Заместитель командира Strike Fighter Squadron ‑22, Манкузо – не слышно, себе под нос выругался. Трусом – как и большинство пилотов авианосной авиации, Элрой не был, но и самоубийцей – тоже. Слишком тщательно продуманной была система русской противовоздушной обороны и подавить её, несмотря на беспрерывные атаки крылатых ракет и ударных самолетов, не удавалось. Более того, оборону не удавалось даже ослабить. Зенитно‑ракетные комплексы, истребители и боевые корабли составляли единый комплекс противовоздушной обороны, устойчивый даже к комбинированным воздушным атакам. Вполне возможно, дело спасли бы подразделения спецназа или ядерное оружие, но здесь, Манкузо‑ командующему флотом адмиралу Ричарду Хаттону, был не советчик.
Вообще, отправляясь сюда, в воды Восточно‑Китайского моря‑ Элрой был уверен, что война закончится очень быстро и победоносно. Как все красиво выглядело на интерактивной карте будущего ТВД, продемонстрированной пилотам на морской базе Коронадо.
Две авианосные ударные группы, в каждой по два атомных авианосца словно с юга и севера, клещами, охватывают русский Дальний Восток и вместе с крейсерами и подводными лодками – методично его избивают. Но с самого начала, все пошло наперекосяк.
Вместо четырех авианосцев – их оказалось только трое. Ветеран ВМС, "Честер Нимиц",едва прибыв к берегам Японии, был отозван обратно, в США. Ослабив мощь ровно будущих ударов‑ на четверть. Затем – взбрыкнули япошки. Эти желтые, хитрожопые мартышки, видимо ведут двойную игру… Едва в ночь с 27 по 28 июля три палубных авиакрыла вылетели на бомбежку русских, как япошки закатили истерику главе Госдепа, крашенной сучке – Хиллари Клейтон. Мол, мы в войне не участвуем, так какого болта, бомбардировками руководят из японской Йокосуки?
Госдеп – япошек послал к их, японской матери. Те вроде успокоились, но через трое суток, русская атомная многоцелевая субмарина не выходя с военно‑морской базы, отстреляла по "джапсам" четыре КР SS‑N‑26 Strobile. Одну ракету – перехватили японские истребители, три штуки упали именно туда, куда метили русские. Возле ядерных электростанций и хранилищ промышленных химикатов. Хорошо еще, что ракеты были – без боеголовок. Пугали "иваны"‑ япошек…Но эти самураи недоделанные, устроили нам такой концерт по дипломатической линии. Короче пришел из Вашингтона приказ, в японские порты не заходить, от греха подальше… Адмирал ван Бюйтен, коммандер седьмого флота[155], говорят, орал на столичных дипломатов так, что связки посадил. Мы говорит, вторую мировую выиграли или япошки? А те в Госдепе – на своем стоят‑ мол сваливайте с Йокосуки, пока япошки, вас силой не выперли…
На первый американский налет, русские немедленно ответили массированным пуском ПКР по авианосным группам. Первые потери, сразу шокировали как командование так и рядовых моряков. Одно дело стрелять "Томагавками" издалека по незащищенным объектам, другое – ждать когда подобравшийся ракетоносец "Туполев" или субмарина типа "Оскар", угостят тебя крылатой ракетой. Причем русские старались не выходить из под противовоздушного "зонтика",в случае опасности немедленно скрываясь за невидимым зенитным редутом. Попытки перехватить, уходящие после ударов "Бэкфайры",наталкивались на яростные контратаки русских истребителей.
Пятого августа, 22 эскадрилья столкнулась с "Фланкерами",пытаясь пробить дыру в русской ПВО и уничтожить авиазавод в Арсеньеве. Пять "Хорнетов" навсегда остались догорать на поросших лесом приморских сопках. С тех пор, пилоты семнадцатого авиакрыла зареклись встречаться с русскими истребителями, особенно над их противовоздушными позициями, предпочитая работать по наземным целям. Тоже опасно, но шансов уцелеть самому и выполнить задачу, гораздо больше.
В мире, тем временем события менялись со сверхзвуковой скоростью. Иран вторгся в Ирак, его танковые колонны выходили к Эль‑Насирии, обходя Басру с двух сторон. Следом‑ китайцы вторглись в Центральную Азию, прорываясь к Ташкенту и Душанбе. Русские, в стороне не остались и открыли ещё один фронт, врезав стратегическими бомбардировщиками и тактическими ракетами по китайским экономическим объектам и научно‑исследовательским центрам. Китайцы‑ словно взбесились и обрушились на русских, всей своей азиатской мощью.
– Сэр, надеюсь китайцы здорово наваляли "иванам"? Нам теперь будет полегче летать? Лейтенант из соседней эскадрильи, Юджин Прист поднял палец к верху..
