Я побежал назад, чтобы забрать Кендалл из ее кемпера. Она встретила меня у двери и поцеловала в щеку, прежде чем мы начали спускаться с холма. Позади нас ее мать пожелала нам прощания. Не останавливаясь, мы повернулись и помахали рукой.
В клубе Джина уже приготовила большую часть обеда. Кендалл немедленно начала готовить завтрак. Никто из нас не хотел ничего сложного, поэтому она приготовила яйца, тосты и крупу. Пока девочки ходили по кухне, я начала собирать вещи.
К моему удивлению, я поднял глаза от рюкзака, и мои глаза упали на миниатюрную, пышную блондинку. Она пила кофе и наблюдала за мной. Ее глаза улыбнулись, когда она сделала еще один глоток. Я был уверен, что это та женщина, которая видела нас в душе. С внутренней гримасой я почувствовал, что мое лицо и шея нагреваются.
— Привет, — сказала она. —Я Элейн.— Она выглядела лет на десять старше меня, но сказать было трудно. Ее лицо выглядело молодым, но глаза выглядели зрелыми. На самом деле она была довольно хорошенькой, с легкими веснушками и круглыми, стройными грудями.
—Эм... привет. Я Пол.—
—Приятно познакомиться, Пол,— сказала она. Потом кивнула в сторону кухни. —Это твоя подружка?—
Я проследил за ее взглядом до Кендалл и кивнул.
—Она очень красивая.—
—Эм... благодарю. —Я остановился на секунду и собрался с духом. —Эм... извини... ну... знаешь,— неопределенно сказал я.
—О?—
—Знаешь, насчет того, что было раньше... когда мы были... ну... в душе.—
—Не беспокойся об этом,— ответила она с усмешкой. —Раньше я была такой же.—
Прежде чем я успел что-то сказать, дверь клуба открылась, и она подняла глаза. Вошел мужчина с двумя маленькими детьми.
—Пол,— сказала она, вставая, —это мой муж Деннис.—
—Деннис Рефорд,— сказал он, протягивая руку.
—Пол Хьюз,— ответил я. На самом деле он был немного ниже меня, но шире в груди. Он не был так хорошо сложен, как я, но его руки и плечи выглядели так, будто они обладали большой силой. Оценивая его, я сжал его руку и рассеянно пожал. Его хватка была сильной, но не сложной, и я внутренне улыбнулся, когда понял, что он не чувствует необходимости играть в игры доминирования.
—А это Линетт и Барри,— сказала Элейн, указывая на детей.
—Сколько им лет?— Спросил я.
—Линетт пять, а Барри почти три.—
—Приятно познакомиться, Линетт,— сказал я, хотя она пряталась за ногой отца.
—Можешь поздороваться с Полом?— спросил ее отец.
—Привет,— сказала она и снова нырнула ему за ногу.
Я тоже поздоровался с Барри, но он просто сунул большой палец в рот и потянулся к матери.
—Приятно было познакомиться, Пол,— сказала Элейн, забирая сына.
—Да,— ответил Деннис. —Приятно было познакомиться.—
—Приятно познакомиться,— ответил я.
—Итак, Мистер Бу,— спросила Элейн трехлетнего Барри, направляясь к кухне, —что бы вы хотели на завтрак? —
Я смотрел, как семья уходит, и вздохнул с облегчением. Элейн, возможно, видела Кендалл и меня, но она, похоже, не расстроилась из-за этого, что было очень хорошо.
За завтраком я рассказал о разговоре девочкам. После того, как мы закончили есть, я и их познакомил с Рефордом. Мы обменялись любезностями, а потом я начал нагружать рюкзак с обедом. Менее чем через пять минут мы вышли за дверь и направились вниз по склону к озеру.
Глава 320
Как только мы обогнули озеро фидер, я взял на себя инициативу, но следил за тем, чтобы не опередить девочек. Некоторое время они болтали о новой семье. Они считали детей драгоценными, особенно Линетт. А Барри «Бу» был похож на своего отца, говорили они.
Какое-то время они говорили о том, какой красивый Деннис, но я быстро понял, что они надеются получить от меня немного ревности. Я уверен, что они действительно считали его привлекательным, но когда я не ощетинился, разговор перешел на другие темы. Джина задала несколько вопросов о страхе перед полетом и о наших телах, о нас самих, и Кендалл была более чем счастлив поговорить об этих книгах и других.
К тому времени, как мы добрались до каменоломни, я узнал много нового об эпохе, феминизме, женском здоровье и множестве других тем. Кендалл провозгласила, что она верит в равенство женщин, но она традиционалистка, и она считает, что по-прежнему женщина несет ответственность за воспитание детей и ведение домашнего хозяйства. Мне это казалось столкновением идеалов.
Джина хотела знать, как Кендалл собирается стать врачом, на что уйдет девять или десять лет, растить детей и содержать семью. Кендалл сказала, что она не планировала иметь детей, пока не закончит ординатуру, и одна из причин, по которой она выбрала психиатрию, заключалась в том, что она могла бы иметь домашний офис, если ей нужно. Джина была настроена скептически, но Кендалл, очевидно, много об этом думала.
—Ты можешь быть сильной женщиной и хорошей матерью,— сказала Кендалл. —Наши лифчики не нуждаются в сожжении, они не сдерживают нас. Единственное, что нас сдерживает, это мысль, что мы не можем что-то сделать, только потому, что мы женщины. Так что если я хочу иметь и карьеру и семью, то я сделаю это.—
—Аминь, сестра,— сказала Джина.
