- Трое. Здесь лучника в кустах придавил. В самом начале, когда ты им, - Леко кивнул головой в сторону трупов, - про свою жизнь рассказывал. Хм, а что такое «примус»?
- Много будешь знать, скоро состаришься. Давай хватай свою лошадку и ходу отсюда, ходу!
- Состаришься… При такой жизни надо еще умудриться это сделать. – проворчал Леко, хватая под уздцы и выводя свою лошадь вслед за Ольтовой.
Они еще немного прошли и, когда лагерь разбойников остался достаточно далеко, а путь наконец окончательно развиднелся, уселись в телеги. Надо было убраться, как можно дальше и при этом оставить четкий и ясный след. Им было известно, что северяне может и никудышные наездники, зато бегуны из них знатные. У себя дома они пробегали по тундре значительные расстояния в погоне за дичью, причем не столько быстро, сколько настойчиво и долго. Поэтому Леко с Ольтом не жалели лошадей. Несмотря на кнут и понукания, все равно скорость была небольшая, чуть быстрее скорости пешехода. Ехать на телеге по тайге - это не то, что идти пешком. Все равно гнали, пока лошади не начали спотыкаться. Удалились километров на сорок и встали на привал возле попавшего на пути ручья. Тягловой силе нужна была передышка, да и самим не мешало отдохнуть. Умылись сами, обтерли запаренных лошадок, дали им попить, потом подвесили на морды мешки с найденным в телегах зерном и полезли к грузу. Надо же было посмотреть, что там такого ценного тащили с собой грабители.
Северяне оказались теми еще барахольщиками. В телегах было все, что они награбили по дороге от северных равнин до лесов Эдатрона. Кожаные и дерюжные мешки под завязку были набиты самыми разными вещами. Системы никакой не наблюдалось, как попалось под руку, так и кидали в мешок. Так, например, одинокий золотой кубок соседствовал с оловянными и медными блюдами, а отрез хорошей шерстяной материи лежал рядом с рулоном дешевого полотна. Деньги – это вообще была песня. Собранные в одном мешке из кожи, они в будущем представляли бы собой неплохую коллекцию для нумизмата, ибо чего только в нем не было. Небольшое количество золотых монет и целая россыпь меди и серебра Северного Союза и бывшего Эдатрона мирно уживались с какими-то монетами из других стран, попадались даже квадратные и многоугольные, и простыми кусочками из серебра и бронзы и самородков золота.
Ольт как раз разглядывал содержимое маленького мешочка, а Леко с недоумением осматривал большую козлиную голову из меди, когда что-то одновременно их насторожило. Малейшее изменение в тайге сразу подсознательно отмечалось мозгом таежных жителей.
- Птицы чужих чуют. – отметил Леко.
- Ага. И судя по их голосам, им до нас где-то один полет стрелы.
- Быстро они... Забегали.
- Так мы оказывается их казну хапнули. Забегаешь тут.
Переговариваясь, лесовики тем временем сбросили мешки с морд лошадей, и схватив их под уздцы, направились по еле видной звериной тропе в глубину леса. Может северяне и хорошие бегуны, но найти в лесу охотника-лесовика, это еще постараться надо. Здесь им не тундра, здесь тайга. Ели бы еще не лошади, а главное – телеги, то вообще бы проблем не было. А так, конечно, пришлось побегать. За двое суток вымотали лошадей, вымотались сами, а о преследователях и говорить нечего. Бегунами северяне и в правду оказались сильными. Мало того, они и преследовали лесовиков яростно и целеустремленно, словно стая волков, вставшая на след оленя и не отстававшая даже ночью. Приходилось Леко, оставив на попечение Ольта обе телеги, устраивать засады и ловушки. И в то время, как один гнал лошадей, второй в это время подвешивал бревно на лианах дикого виноградника или рыл и маскировал ямки с колышками. Ловушки были так себе, любой малыш-лесовик засмеял бы их до коликов в животе, но ни на что большее не хватало времени, да и северянам хватало и этого. Неуклюжие они были для леса и им надо было потерять троих, самых быстрых и наглых, чтобы понять, что, идя по лесу, спешить не надо. А то мало ли какая бяка может неожиданно выскочить из-за дерева. Например, лесной мальчишка, вымотанный дорогой и погоней и поэтому очень злой. Это произошло на второй день погони. В тот раз преследователи приблизились на опасное расстояние и на ловушки времени не оставалось, поэтому Ольт и отправил Леко с лошадьми и решил сам немного размяться. Великан конечно тоже, как и любой лесовик, мог стрелять из лука, но все-таки его основный сильной стороной была рукопашная, когда глаза в глаза, меч к мечу… В любом случае до Вьюна или Свельта Оглобли ему было далеко и это мягко сказано. А Ольт все-таки добился неплохих успехов и если и отставал от признанных мастеров, то совсем немного.
