- Где же старая ирландская кровь? - спросил он. - Давай, милая, глубоко вздохни и возьми себя в руки.
- Дай ей несколько минут, - выкрикнул с кухни Вес. - Нам всем надо дать возможность успокоиться.
Линк запротестовал.
- Но мы не можем тратить время на то, чтобы приводить в порядок свои нервы. Надо выяснить, что происходит, и спланировать наши действия.
- Какие действия? Какие планы? - выкрикнула Келли. - Что это за существа, Линк? Что они делали с теми людьми? Ты их видел? Они шли как мертвецы.
Ее передернуло, и она замолчала. Линк отошел от нее, поскольку его раздражал ее плач, а он ничем не мог ей помочь.
- Давайте послушаем новости, - проговорил он и щелкнул выключателем радиоприемника.
Икбод вперевалочку вернулся в комнату, и следом за ним появился Вес, который уселся и снова принялся похлопывать собаку по голове. Казалось, им овладела полная апатия, и Линк вдруг почувствовал себя одиноким. У Келли истерика, Вес оцепенел, и только у него было непреодолимое желание действовать.
Радио зашипело и ожило отчаянным голосом диктора:
"...и люди идут за ними... куда, никто не знает... почему, никто не знает. Они просто идут и все. Гигантские Глаза выплывают со стороны стадиона. Два из них сейчас в торговых кварталах, а еще два у центра реабилитации. Город обезумел. Ничего не понять. Нет никого, кто бы мог оценить происходящее. Тем не менее, люди подчиняются Глазам. Дамы и господа, я сам видел их. И прямо сейчас, из окна верхнего этажа Дома Гарнера, я могу видеть Глаз. Это огромный синий Глаз... один лишь Глаз... и он парит над улицей, мигая своими гигантскими веками и раздувая бумажки взмахами ресниц. В нем есть что-то зловещее помимо его огромности... что-то сверхъестественное и чужое. У него бессмысленное выражение. Это сплошной кошмар, и..."
Линк сердито выключил приемник.
- За такую передачу этого парня следовало бы отхлестать по заднице. Он же до смерти перепугает и тех людей, которые в глаза не видели этих тварей.
Тон Веса был спокойнее.
- Ему смотрел в лицо один из них, и он просто дал выход своему страху в словах.
Линк в раздражении отвернулся, подошел к окну и выглянул на безмятежную улицу. Птицы свистели и перепархивали с дерева на дерево. Соседский кот сидел на крыльце и умывал мордочку рыжей лапой, совершенно не обращая внимания на все, что выходило за рамки обычности. Глядя сейчас с этой выгодной точки, невозможно было поверить в то, что он видел всего лишь час назад. Нет, это просто невозможно, и память о происшедшем настолько была искажена страхом и безумием, что он с радостью приветствовал сомнения, которые начали охватывать его. Вопросы без ответа... тайны всегда приводили его в ярость. Мир - разумно устроенное и упорядоченное место, и есть ответы на все вопросы, если только нормальный человек поищет их. И для происходящего тоже должен быть ответ.
Он резко отвернулся от окна.
- Мы позволили одурачить себя. Увидели что-то необычное, запаниковали и нафантазировали сверх меры. Да мы от паники были настолько слепы, что даже не понимали увиденное.
- Лично я знаю, что я видела, - сиплым голосом произнесла Келли. Маленькую девочку... кто-то наступил ей ногой на лицо.
- Не своди все только к подобным вещам. Это результат, а не причина. Я говорю о Глазах. Наша собственная паника заставила их расти в размерах, заставила выглядеть угрожающе.
- Но мы увидели их до того, как началась паника, - заспорил Вес.
- Не знаю. Может быть паника началась в ту же секунду, когда ты указал на них. Тебе же хорошо известно, что может наделать страх. Зажги спичку в заполненном театре, подпусти немного дымка, а затем крикни "Пожар!", и люди обратятся в паническое бегство. Они будут бежать и давить друг друга, а потом будут рассказывать, что видели языки пламени, когда было-то всего лишь немного дыма да кто-то завопил.
- Тогда что это по-твоему было? - с сомнением спросил Вес.
- Я не знаю. - Линк отвернулся. - Но до тех пор, пока мы не будем считать их совершенно естественным явлением и не посмотрим именно с этой точки зрения, мы никогда ничего не добьемся кроме того, что еще глубже завязнем в страхе. Глаза. Что бы это могло быть? Машины? Шутка над публикой? Огромные надувные шары, запущенные над стадионом? Или... как насчет массовой галлюцинации?
- Нет, - дрожащим голосом сказала Келли. - Надувные шары и галлюцинации не заставляют людей двигаться как зомби.
- А диктор с радио? - спросил Вес.
- Галлюцинация - вещь заразная, и страх заразен.
- Нет, я не могу с тобой согласиться, - ответил Вес. - Все, что ты говоришь о психологии страха, верно, я согласен, но в этом было что-то еще. Этот ужас имеет основу.
- Выгляни в окно! - скомандовал Линк. - Где ужас на Колт Стрит? Пока он не дошел сюда, и не дойдет, если у кого-нибудь хватит разума заставить замолчать этого диктора.
- Но и Глаза сюда еще не дошли. Линк, ты рвешься напролом. Тебе хочется объяснить происходящее, и ты объясняешь его любым доступным тебе образом.
- Я докажу тебе. Сейчас я поеду в Лабораторию. Иверсон уже, вероятно, начал выяснять, что происходит.
