Гнездится кукша, как и сойка, но пары у кукш постоянные. Питается насекомыми, бабочками, гусеницами, жуками и грызунами, мышами и полевками; на гнезда мелких птиц нападает редко. В осеннее время питается ягодами, запасая их в каком-нибудь дупле на зиму. Польза от кукш значительно большая, чем от сойки.
Кедровку, или ореховку, широко распространенную в лесах Сибири и в северных лесах на запад от Урала, называют пернатым лесоводом. Кедровка — птица вороньего склада, величиной с сойку, черная, спина и брюхо усыпаны белыми пятнами, концы перьев хвоста тоже белые. Кедровка имеет большее значение для благополучия леса, чем сойка. В пору созревания шишек сотни кедровок в хлопотах и суете собирают орехи. Они сбивают и шелушат шишки, набивают зобы орехами и тащат их во все стороны, чтобы спрятать в укромных уголках.
Кедровка.
Рассовывая повсюду собранные орешки, кедровки съедают только часть своих запасов. Их сборы — это открытый стол для многих таежных обитателей. В первую очередь ими пользуется соболь. Но самое главное это то, что кедровка является единственной сеятельницей кедра.
Кедровая шишка массивна, орешек тяжел — ни ветер, ни дождь, ни мелкие птички не могут занести его далеко, в то же время где-нибудь в стороне, иногда на гари за много километров от кедров, мы вдруг обнаруживаем кедровые всходы.
Каждый охотник должен знать и помнить, что кедровка приносит пользу лесному хозяйству и поэтому ее надо всемерно оберегать.
Лесных птиц — синиц знают почти все. По подвижности синицы, пожалуй, занимают первое место среди пернатых. Держась летом в лесных угодьях, многие виды синиц осенью и зимой перебираются поближе к человеку.
Из всех синиц наиболее распространена большая синица. Практически она есть везде, кроме северных лесов и тундры. Встретить большую синицу не только в лесу, но и в степях и пустыне очень легко даже в гнездовое время — было бы где устроить гнездо, и большая синица поселится.
Синицы:
Большинство синиц гнездятся в дуплах и искусственных гнездовьях. Птенцов все синицы выводят два раза в лето и количество их в выводке может быть большое, до 15. У каждого вида синиц есть свои излюбленные места обитания: лазоревка придерживается лиственных лесов, хохлатая — хвойных и лишь большая этой привязанности не имеет.
Питаются синицы насекомыми и их яйцами; обладая крепким клювом, раздалбливают паутинные гнезда и выбирают зимующих в них гусениц. Летом истребляют большое количество гусениц шелкопрядов. Выкармливая птенцов, пара синиц за день прилетает к гнезду в среднем до 500 раз, принося за это время до 1000 разных насекомых.
Синица длиннохвостая.
На больших товарных железнодорожных станциях, где формируются поезда, синицы проводят своеобразный «санитарный надзор» за строевым лесом.
Особенно много составов с лесом приходит на сортировочные станции в средней лесной полосе. Синицы осматривают бревна каждого проходящего состава, прыгают по верху, залезают в пространства между бревнами и собирают насекомых, которые с бревнами привозит поезд. На станции Лосиноостровская Ярославской ж. д. Московской области, расположенной около старинного лесопарка «Сокольники», осмотру подвергаются товарные поезда круглый год.
Замечательно, что движения вагонов птички не боятся. Вагоны с лесом паровоз медленно подталкивает на сортировочную «горку», а по бревнам в это время прыгают синицы. Даже когда вагон, набирая скорость, катится с горки, синицы трудятся, не обращая внимания. Возможно, что при тряске вагона птичка быстрее обнаруживает насекомых.
Зимой, когда насекомых трудно добывать из-под коры, из щелей, синички поедают и растительную пищу, семена конского щавеля, чертополоха, репейника, крапивы, лебеды.
У синиц очень ярко выражено общественное начало: стоит лишь одной найти пищу, она обязательно криком позовет к себе других. При расклевывании одной синицей чего-либо в поисках пищи, другие подражают ей и скоро выучиваются делать то же.
Профессор Л. А. Портенко пишет: «У молочниц Англии после первой мировой войны распространился обычай поставлять молоко в бутылках, закупориваемых мягкой металлической пластинкой или просто круглой картонкой. Утром молочница, не будя хозяев, забирала оставленные у дома пустые бутылки, заменяя их заполненными. Синицы, кочевавшие в загородных усадьбах, научились снимать крышки с выставленных бутылок или продырявливать их и клевать сливки, либо даже пить молоко. Это открытие нового источника питания привело к тому, что все большее число синиц научилось откупоривать бутылки.
В одних местностях синицы оставались незнакомыми с этим новым источником питания, в других же возникла необходимость защиты от синиц: покрывать бутылки салфетками или коробками».
На платформах пригородных станций у нас колхозы выставляют бидоны с молоком, ожидая прихода поезда, забирающего их. Зимой синицы приспособились обследовать эти бидоны и склевывать замерзшие капли молока с поверхности крышки бидона.
