«Мемуары Жана де Жуанвиля, хроникёра Седьмого крестового похода, содержат описания действия греческого огня:
Это случилось однажды ночью, когда мы несли ночной дозор на башне; сарацины привезли осадное орудие под названием перронель, чего никогда ранее не делали, и зарядили его пращу греческим огнём. Когда добрый рыцарь Лорд Вальтер Курельский, который был с нами, увидел эти приготовления, он сказал нам: „Господа, мы попали с вами в такую передрягу, в которой доселе не бывали ни разу. Если они нацелят свой огонь на наши башни и укрытия, мы проиграем и сгорим заживо. Если мы потеряем укрепления, которые нам доверили охранять, это будет величайший позор — и только Господь может спасти нас от беды. Таково моё мнение и мой совет: каждый раз, когда они будут запускать в нас огнём, мы должны упасть на локти и колени и молить Господа нашего о спасении“.
Чуть только раздался первый выстрел, мы упали на локти и колени, в точности, как он нас учил; и их первый выстрел прошёл в аккурат мимо двух башен, и врезался в землю прямо в ров перед нами. Наши пожарные уже бросились тушить пламя, и Сарацины, будучи не в силах нацелиться на них, выстрелили в облака, чтобы языки пламени упали на них.
Такова природа греческого огня: его снаряд огромен как сосуд для уксуса, и хвост, тянущийся позади — похож на гигантское копьё. Полёт его сопровождался страшным шумом, подобным грому небесному. Греческий огонь в воздухе был подобен дракону, летящему в небе. От него исходил такой яркий свет, что, казалось, над лагерем взошло солнце. Причиной тому были огромная огненная масса и блеск, заключённые в него.
Трижды той ночью они метали в нас греческий огонь [из перронеля], и четырежды стреляли им в нас из баллисты».
Ну хорошо, с огнеметами понятно. Понятно, что они есть не у всех. Несмотря на их очевидную эффективность и эффектность, технологически повторить такую красоту смогли повторить примерно никто, кроме Византии. Логично думать, что и в мире Лестница это штуковина остается диковинкой. Но не торопитесь расходиться. Как вам… Противотанковое снайперское ружье? Спешу поделиться прекрасным. На фотографии представлен 35 мм фальконет со стволом длиной 2.26 м, общий вес около 150 кг. 1619 года выпуска.
Такие штуки применяли как при обороне, так и при осаде крепостей, иногда и в поле, но не слишком часто — в поле пушка надежнее. Сразу же обращаю ваше внимание, что это не единичный экспериментальный экземпляр — до нашего времени сохранилось как минимум два с таким затвором. Вот вам его пульки, с линейкой, для впечатления:
Единственный минус, это полтора центнера веса. Что, кстати, для противотанковой пушки времен начала Второй Мировой вполне сносно. В реальном средневековье фальконеты не особо применяли в полевых сражениях — в поле удобнее и эффективнее жахнуть из двухфунтовой короткой пушки примерно равного веса. А действительно важных целей на поле для них не было. Их специализация — прошивать насквозь десятисантиметровые доски деревянных щитов, убивать прислугу, повреждать вражеские пушки, и даже отстреливать офицеров противника.
