— Эй! — Атир вскочил и поморщился. Все тело опять затекло. — Подожди! Ты ведь ради этого меня сюда привела. Рассказать о северянах. Ты ведь что-то знаешь. Расскажи!
Звезда замерла.
«Попроси Лорана отвести тебя в библиотеку».
— Я там найду что-то важное?
«Зависит от тебя».
Лестон начал раздражаться. Но прежде, чем он успел что-нибудь сказать, звезда произнесла:
«Урок окончен».
И растворилась.
За окном занимался рассвет. У Атира была прекрасная возможность рассмотреть зал водопадов при свете, но он рассерженно вышел в коридор и чуть ли не побежал по дворцу. У него не было цели добраться в свою комнату, нет. Просто бежать. Выбросить лишнее из головы.
Каким-то образом он нашел выход из дворца и направился к саду. Солнце уже показалось из-за горизонта. Атир сбавил темп и прошел вглубь сада. Нашел лавки, на которых Енал делала признание. Лег на одну из них и уснул.
Когда он открыл глаза, солнце стояло в зените. Лицо здорово припекло и Атир поморщился. Он пошел в свою комнату, не обращая внимания на ангелиев, что попадались ему по пути. Думал, что к нему пристанут с расспросами. Но нет. Обошлось.
В комнате стоял поднос с фруктами. Перекусив, лестон прилег. Голова разрывалась на части. Уснул и проснулся ночью. Звезды и в помине не было. Видимо, урок не продолжится, пока он не выполнит задание.
В коридоре послышался шум. Атир решил посмотреть. Тихонько подошел и слегка приоткрыл дверь. Янэ стояла у порога своей комнаты, будто не решаясь войти.
— Янэ, — прошептал Атир.
Она вздрогнула и обернулась.
— Атир, ты?
— Да, не волнуйся. Ты с урока?
Она кивнула.
— Не хочешь зайти?
— Я не думаю, что нам можно обсуждать…
— Да нет. Просто зайти. Поговорить.
Она улыбнулась. Атир вдруг понял как сильно он соскучился.
— Если так, то почему нет?
Он впустил ее, зажег несколько свечей и наскоро заправил постель.
— Ты, кажется, только проснулся?
— Да, у меня временно уроков не будет. Ты как, устала?
Янэ серьёзно посмотрела на него.
— Почему у тебя не будет уроков?
— Сама говорила, что нам нельзя обсуждать.
— Но уроки — это важно! Ты что, обидел звезду?
— Нет, просто не знаю как выполнить задание.
— Атир, не медли, — Янэ села на кровать.
— Думаешь, я и сам не понимаю? Но вообще я о другом хотел тебя спросить.
— Да?
— М-м-м… Как дела?
— Все хорошо. А у тебя?
Атир кашлянул.
— Тоже хорошо. Просто мы давно не говорили. Нужно держаться вместе. Пока не прибудут наши.
— А потом нам вместе держаться нельзя? — Атир уловил новые нотки в ее тоне. Будто она веселилась.
— Ну почему, если ты захочешь. В смысле, если будет возможность…
Янэ рассмеялась. Встала и взяла его за руку.
— Атир, я тоже соскучилась. Мне очень не хватает наших разговоров. Жаль, но не могу рассказать обо всем, что знаю. Надеюсь, однажды звезды разрешат нам открыться друг другу. Ты прав, нам нужно держаться вместе. Я никогда не хотела домой так, как сейчас. Но я знаю, что если вернусь, то жизнь не будет прежней. И мне горько. Я не собиралась менять себя и свое отношение к миру. Но это произошло за считанные дни и теперь я… мне…
Она расплакалась и Атир поспешно обнял ее.
— Я не могу рассказать, не могу! Атир, если бы ты знал, что со мной происходит! Мне никогда не было так одиноко.
Он молчал и просто водил рукой по ее волосам.
— Вдали от родителей, родной земли. Я боюсь, что они меня обратно не примут. И что тогда?
— Янэ, — он сильнее прижал ее, — чтобы ни случилось, я приму тебя любой. Я не могу говорить за твоих родителей, но я уверен, что и они примут тебя.
Она немного отстранилась и посмотрела на него.
— Ты так думаешь?
— Да.
— Ты правда меня примешь?
— А ты меня? — улыбнулся Атир.
— А ты тоже меняешься?
Лестон не совсем понимал, о каких изменениях идет речь, но кивнул. Видимо, у них разные уроки, но расстраивать Янэ он не хотел.
— Правда? — она просияла и утерла слезы. — Как хорошо! Ты извини, я устала. Я пойду?
— Да, конечно.
— Атир, спасибо за приглашение. Мне важно, что ты рядом.
Волна жара прошла по телу.
— Ты можешь меня звать в любое время.
Она улыбнулась.
— Ну, конечно! — она чмокнула его в щеку. — Пока!
И ушла в свою комнату.
— Я всегда буду рядом, — прошептал Атир и погасил свечи.
Утром у его двери топтался Лоран.
— Господин, слава богам, вы здесь! Я не видел вас уже несколько дней. Мои друзья видели вас в саду. Я прибежал, а вы исчезли, — он перешел на шепот. — Глава Совета просил докладывать о том, где вы находитесь. Но я молчал, господин.
— Спасибо, Лоран, — Атир похлопал его по плечу. — Ты настоящий друг!
Ангелий смущенно расплылся в улыбке.
— Здорово, что ты здесь. Поможешь найти библиотеку?
— Конечно! — обрадовался Лоран.
«Неужели можно так радоваться чужим просьбам?»
Снова коридоры, повороты, двери. Порой Атиру казалось, что дворец внутри больше, чем снаружи. Возможно, его магически расширяли.
Лоран подошел к обычной на вид двери. Открыл ее и вошел.
Подобной библиотеки Атир не видел. Высокий зал с многочисленными лестницами и нишами. В высоту зал делился на три уровня. Ему вдруг захотелось взбежать на третий уровень и оттуда посмотреть вниз на библиотеку.
