Затем он повернулся ко мне спиной и надел на свой лук новую тетиву, а его руки
при этом дрожали от гнева.
Я стоял, не зная, что делать.
108
Затем я обратился к рулевому - молодому парню, выглядевшему на четырнадцать лет.
- Убирайся отсюда, мальчик.
- Нет, пан.
Его лицевой щиток был открыт, он плакал, а слезы бежали из его глаз.
- Нет, пан, - повторил он еще раз и продолжал оставаться на своем посту, хотя, должно
быть, слезы ослепили его.
Я развернулся и пошел вниз.
- Барон Петр, собери своих людей. Я собираюсь протаранить мост. Ты и твои люди
должны уйти на берег вместе с капитаном Таргом.
Он не встал из-за стола для карт.
- Да, пан. Мы кое-что об этом слышали. Но суть в том, что, на самом деле, мы не знаем, утонет лодка или нет. Да, можно спуститься на берег, но мы там не сможем сделать слишком
много для Сандомира, поскольку большинство из находящихся здесь годами сидели за столами
у радио. Мы потеряли форму. Но если лодка останется на плаву, то мы будем необходимы
здесь, чтобы продолжать координировать наши усилия. В конце концов, на реке у нас
остается еще одиннадцать лодок. Поэтому, пан, прошу прощения, но мы остаемся.
- Черт бы тебя побрал, Петр! Это прямой приказ!
- Пан. Я Блистательный Воин, благословленный Богом, чтобы сделать Его святую
работу. И сейчас я не собираюсь убегать.
Я оглядел комнату. Все мужчины пытались выглядеть занятыми.
- Это бунт! – крикнул я.
- Да, пан, полагаю, что это так, - сказал радист, похожий на мышь, - Но, пан, так будет
действительно лучше всего. Наше место здесь.
- Черт бы вас всех побрал! – крикнул я и спустился на грузовую палубу.
Один из членов экипажа заполнял нечетные водонепроницаемые отсеки, чтобы, как он объяснил, лодка больше весила и при этом ее плавучесть отступала на второй план.
Он хотел быть уверен, что мы ударим по мосту настолько сильно, насколько это возможно.
- Будет стыдно, если мы напрасно потратим наш последний удар по ублюдкам, ведь так пан?
Солдаты сцепили боевые повозки напротив переднего подъемного моста - опять таки, с целью увеличить воздействие.
Ко мне подошел капитан Тарг.
- Сожалею, что мне приходится сообщать Вам о мятеже. Я боялся, что это может
произойти, но люди не хотят уходить. Их осталось меньше чем четыре полных взвода, и они видели слишком много смертей своих друзей, чтобы сейчас уйти. Это будет выглядеть
как предательство погибших. В любом случае, если лодка застрянет на мосту, то мы вам
потребуемся, чтобы отразить нападение, так что все к лучшему.
- Черты бы вас всех побрал! But that bridge still has to 90! (Примечание: Не понял смысла
предложения)
- Конечно, пан. Имея это ввиду, нам лучше встать на палубе или мы пропустим все
веселье. Вы же знаете, что Тадаос не будет ждать приказов. Всем отрядам! Подняться
на палубу! Передайте мой приказ!
- Вы все сошли с ума! – крикнул я.
- Да, пан, - сказал проходящий мимо меня солдат, направлявшийся к лестнице, -
Думаю Вы правы.
Я поднялся на палубу, когда до моста осталось меньше тридцати ярдов. Мы двигались
на полной скорости вниз по течению, и рулевой направлял нас точно в его центр.
109
Мост был достаточно высоким для такого временного сооружения, а верх его проезжей
части был выше, чем палуба лодки. Он был построен в виде деревянных тетраэдров, сделанных
из негабаритных телефонных столбов, которые, казалось, были просто воткнуты в дно реки, а проезжая часть была натянута над ними на веревках. По нему проезжали тысячи людей
и лошадей и, в то время как некоторые из них кричали и указывали на нас, они все еще
продолжали подходить. И в тот момент, когда мы врезались в мост, на нем все еще были люди.
Удар был такой силы, что нас всех сбило с ног, а затем потащило по разбитой палубе.
Когда я встал, то увидел, что мы не пробили дыру в мосту, как я на это
надеялся. На самом деле, мы просто его наклонили! Часть его была прямо перед нами и уже
в реке, а полотно проезжей части было захвачено течением. По мере того, как вода размывала
плотину, длинный гибкий мост медленно валился на бок по обе стороны от нас.
Вода была заполнена бьющимися лошадьми, но гораздо меньшим количеством людей, чем того можно было ожидать. Немногие из монголов умели плавать, поскольку они были
воспитаны в пустыне. Те немногие, которые все же выбирались на берег, жили недолго.
Капитан уже привел в действие поворотные пушки.
Но мост все еще представлял из собой единое целое и мы его не пробили.
Тадаос сдал назад, и мы выползли из обломков.
Снизу прибежал матрос и что-то сообщил Тадаосу, который, в свою очередь, повернулся
ко мне и сказал:
- Нос разбит, но мы все еще на плаву. Может быть, Вы позаботитесь о ремонте
повреждений, пан.
Так что я пошел вниз, чтобы еще раз сыграть роль ремонтника пароходов. По пути
я остановился сказать Петру, чтобы он сообщил на другие лодки, что мост можно сломать
