Он быстро начал собираться, чуть ли не забывая о своих вещах. Кузнецов был уже у двери, готовый двигаться дальше, но Алексей всё же задумался на секунду и посмотрел на Анну, которая, напротив, выглядела растерянной.
– Я тоже хочу поехать, – неожиданно высказала она, погружаясь в свои мысли. – Это важный момент, Алексей! Мы можем помочь! Я смогу что-то сделать!
Но Алексей, спеша надеть свой плащ, лишь покачал головой, полной заботы.
– Анна, пожалуйста, останься здесь, – сказал он, его голос звучал настойчиво. – Ты должна прикрывать меня. Если я не вернусь вовремя, тебе придется объяснить ситуацию, и уж поверь, это будет намного легче без лишних ушей. Я не могу рисковать тем, чтобы ты стала целью из-за меня.
Кузнецов нетерпеливо потянул его за собой, но взгляды Алексея и Анны встретились еще раз. В ней читаются переживания, но он понимал, что и её страхи, и его собственные должны остаться здесь, в этих стенах. В конечном счёте, это была его ответственность.
– Я вернусь, обещаю, – сказал он, стараясь сделать свой тон успокаивающим. – Держись. Всё будет хорошо. Просто продолжай выполнять свою работу в больнице, и возьми на себя часть наших обязанностей, пока я отсутствую.
Она кивнула, её выражение лица стало немного мягче, но тревога осталась в её глазах. Он не мог не заметить, как она, все ещё напряженная, обвила руки вокруг себя, словно ища утешение в собственных мыслях. Алексей же, чувствуя, что времени больше нет, шире открыл двери и вышел в коридор, следуя за Кузнецовым.
В коридоре шум людей и множество шорохов усиливали его напряжение. Они неслись, местами сталкиваясь с другими сотрудниками, которые удивленно оборачивались на них, видя, как два человека спешат к выходу. Алексей понимал, что это дело не обыденное, и что всё, что происходит, имеет гораздо более глубокие корни, чем казалось на первый взгляд.
– Ты уже что-то узнал о нём? – спросил он у Кузнецова, когда они направились к выходу. – Кто именно этот убийца? И как его поймали?
Кузнецов, едва подбегая к карете , ответил на бегу.
– Это она , это женщина . Нам удалось схватить ее , в тот момент когда она пыталась спрятать тело .
Это последнее предложение взбудоражило Алексея.
– Она ? . – прошептал он .
В его голове пронеслись сотни мыслей , неужели всё ? Конец ? Неужели это Мария ? На его лице нарастала не большая ухмылка предвещавшая победу .
Когда Алексей и Кузнецов подъехали к участку, напряжение в воздухе ощущалось так сильно, что казалось, оно отсутствует во всех остальных местах. Свет фонарей бросал призрачные тени на асфальт, показывая, как быстро пролетело время, пока они спешили сюда. Алексей чувствовал, как в нём нарастает адреналин, смешанный с тревогой. Он не мог избавиться от мысли о том, что женщина-убийца, возможно, связана с его недавними расследованиями, и если это действительно была Мария, его мир перевернётся с ног на голову.
Подсознательно он надеялся, что не ошибается в своих предположениях, хотя сердце подсказывало иное.
– Мы держим её в самой охраняемой камере на случай, если кто-то решит вмешаться или она захочет сбежать , – сказал Кузнецов, ведя Алексея по узкому коридору, осушенному старым светом, который лился сверху, освещая лишь часть их пути. – Она в полном смятении, и допросы покажут, что у неё не всё в порядке с головой.
Кузнецов встал у двери, несколько мгновений смотрел в маленькое окошко, после чего выдернул ключ из кармана и провёл им по замку. Скрипнула дверь, и внутри послышался тихий, но пронзительный звук.
– Готовься, – произнес Кузнецов, открывая дверцу камеры. – Это может быть не легко
Алексей одернул себя и шагнул внутрь. В ту же секунду его охватил холод, который разразился от стен, словно сама камера хранила в себе воспоминания о боли и страданиях.
За решёткой сидела женщина средних лет. Её волосы были растрёпаны, и кожа казалась бледной, почти прозрачной от напряжённой жизни, которую она пережила. Она рыдала, её глаза были заполнены слезами, и в то же время на лице запечатлелось страдание, как оставшаяся тень от боли, которую она причинила другим.
Алексей, смотря на неё, пытался рассмотреть детали – что-то в её поведении показалось ему подозрительным. Он подошёл ближе, стараясь удержать себя в руках, и заглянул ей в глаза, словно пытался понять, есть ли в них пламя, или это огонь от вечного горя.
– Почему ты это делала? – произнес он, попытавшись говорить спокойно. – Почему ты убивала людей?
Женщина подняла голову, её затуманенные глаза встретились с Алексеем, но быстро потухли, как только она ощутила его взгляд. Она заслонила тенью часть своего лица, глубоко вздохнула и покачала головой, как будто, в противоречие своему утверждению, пыталась дать понять, что не может объяснить даже себе.
– Я не… я не хотела! – всхлипывала она, её голос звучал тихо, но полон отчаяния. – Это не я! Это всего лишь случайность! Не могли бы вы меня отпустить? Я не виновата! Это он , он хотел меня убить , я всего лишь защищалась !?!