Король и королева, когда узнали, кто спас их от гибели, сами сказали принцу, что он должен жениться на такой прекрасной девушке. Им больше не казалось столь уж важным, что она судомойка и что совсем недавно у неё не было ни одной руки, но зато было четыре ноги. И хвост.
Все похвалили сказку.
— А теперь нашей бабушке, верно, нужно отдохнуть, — сказал папа.
— Я не устала, — возразила бабушка, открывая глаза, — нисколько не устала.
— Интересно, между прочим, где было твоё летающее счастье, когда ты шла к пустырю? — спросил сын.
— Тут и спрашивать нечего, — ответила бабушка, которая прекрасно знала сказку про Абу-Гассана, — оно летело вместе со всеми вами. Чуть впереди Васьки и немного поотстав от Ральфа. Нет, даже позади Васьки, позади Шуры, и думаю, что следом за детьми. Всё-таки вы все были немного впереди.
— Нет, но какова бабушка! — закричала Валя; она была рада, что может, наконец, без страха заговорить на эту запретную тему. — Прямо храбрая, как старушка из сказки про рисовый колобок.
— Зато до чего же хороши были вы… — начала я не без ехидства.
— Оставь детей в покое, — тут же вмешалась бабушка. — Сколько можно их пилить за одно глупое слово!
— Да если бы только одно!
— Принц своим глупым словом чуть не погубил целое королевство, и то его никто не пилил, — как бы между прочим заметил сын.
— Вот образовала я вас на свою голову, — сказала я. — И всё-таки, бабушка, я на тебя ужасно сердита. Ну хорошо, Павлик скрыл свою встречу с бандитом из-за самолюбия, да к тому же он всё-таки ещё маленький. Но ты, ты!
— Что же, я так вам и покажу, что испугалась! — запальчиво ответила бабушка.
— Знаешь, кто ты такая? — спросила я. — Ты типичный Карлсон. Лучший в мире победитель хулиганов. Лучший в мире обманщик продавцов туфель. Привет!
— Лучший в мире покупатель шапочек с помпонами, — прибавил безжалостный папа.
— Нет, вы посмотрите на кота! — вдруг, приподнимаясь на локте, закричала бабушка.
Васька нахально ухмылялся папиным словам.
Дети переглянулись.
Папа опять очень внимательно взглянул на каждого из нас поочерёдно и особенно пытливо на Ваську. Тот не обратил никакого внимания на папин взгляд и продолжал ухмыляться.
Я посмотрела на Ральфа.
Он трясся от смеха на своей подстилке. Я не удержалась и подмигнула ему, а он в ответ прикрыл левый глаз.
