«Потом, к сожалению, все меняется.
Дети взрослеют, становятся мужчинами, крадут, насилуют и убивают. Солнце поднимается над горизонтом, обжигает землю, и под его светом и жаром создания начинают пожирать друг друга.
Ему предстояло понять, как они это делают.
Для Леона Боканегры мир, в который он ступил, был словно новая планета, и он знал, что, если хочет выжить, первым делом ему нужно изучить ее в деталях.
На это ушел почти месяц.
Месяц, в течение которого он почти не отходил от озера, наблюдая с тщательностью и интересом человека, осознающего, что от этого зависит его жизнь, за каждым животным и каждым растением; за каждым движением и привычкой; за каждым ритуалом; за каждым способом охоты и смерти. Он обладал особой способностью, которую развил за последнее время, запоминая мельчайшие детали всего, что происходило вокруг.
Человеческий мозг – это непостижимая загадка, которая становится еще более непостижимой, чем больше в нее углубляешься. Поэтому Леон Боканегра сам удивился, обнаружив у себя неожиданные способности к восприятию и анализу, несмотря на то что его жизнь до сих пор проходила в монотонной нормальности в пределах корабля, моря, навигации и их весьма конкретных условий.
Он всегда считал себя простым человеком своего дела, хорошим профессионалом, который, казалось, впитал морскую науку с молоком матери. В его послужном списке не было других пятен, кроме того, что он не предвидел, как худший шторм застанет его в худшем месте и в худший момент.
Из-за этого он никогда не видел необходимости исследовать другие аспекты своего разума.
Но с момента кораблекрушения настоятельная потребность выжить начала открывать в его мозгу ржавые двери и скрытые окна; двери и окна, которые показали, что до сих пор он обитал лишь в самой убогой комнате великолепного дворца, полного светлых салонов, уютных покоев и причудливых кабинетов.
Каждый день был для него либо днем восторженных исследований, либо глубоких размышлений, ведь его задача заключалась в том, чтобы разработать тщательный план, позволяющий достичь далекой цели, не потеряв при этом ни жизни, ни свободы в процессе приключений.
Пятьдесят миллионов шагов через дикий неизведанный континент нельзя было сделать вслепую.
Даже один шаг, если на кону всё, что у тебя есть!
Жизнь.
Первая обязанность любого мозга – изобретать способы, чтобы продолжать получать наилучшее возможное кровоснабжение, и в этом отношении мозг Леона Боканегры прилагал максимум усилий.
Именно так, после долгих раздумий и анализа, он, казалось, нашел способ избежать того, чтобы следы, которые неизбежно пришлось бы оставлять, стали главной причиной его гибели.
На следующий день он начал вырезать себе сандалии из дерева амбай, которое ему показалось самым легким, прочным и удобным из всего, что можно было найти поблизости.
Он закрепил их ремешками из кожи газелей, которых время от времени охотился с помощью простого лука и тяжелого копья, сделанного из железного прута. Надев сандалии и убедившись в их удобстве, он прошелся по мягкой земле, чтобы внимательно изучить оставляемые следы.
Он не смог удержаться от довольной улыбки.
Следы были четкими, глубокими и безошибочными, и каждый, кто наткнулся бы на них, сразу бы решил, что здесь прошел взрослый, довольно крупный мужчина.
Но всякий, кто попытался бы его преследовать, чтобы поймать, совершил бы комическую ошибку, потому что чем быстрее он бы гнался за ним, тем дальше бы удалялся от своей добычи.
Леон Боканегра потратил много времени, ловкости и усилий, вырезая подошву своих сандалий так, чтобы носок имел форму пятки, пятка – носка, левая стопа выглядела как правая, а правая – как левая.
Таким образом, он надеялся, что любой предполагаемый «охотник», который не видел его лично, придет к ошибочному выводу, будто его жертва движется в том направлении, откуда она на самом деле пришла, или пришла оттуда, куда на самом деле направлялась.
Если же понадобится, Леон Боканегра мог просто развернуть сандалии и надеть их в обратную сторону, чтобы на некоторое время создать впечатление, будто он действительно идет к своей цели. Этим он рассчитывал еще больше запутать своих предполагаемых преследователей, которые в конце концов не имели бы ни малейшего представления, в каком направлении двигаться, чтобы поймать его.
«Он идет или возвращается?» – задавались бы вопросом дикари. «Когда он идет, а когда возвращается?»
Ему вспомнилось шуточное описание галисийцев, о которых говорили, что никогда нельзя понять, поднимаются они или спускаются по лестнице, и ему стало весело от мысли, что в каком-то смысле он поступает как галисиец посреди пейзажа, который не имел ничего общего с зелеными лугами или влажными горами.
