Она не могла дышать.
Она не могла отвести взгляда.
— Ты хочешь сказать, что готов потерять всё ради меня?
Александр сделал шаг вперёд, и между ними осталось всего несколько шагов.
— Да.
Анна отшатнулась.
Эти слова были самым страшным признанием, которое она когда-либо слышала.
Потому что если он готов…
Значит, всё, что она так отчаянно пыталась отрицать, было правдой. Между ними не просто что-то было. Между ними было слишком много. Слишком глубоко. Слишком сильно.
Она закрыла глаза, пытаясь не дать слезам выступить на ресницах.
— Ты совершаешь ошибку, — прошептала она.
Александр протянул руку, но не коснулся её.
— Нет, Анна. Я просто наконец принимаю свой выбор.
Анна почувствовала, как что-то ломается внутри неё. Как будто лед, сковывающий её сердце, начал трещать. Как будто её страхи больше не могли удерживать правду. Но что она могла с этим сделать? Как она могла позволить этому случиться?
Она резко развернулась, сделала шаг назад.
— Я не могу, — её голос был почти неслышимым.
Александр молча смотрел на неё, но не остановил её. Не стал уговаривать. Потому что он уже знал ответ. Потому что он уже сделал свой выбор. Теперь делать выбор должна была она.
Анна не могла двигаться. Её ноги словно вросли в холодный каменный пол, а воздух в церкви стал таким густым, что им было трудно дышать.
Слова Александра всё ещё звенели в её ушах, отдавались эхом в груди, будто волны, разбивающиеся о скалы.
Она не могла этого слышать. Не могла принять это как правду. Но в глубине души она знала — он не врёт. И это пугало её сильнее всего на свете.
Александр всё ещё смотрел на неё, его глаза были спокойными, но не холодными. В них не было приказа, не было требования, не было ожидания. Он просто был здесь. Как единственная неизменная вещь в этом хрупком мире.
И Анна чувствовала, что рушится.
Она больше не могла убегать.
— Зачем ты это делаешь? — её голос был тихим, но наполненным отчаянием.
Александр сделал шаг ближе, но не коснулся её.
— Потому что не могу иначе.
Она выдохнула прерывисто, будто эти слова вырвали из неё воздух.
— Но ты ничего мне не должен…
Он грустно улыбнулся.
— Я знаю.
Анна закрыла глаза, чувствуя, как её пальцы дрожат.
— Ты не можешь так рисковать, Александр…
Он не отвёл взгляда.
— Я уже рискую. С каждым днём, когда делаю вид, что мне всё равно.
Эти слова заставили её сердце дрогнуть.
Она не могла больше прятаться от того, что уже было очевидно.
Но она не могла и принять это так просто.
— Я боюсь, — выдохнула она, и это было самое честное, что она сказала за долгое время.
Александр смотрел на неё долго, затем тихо произнёс:
— Я тоже.
Анна вздрогнула. Она не ожидала этого ответа. Она думала, что он скажет что-то твёрдое, решительное.
Но вместо этого он признался в своей слабости, и именно это разбило её окончательно.
— Я боюсь потерять себя, если соглашусь.
Её голос сорвался.
Александр шагнул ещё ближе, их разделяли считанные сантиметры.
— А я боюсь потерять тебя, если не попробую.
Анна прикрыла рот рукой, не в силах сдержать бурю эмоций. Она чувствовала, как всё рушится. Как стена, которую она строила между ними, начинает трещать. Она не могла больше отрицать.
Александр плавно опустился на одно колено перед ней.
Не как перед леди.
Не как перед женщиной, которую должен завоевать.
А как перед человеком, которому хочет поклясться в самом важном.
Он взял её руку в свои тёплые ладони.
— Я не могу дать тебе лёгкой жизни.
Анна задержала дыхание.
— Я не могу обещать, что всё будет просто.
Её пальцы дрогнули в его руках.
— Но я обещаю, что буду рядом.
Она почувствовала, как слёзы жгут глаза.
— Я не позволю тебе остаться одной, если ты сама этого не захочешь.
Анна дрожала.
Её грудь судорожно вздымалась, пока она пыталась удержать себя на грани. Но затем она поняла. Она не хочет быть одна. Она не хочет снова терять его.
— Я не знаю, как правильно… — её голос сорвался.
Александр сжал её пальцы чуть крепче.
— Я тоже.
Анна всхлипнула, опускаясь перед ним на колени.
— Но я обещаю, что попробую, — прошептала она.
Её пальцы сплелись с его руками, и в этот момент она дала ему обещание, которое было важнее любых слов.
Она больше не будет бежать. Ветер завыл за окнами, словно сам скреплял их клятву. Александр мягко провёл большим пальцем по её ладони, и этот жест запомнился ей больше, чем все его слова.
В этот момент он не был наследником Орловых.
А она не была гувернанткой.
Они были просто двое людей, которые дали друг другу слово.
И теперь пути назад не было.
-------------
Дорогие читатели!
Этот момент изменил всё. Анна и Александр дали друг другу обещание, которое связывает их сильнее любых оков. Но смогут ли они сдержать свои клятвы перед лицом общества, семьи и прошлого?
Поделитесь своими эмоциями в комментариях! Что вы чувствуете после этой главы? Ваши отклики вдохновляют на продолжение истории!