, что впустил в своё сердце другую женщину? Ах, если бы он сам знал ответы на эти вопросы…
— Папа, почему ты не спишь? — Николас стоял в проходе в ванну и теребил низ кофты от пижамы.
— Прости, дружок. — Он вытер слёзы и махнул рукой, чтобы Ники подошёл к нему. — Не хотел тебя разбудить.
Николас подошёл к Майклу и сел к нему на колени. Ник поднял руку отца, в которой было фото Зои. Он взял снимок и стал разглядывать, проводя маленькими пальчиками по изображению матери.
— Я скучаю по ней. — Николас поднял голову на отца.
— Я тоже, малыш. — Майкл постарался улыбнуться сыну, но улыбка вышла вымученная.
— А та тётя… — Ник ковырял кожу на пальчиках и украдкой поглядывал на отца. — Она ещё придёт?
— А ты хочешь, чтобы она к нам пришла?
— Не знаю. — Николас пожал плечами. — Она так похожа на маму…
— Сын, мы же всё обсудили с тобой. — Майкл со снисхождением взглянул на Николаса. — Мама на небе с ангелами и к нам, к сожалению, вернуться не сможет.
— Я знаю. — Мальчик разочарованно вздохнул и положил голову на грудь отца.
Майкл провёл рукой по голове сына и поцеловал в макушку. Николас уткнулся носом в грудь отца и через пару минут засопел. Майк аккуратно поднял его и вышел из ванной комнаты. Как только он подошёл к кровати, Ники проснулся и обхватил шею отца крепче.
— Папочка, а можно я останусь сегодня с тобой?
— Конечно, сынок. — Майкл улыбнулся и поцеловал Николоса в лоб, укладывая его под одеяло.
Майкл был любящим отцом и многое позволял сыну, но в то же время был очень строгим и требовательным. Он воспитывал мальчика в дисциплине. Но благодаря созданным им правилам, Николас рос не капризным, не избалованным и не слабым.
Майк никогда не разрешал Ники спать в постели родителей. Он считал, что у ребенка должна быть своя постель, а кровать мамы и папы только чтобы полежать немного вместе с ними. Но однажды Майкл нарушил своё правило: в день похорон и ещё несколько дней он спал с мальчиком вместе. Вот и сегодня он разрешил слабость себе и ему.
— Спи, мой хороший. — Майк аккуратно поправил одеяло и убрал прядь светлых волос Ники со лба. — Я люблю тебя.
В эту ночь Майкл больше не сомкнул глаз.
***
Чарли, открыв глаза, несколько минут смотрела на дверь. Почему-то ей совсем не хотелось выбираться из постели, даже понимая, что она не в своей кровати. Ей казалось, что если она сейчас выйдет в эту дверь, то все вчерашние проблемы снова, как снежный ком, обрушатся на неё. А находясь под одеялом здесь, она, словно в «домике», не имеет сложностей, и в жизни всё хорошо.
Спустя какое-то время она всё же заставила себя встать. Переодевшись, Шарлотта вошла в ванную комнату напротив, чтобы привести себя в порядок. С первого этажа тянулся аромат только что испеченных блинчиков.
Чарли спустилась и пошла на звуки голосов. Она остановилась в проходе в кухню, с улыбкой наблюдая, как Алрой и Джунг балуются, словно подростки, которые только-только начали встречаться.
— Доброе утро. — Чарли совсем не хотелось нарушать эту идиллию.
— О, доброе! — Алрой приобнял Джунг за талию, сажая её на колени. — Я думал, ты ещё поспишь!
— Может, я бы ещё и поспала, но пользоваться чужим гостеприимством нельзя. — Чарли продолжала смотреть на них в проходе.
— Присаживайся, поешь. — Джунг встала с колен мужа и пересела на стул напротив него. — Отказы не принимаю.
