Короче промыкавшись так четыре дня, капитан Роджер Логан, буквально упросил бригадного генерала Сайкса из штаба армейской авиации – отправить его на передовую. Тот слово сдержал и через десять часов – Логан уже примерял летный шлем в кабине АН‑64D "Апач". Хоть и не самая новая модификация, но все равно лучше, чем ничего. Вторым номером, оказался крайне спокойный и смышленый малый Кен Кинсли из Национальной Гвардии Огайо. Опытный стрелок, он служил ещё в первую иракскую компанию. Можно сказать – повезло. Не родная душа конечно, как был обжора Марсель, но тоже неплохо. Главное нервы крепкие и стрелял метко. Единственный минус‑ курил как паровоз, отчего в кабине постоянно воняло табаком.
Авиационная бригада 3 пехотной дивизии "Falcon" куда входил первый ударный батальон "Гадюки",где теперь служил Логан – насчитывала процентов шестьдесят от штата. Особенно здорово пострадал штурмовой батальон "KnightHawk " в боях за Порт‑Исабел, когда пытались лихо высадить вертолетный десант и вбить клин в оборону "чиканос". Высадить высадили а вот потом – началось. Отряды "чиканос" на своих пикапах с ПТРК "Тоу" и крупнокалиберными пулеметами, блокировали место высадки начав расстреливать вертолеты снабжения. За трое суток – пехота потеряла восемнадцать человек а вертолетчики – пятнадцать машин, включая четыре "Чинука". Только с прибытием РСЗО MLRS удалось отбросить "мокрые спины" и деблокировать пехоту.
Дебютировал в новом для себя батальоне – Логан, вечером, поддерживая огнем – передовую группу "Абрамсов" двигающихся к аэропорту Броунсвилла. Прогулки не получилось, их встретил шквал огня из зенитных пулеметов и трофейных "миниганов" установленных на машины. Но с этой напастью‑ Логан уже знал как бороться, афганские командировки, даром не прошли. Главное – внимательно вертеть головой и слушать авианаводчика с земли.
Теперь вот – Матаморос, по другую сторону границы. Застройка – типично мексиканская, беспорядочная. Для боевиков – раздолье, особенно учитывая то, что штат Тамаулипас‑уже лет сорок считается вотчиной старейшего картеля мексиканской мафии "Гольфо". Против нас, готово сражаться почти все мужское население города. На регулярную мексиканскую армию и федеральную полицию, нам надеяться не стоит. Они сюда, в приграничье – даже не суются. Не хватает тяжелой техники по их словам. Вообще, официальный Мехико, уже почти неделю, проявляет полную пассивность, продолжая причитать про бедность и слабость и не переставая сосать из американского бюджета миллионы на переоснащение армии.
– Задача ясна? Громкий голос командира их ударного батальона, подполковника Буллингера, оторвал Роджера от тяжелых раздумий.
– Да сэр! Рявкнули пилоты и стрелки – операторы.
– Отдых, потом обед! Через три часа – вылет. Свободны.
Когда все потянулись к выходу, Буллингер, сказал.
– Капитан Логан, останьтесь пожалуйста.
В небольшой комнате, Роджера ждали двое. Полковник ВВС и человек в штатском с не запоминающимся лицом и неприятными, словно оловянными глазами.
Полковник, тут же протянул ему руку.
– Роулсон, AFSOС …[263]. Очень приятно лично увидеть героя русского фронта. Присаживайтесь, Роджер.
Следом представился штатский.
– Помощник Министра внутренней безопасности, Закк Ларкин.
Оба рассматривали Роджера с интересом. Молчаливая пауза, продолжать больше минуты, пока Роулсон, не протянул Логану бумагу, украшенную гербом США.
– Ознакомьтесь и подпишите, капитан.
Логан, пробежал текст глазами и поднял взгляд.
– Я вроде присягу давал. этого достаточно.
Роулсон хмыкнул, Ларкин молитвенно закатил глаза к потолку.
– Послушайте, Логан. Присяга‑ присягой но то, с чем вас ознакомят сейчас, должно стать известным общественности не раньше чем через полвека. А лучше‑ вообще никогда. Вы подпишите бумагу о неразглашении или мы расстаёмся?
Роджер на секунду задумался…Все складывается здесь, в бригаде "Фалкон" – неплохо. Но с другой стороны, Роулсон из управления спецопераций ВВС и этот мутный Ларкин из МВБ – обязательно предложат что тот интересное. Опасное, рискованное. После боев в небе над Вислой, когда твою машину пытаются нащупать огненные щупальца русских зенитных автоматов. Когда адреналин закипает в крови и каждая секунда может стать последней.
"Постепенно превращаюсь в адреналинового наркомана" подумал Логан и пододвинул бумагу к себе. Чиркнул корявую закорючку и оттолкнул бумагу обратно. Она тут же исчезла в портфеле Ларкина.
– А теперь, капитан Логан, слушайте внимательно. С этого момента, вы приписаны к AFSOG. Собирайте вещи у вас – полчаса.
– Один вопрос, сэр. Мне нужен стрелок‑оператор?
– Он уже подобран. И ждет вашего прибытия, капитан…
Их уже ждал, раскручивая винты CV‑22 "Osprey". Едва Роджер успел сесть на сиденье, как ему сунули в руки папку украшенную зловещими надписями Top Secret и перетянутую красной нитью.
Открыв её, и начав читать, Логан, почувствовал ледяное дыхание смерти у себя за спиной. Повернув лицо к сопровождающим, Роджер спросил
– Что об этом никто не знает?
– Вы о чем, капитан?
– Про авиабазу Берксдейл и захват…
