А мои питомцы встречали около тысячи разъярённых зверей Шувалова. Я услышал звук хлопающих крыльев и заметил в небе скопление чёрных птиц… или не совсем птиц. Но затем я понял, кто это. Крупные летучие мыши. Шувалов неплохо подготовился к нападению.
Нет! Надо мне быть рядом с питомцами! Так я могу защитить их дополнительно с помощью магии воды.
Возле меня уже стояли родители, посматривая в бинокли за битвой.
— Так, не переживайте, родители, — обратился я к ним. — Мне нужно оказаться на поле боя.
— Серёжа, нет! — вскрикнула маман, ухватив меня за рукав. — Ты никуда не пойдёшь. Я не позволю!
— Серёга, ну правда. Там очень много… много зверей, — даже батя побледнел. — Нельзя как-то справиться без этого?
— Нельзя, — я хмуро посмотрел на них. — Доверьтесь мне. Обещаю, что со мной ничего не случится. Если что — меня перенесёт змейка обратно.
— Серёжа, — маман вцепилась мёртвой хваткой за рукав рубахи. Округлила глаза от страха. — Ты никуда не пойдёшь.
— Быстрее! — вскрикнул я, понимая, что ещё секунды три-четыре, и начнётся битва. — Ну же!
— Нет, Серёжа, ты останешься здесь, — замотала головой маман.
Батя прочёл мой взгляд и напрягся, отцепляя руку мамы Наташи от меня. Затем сжал её в объятьях.
— Наташ, всё будет хорошо, — батя взглянул ей в глаза. — Ты видела, на что наш сын способен. Хватит с ним нянчиться.
— Нет, ты не понимаешь. Он может погибнуть! — всхлипнула маман.
— Иди, Серёга, — ответил батя. — Я её держу.
— Не-е-ет, — услышал я за спиной. Потому что змейка уже обернула меня кольцами, и я под изумлённым взглядом Березина исчез, тут же перемещаясь к питомцам.
Точнее, я оказался немного позади них, но расстояние было достаточное, чтобы использовать магию воды.
Земля дрожала у меня под ногами от приближающейся тысячи хищных вражеских питомцев.
А затем началась битва. Ровно в тот момент, когда землю разверзлась и оттуда показалась огромная пасть Грабби, который проглотил махом около десяти зверей.
Регина подпитала остальных. А я накинул на каждого питомца водяную броню. Акулыч врезался в толпу, кроша медведей и волков своими острейшими плавниками. Водяную броню испытывали на прочность со всех сторон. Поэтому я ещё сильней уплотнил её. То же самое сделал и остальным зверятам.
Кузьма увеличился и теперь орудовал лапами, впечатывая в землю медведей, которые были в два раза меньше него. Сверху пикировали успевшие подлететь летучие мыши, пытались задеть звуколова, но лишь скользили по броне из воды. Я кое-как успевал их сбивать замороженными стрелами.
Рэмбо делал один вираж за другим, сжигая вражеских зверей в зелёно-красном пламени. А змейке пришлось всё-таки переключиться на летучих мышей. Основная масса их добралась до места схватки, и я уже не справлялся. Змейка принялась проглатывать их десятками.
Рычание, визги, яростные хрипы — всё это смешалось воедино в адский коктейль звуков.
Через пару минут всё было кончено. Два раненых питомца Шувалова пробежали дальше, но их добила гвардия Березина во главе с Валерием.
Битва завершилась, и я заметил Евграфия Романовича, которого доставили на автомобиле.
— Поздравляю с отличной победой! — вскрикнул он, подойдя ко мне. — Я всё видел. Это было феноменально.
Наивный старик. Я знал, что на этом всё не закончится. Шувалов явно не дурак, чтобы бросать все свои силы на захват территории. Да и козыри у него явно есть какие-то. Так что я бы не спешил с выводами.
Но эта битва нами выиграна. Вчистую.
Мы подошли к линии, где уже рассеялся усыпляющий туман. Я смотрел на неподвижно лежащих питомцев. Они спали.
— Юноша, обратите внимание на их внешний вид, — показал старик в сторону ближайшего медведя.
Да, я уже заметил. Следы ожогов на шкуре. Шрамы, будто их подвешивали на крюках или резали ножом. Странные руны, явно вырезанные ритуальными кинжалами.
А князь Шувалов ещё та тварина! Ярко выраженный живодёр. Несомненно. Так издеваться над животными даже не каждый садист будет.
Мы прошли дальше мимо следов от зыбучих песков, которые исчезли, похоронив в земле не одну сотню хищников.
Я заметил впереди в одном из капканов угрожающе рычащего большого медведя. Он сверкнул зрачками…
— Шеф, у него что-то светится, — показал в его сторону рукой подскочивший к нам Акулыч. Показал на свой лоб. — Вот тут.
— Да, вижу свечение, — ответил я, подходя к медведю. — Это какой-то небольшой кристалл.
— АГР— Р— Р— Р— Р! — хищник дёрнулся в мою сторону, но капкан вернул его обратно.
— Ну что, сможешь вытащить его из черепа? — повернулся я к Акулычу.
— Да легко, — ухмыльнулся акулоид.
Затем он трансформировал руку в плавник и превратил конец плавника в небольшой крючок. Медведь вновь дёрнулся в нашу сторону, показывая здоровенные зубы.
— Сейчас мы подлечим тебя! — улыбнулся Акулыч и совершил неуловимое движение. А затем протянул мне окровавленный прозрачный кристалл. — Он неглубоко был.
Тут же я заметил, как агрессия медведя просто исчезла. Теперь я чувствовал лишь его страх, боль и растерянность. Он оскалился, но лишь для защиты, и больше в нашу сторону не прыгал.
