– Это аппарат для перемещения по потоку времени, – поймал меня профессор в халате на полуслове. – А теперь, может, представитесь? Меня зовут Константин.
Я проигнорировал протянутую им руку, в качестве приветствия.
– Что ж, – Константин нахмурил брови и стал немного серьёзнее, похоже, он не ожидал такого поворота. – Теоретически вы можете отправиться в любой временной промежуток, но это никак не повлияет на настоящий поток времени.
– В смысле? Это значит, что нельзя повлиять на настоящее, изменив прошлое?
– Как же вам сложно объяснять, – промычал учёный, отходя куда-то вглубь помещения, чтобы поставить кипятиться чайник. – Отправляясь в прошлое, вы попадаете в ту реальность, которая создала то, что у нас есть сейчас – в нашем настоящем. Изменив что-то в прошлом, вы создадите новую реальность, которая приведет к совсем другому настоящему.
– Ну, это же отлично. Создав другую реальность, я же смогу вернуться в новое настоящее…
– Минуточку, – он снова убежал вглубь, чтобы принести чайник. – Простите, а чай вы тоже не пьёте? – спрашивал он, как-то странно улыбаясь.
– Нет, – холодно отрезал мой голос.
– Дело ваше. Просто поймите меня, объяснять принцип работы аппарата по перемещению во времени – совсем не то, что объяснять любой закон Ньютона или принцип силы Архимеда. Временной поток – совсем другое. Это даже на ступень выше ядерной физики. Понимаете, без бутылки крепкого виски такое сложно понять. До сих пор не понимаю, как я смог открыть такую возможность – путешествовать во времени. Кажется, я просто что-то перепутал в одном исследовании. Кстати, самое смешное в том, что я не помню, что исследовал… вообще не помню.
Я вопросительно посмотрел на него. Его взгляд на пару секунд застыл, а пальцы деликатно держали чашку с горячим чаем.
– Так на чём мы остановились? – спросил Константин, насыпая в чашку полпачки сахара.
– Мы остановились на том, что…
– Что ты так смотришь? – бросил он мне. – Все люди любят чай с сахаром. Просто кто-то любит слаще, а кто-то крепче.
– Ладно. Мы остановились на моём вопросе о возвращении из прошлого в новую реальность…
Учёный профессор задумчиво нахмурил брови и случайно обжёгся кипятком чайного напитка.
– Исключено! – крикнул Константин, покраснев, от кашля, вызванного обжогом. Он взял бутылку виски и запил им огненную боль. – Когда события начнут расходиться, начнётся преобразование временного потока в другую реальность…
– И что это означает? – удивлённо спрашивал я.
– Это значит, что во время процесса изменений у тебя ещё будет возможность вернуться сюда. По завершению процесса изменений, ты останешься в прошлом новой альтернативной реальности. Для возвращения в родную реальность тебе придётся возвращаться к событиям, породившим изменения…
– Понятно, – не дослушав, взмахнул я рукой и приблизился к аппарату для перемещения по временному потоку.
– Но ты не дослушал…
– Мне плевать. Я хочу отправиться в прошлое, чтобы изменить…
– Я должен закончить инструктаж, – строго напомнил он, перебивая меня.
– Тебе не понять также как и всем! Она умерла, навсегда покинув меня… Её больше нет.
Инструктор по путешествию во времени внимательно прищурился. Но, увидев мои слёзы, он понимающе скривил губы в подобие улыбки.
– Теперь мне понятна твоя причина. Однако мне не понятно, почему ты не хочешь выпить? – Константин помахал мне полупустой бутылкой.
– Вы издеваетесь?! – вскрикнул я, и из глаз хлынул водопад слёз.
– Ладно. Раз твои намерения столь сильны, отправляйся. Только запомни: сторонись себя из прошлого.
Я со скептичным непониманием кивнул головой.
Создатель аппарата по перемещению во времени также сказал мне, что сможет связываться со мной, проникая в моё сознание. Константин не объяснил точно, как это работает, зато лишний раз упомянул, что одна часть меня останется в этом аппарате…
Когда я вошёл в капсулу и назвал нужную мне дату, Константин нажал на кнопку запуска.
Странно, но я ничего не почувствовал…
Только глаза внезапно сами закрылись.
В ушах что-то звенело. Мои веки разомкнулись с тяжёлым трудом.
От яркого света моя физическая оболочка быстро встала на ноги. Прищуриваясь и бранясь, мне удалось напрячь зрение распознать место дислокации.
Веяло свежей листвой. Рядом со мной стояла самая обычная деревянная лавочка. Похоже, именно на ней я очнулся. Недалеко виднелся двухэтажный дом. Очень знакомый дом…
– Чего глаза вылупил, пьянь? – послышался чей-то голос в мою сторону.
Я обернулся и увидел женщину, лет тридцати, бранившую мужчину, расположившегося на той самой лавочке.
– Забавно. Несколько секунд назад на ней никого не было, – шепнуло моё сознание.
«Согласен», – ответил я мысленно внутреннему собеседнику.
– А как давно вы тут? – решительно обратился к женщине и мужчине мой голос.
– А ты ещё, кто такой? – набросилась на меня женщина.
– Я? Я…
– Ну? – сверлила она своим взглядом.
– Я… просто прохожий, мадам…
