Алексей молчал, внутренний конфликт бушевал в его сознании. Он знал, что Анна была права: эти истории не могли остаться без внимания. Но его страх за её безопасность удерживал его от решения позволить ей идти с ним. Он понимал, что её неподдельная страсть к истине и справедливости часто пересекалась с его стремлением к защите, и это создавало между ними ненавязчивую трещину.
Вздохнув, он произнёс:
– Анна, я всё равно не могу взять тебя с собой. Я хорошо знаю Кузнецова, он опытный человек, военный , служитель порядка и с ним нам будет легче справиться с непредвиденными ситуациями.
Она отвернулась от него и тихо сказала:
– Ты делаешь свой выбор, Алексей. Я просто надеялась, что ты доверишься мне – доверишься нашему партнёрству.
Эти слова заставили его сердце сжаться. Алексей понимал, что её чувства глубоки, и он, по сути, отвергает её, отвергая её желание быть частью важного для неё события.
– Я не хочу обидеть тебя, – произнёс он, но слышался он не так, как ему хотелось. – Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.
– Я не знаю, как объяснить тебе, что это не только обо мне. Это и о тебе, о том, как мы можем понять и исследовать истину вместе, а не отдельно, – её голос дрожал от подавленных эмоций.
– Пожалуйста, Анна, я… – Алексей начал, но не смог закончить фразу.
– Пожалуйста, не продолжай, – она резко прервала его, взглянув на него с такой глубиной, что его уверенность начала таять. – У тебя уже есть решение.
Он почувствовал, что в её голосе звучит боль, и это ранило ее. Но ему необходимо было сделать то, что он считал правильным. Наконец, Алексей покачал головой и дал понять, что не может изменить своего решения. Он отвёл взгляд и, собравшись с мыслями, решил пойти в участок что бы встретится с Кузнецовым, так как план был уже сформирован.
Кузнецов был опытным бойцом и повидал многое . Он был участником Русско-Турецкой войны по-этому его взгляд был всегда насторожен и серьезен . Он всегда обладал проницательностью и умением разбираться в запутанных ситуациях, и поэтому Алексей надеялся получить от него помощь в их расследовании. Опустив голову, он вышел из кабинета, оставив Анну с её мыслями.
На улице его встретил ледяной ветер, пронзающий до костей, словно настраивая его на ожидающее напряжение. Как только Алексей добрался до полицейского участка, он увидел, что Кузнецов уже ждал его как будто догадывался что сейчас что то произойдет . Полицейский был крупным мужчиной с короткой стрижкой , длинными усами и серьёзным выражением лица.
– Алексей, рад видеть тебя, – сказал он, шлёпнув его по плечу. – Что привело к нам в эти морозные времена?
Алексей собрался с мыслями и сказал:
– Мне нужна помощь. Я слышал странные слухи о кладбище «святого Николая» и захоронениях. Люди говорят, что там происходят жуткие вещи – странные звуки, свет в могилах и даже случаи, когда тела находили с несоответствующими данными о смерти.
Кузнецов посмотрел на него с меняющимся выражением лица – от благожелательности до беспокойства.
– Такие слухи всегда были вокруг этого места. И всё же, если эти истории стали столь настойчивыми… – он задумался, потом продолжил, – возможно, нам стоит проверить это. Люди могут выдумывать много, чтобы развлекать себя в зимние вечера, но тут, похоже, что-то не так.
– Верно. Я думал, что, если мы пойдем ночью , когда описываются наиболее странные события, возможно, мы сможем собрать реальные факты, а не только слухи, – его голос звучал полным решимости.
Кузнецов кивнул, и его глаза, полные опыта, посмотрели на Алексея с уважением.
– Я возьму с собой несколько своих людей. Мы должны быть готовы к чему угодно, – сказал он, поднимая брови в знак уверенности. – Но будь готов, что это может быть не просто увлекательный вечер.
Они быстро придумали план, и после нескольких минут разговоров, они определились с временем выхода и необходимым снаряжением. Кузнецов предложил взять фонари , – они освещали темноту и помогли бы в поисках.
До наступления вечера у Алексея не пошатнулось внутреннее спокойствие . Он чувствовал, как его решение взять с собой Кузнецова было мудрым, но в то же время не мог избавиться от чувства, что Анна была права. Он позволил страхам управлять собой и теперь, возможно, упустил важный момент.
Когда ночь окутала Кишинёв своим черным покрывалом, и первые звёзды заполнили холодное небо, он встретился с Кузнецовым и его подчиненными . У них были фонари, некое снаряжение и намерение разобраться с тем, что творится на кладбище.
– Готов? – спросил Кузнецов, проверяя, готов ли Алексей к предстоящему.
Алексей утвердительно кивнул и, чуть вздохнув, они направились к кладбищу .
Снег под ногами тихо хрустел, словно сам воздух пробуждался от ожидания.
Как только они подошли к кладбищу, холодный ветер завывал, казалось, что сама тьма стонет от чего-то, что было под поверхностью. Алексей почувствовал волны тревоги, и, посмотрев на Кузнецова , он увидел его уверенность.