- Я надеюсь, что это не игра на моих слабостях, - прошептал он ей.
- У тебя нет слабостей, дорогой.
Икбод крутился возле их ног, но Линк перестал что-либо слышать, когда губы Келли поднялись к его губам в ожидании поцелуя. Его рот слился в поцелуе с ее губами и решение было принято.
В три тридцать на дорогу, ведущую к их дому, влетела машина. Из нее вышел Вес. Он был озабочен, он нервничал первый раз за все то время, что Линк знал его.
- Я просто не мог больше ждать, - объяснил он, сопротивляясь бурным изъявлениям радости Икбода. - Мы, к сожалению, не можем прекратить эту операцию, Линк. Время, которое мы проводим в конфликтах сторон, уносит все больше людей, которых уводят в дыру. Их становится все больше, тех, кого Коллинз собирается уничтожить своей бомбой.
- Я знаю, - ответил Линк, - эта мысль меня тоже мучит.
- Тогда что ты решил? Кто из нас пойдет?
Глаза Келли молниеносно устремились к Линку и он стал изворачиваться.
- Ты же знаешь, Вес, я не могу решить этого сам. Это касается нас обоих.
- Но зная тебя, я думал, что ты уже принял решение, - ухмыльнулся Вес.
- А ты? Думал ли ты об этом? Обдумал ли ты все?
- Я все время думал. Но из-за моего нетерпения я уже не могу больше думать. Мы должны начать действовать. Я все еще хочу идти, если ты это имеешь в виду. После того, как ты покинул лабораторию, я стал работать с Глазом сам. Я сражался с ним тридцать пять минут, затем я должен был бросить это. Но я вышел из игры добровольно. Это была интенсивная концентрация, лицом к лицу. Выполнение задания не будет протекать в таких условиях. Это будет тактика уверток.
- Это не будет пикник. - Линк все еще не отваживался объявить о своем решении.
- А кто говорит о том, что это будет пикник? - Вес сделал два шага вперед. - Пожалуйста, Линк, не трать больше времени. Кто из нас пойдет?
Келли опять устремила на Линка строгий пристальный взгляд и он ответил:
- Ну если ты так хочешь идти, Вес, что я могу сказать?
- Ты имеешь в виду, что разрешаешь мне идти первому?
Линк кивнул, хотя внутренне он сильно томился, что поступает неправильно.
- Ты можешь идти. На этот раз я буду играть роль наблюдателя.
Вес улыбнулся и потер руки, охваченный радостью.
- Я никак не мог поверить, что ты согласишься. Теперь, когда решение принято, я могу отправиться прямо сейчас - до наступления темноты. Я не смогу ждать еще целую ночь. Между прочим о наших планах я ни словом не обмолвился Иверсону или кому-либо другому. Должны ли мы известить их?
- Нет. Если мы будем спрашивать разрешение на проведение этой работы, мы только ввяжемся в спор. Мы должны это сделать сами.
- Я тоже так думал. Ну, - Вес неуклюже развернулся в центре комнаты, - я, наверное, пойду.
- Прямо сейчас? - удивилась Келли.
- Я хочу добраться к дыре до наступления темноты.
- Может не так сразу? - Линк внезапно почувствовал потребность задержать товарища. - Мы сначала должны все спланировать. Выработать план действий.
- Мы делали это сегодня утром. Тут нечего планировать. Я подъезжаю, выхожу и изображая из себя зомби, иду со всеми к дыре, а с этого момента никакое планирование мне не поможет. Кроме того нет времени. Иверсон в любой момент может прекратить медленную эвакуацию и ускорить остальные действия, так как Глаза все равно уводят людей.
- Откуда у тебя такие новости?
- Услыхал в лаборатории. Там все в замешательстве. Всякие слухи летают гуще, чем Глаза. Итак, я отправляюсь, и отправляюсь сейчас. Больше никаких аргументов. Хорошо?
Келли подошла к Весу и крепко обняла его.
- Я не осознавала, что это будет так быстро. Береги себя и не демонстрируй героизм, бросаясь грудью на амбразуру во имя человечества. Возвращайся, если увидишь, что ничего нельзя сделать.
Вес поцеловал ее в щеку, затем крепко пожал руку Линка.
- Давайте на этом закончим наше прощание. Я вернусь, если я смогу конечно вернуться, завтра вечером. Таким образом у меня будет в запасе время. Итак, до завтра, встретимся в сумерках - или никогда. Все ясно?
- Спокойно, Вес. И главное принеси нам обратно то, в чем мы больше всего нуждаемся - нашего друга.
Вес пошел к двери.
- Присмотрите за Икбодом вместо меня. Я поручаю его вам. И не беспокойтесь. Я увижу вас завтра за ужином.
Он вышел, хлопнула дверца машины и он уехал.
Линк оцепенел. Все случилось слишком быстро. Не было ни долгих сомнений, ни долгого затянувшегося прощания. Все было сразу решено и сразу же началась работа. Вес не хотел ждать. Он решил сделать это и он сразу начал действовать.
Линк посмотрел на Келли, она была в таком же оцепенении.
- Он мог бы по крайней мере пообедать, - сказала она. В ее глазах гнездились страх и сомнение, которых там не было раньше. Но Вес ушел и им ничего не оставалось кроме ожидания.
Они ждали, оставаясь в доме вдвоем, но они переживали это ожидание в одиночку и были слишком напряжены, чтобы посочувствовать друг другу. Радость, которую Линк познал несколько часов назад, была погашена беспокойством о друге.
