—Это не мелочи,— сказал я, стараясь не показаться раздражительным. —Прямо сказал ей, что я не получил четвертое письмо и что я не должен пользоваться телефоном... это была ложь, причем большая.—
—Да,— сказала она, пожимая плечами, —в каком-то смысле. Но ты дал ей чувство облегчения, сказав им. Она бы чувствовала себя еще хуже, если бы знала, что ты прочитал четвертое письмо. И если бы она думала, что ты можешь пользоваться телефоном свободно, она бы в конце концов задалась вопросом, почему ты не звонил ей раньше, или Почему ты не мог говорить дольше.—
—Да, но мне все равно не следовало лгать.—
—Я знаю, но иногда тебе нужно говорить маленькую белую ложь.—
—Но я не такой,— возразила я. —Ненавижу врать.—
—Я знаю. Вот что делает тебя хорошим парнем. Но на этот раз ты сделал это по правильным причинам.—
—Не думаю,— сказал я хмуро.
—Ты поступил правильно. Доверься мне.—
Остаток дня я пребывал в легкой панике. Я беспокоился о том, что скажу Эми, когда вернусь домой. И я беспокоилась о том, как мое настроение влияет на Кендалл, что только ухудшало ситуацию. Одна проблема, казалось, кормила другую.
После ужина я увидел, как Сьюзан и Кендалл разговаривают на одном из диванов в клубе. Я ждал около получаса, пока они не закончили. После этого Сьюзен подошла ко мне. Она взяла меня за руку, и мы пошли в другую сторону здания. Когда мы добрались до относительно тихого района, она повернулась и посмотрела на меня спокойно.
—Послушай,— сказала она, —у тебя сегодня было трудное дело. Возможно, вы не так хорошо справились, как могли бы, но из того, что говорит Кендалл, ты все сделал правильно.—
Я угрюмо кивнул.
—Так что тебе пришлось проглотить горькую пилюлю,— сказала она. —Ты знал, что так будет.—
—Да.—
—Иногда нужно делать то, что правильно, а не то, что ты хочешь. Помнишь?—
Я кивнул.
—Это часть взрослой жизни.—
—Тогда почему кто-то вообще хочет быть взрослым?—
К моему удивлению, она громко рассмеялась. —Сказать по правде, понятия не имею.—
Я посмотрел на нее, и она снова рассмеялась.
—Поговори с Кендалл,— сказала она. —Она все понимает. Когда ты закрываешься от нее, ей тоже больно.—
Я снова кивнул и постарался не выглядеть угрюмым.
—Кендалл любит тебя, и она хорошо разбирается в людях. Она получила это от своего отца. Ты ему тоже нравишься. Если бы ты не был хорошим человеком, ни один из них не имел бы с тобой ничего общего. Ты понимаешь?—
—Да, мэм.—
—Так-то лучше,— сказала она с улыбкой в голосе.
Как она могла подумать, что это так смешно?
—Серьезно, поговори с Кендалл. Для этого и нужны друзья. И что более важно, для этого и нужны девушки. Она очень проницательная девушка, и она знает, что часть того, что тебя беспокоит, имеет отношение к ней. Так расскажи ей об этом. Выговориться. Ты почувствуешь себя лучше, и она все поймет.—
—Ты правда думаешь, что это поможет?— Спросил я. Я старался не выглядеть таким глупым и обнадеженным, как чувствовал, но не думаю, что мне это удалось.
—Я раньше тебя неправильно направляла?—
— Нет, — сказал я, улыбнувшись. —Но это всегда бывает в первый раз.—
—Ты прав,— сказала она с усмешкой. —Но дело не в этом. А теперь иди поговори со своей девушкой. Кыш!—
Повинуясь импульсу, я поцеловал ее в щеку и повернулся, чтобы найти Кендалл. Не спрашивая разрешения, мама указала мне на боковое крыльцо клуба. Когда я целенаправленно шагнул к двери, у меня возникло подозрение, что она и Сьюзан снова в сговоре. С печальной усмешкой я покачал головой и вышел на улицу. Кендалл встала, как только я подошел.
—Эй,— сказал я с трудом.
—Эй.—
—Хочешь прогуляться?— Спросил я.
—Ладно,— сказала она, бессознательно разглаживая поясную цепь.
В тот вечер мы долго говорили об Эми, Джине и о многих других вещах. Она поняла удивительное количество того, о чем я думал, и просто произношение всего вслух заставляло меня чувствовать себя лучше. Она слушала так же, как и Сьюзен, не перебивая и не задавая вопросов, за что я был ей благодарен. К тому времени, как я высадил ее у кемпера, мне стало намного лучше. Когда я поцеловал ее на ночь, я вдруг понял, что мы не сделали ничего, кроме разговора.
—Что?— спросила она, когда увидела, как я напрягаюсь.
—Прости,— смущенно сказал я. —Думаю, мы проговорили всю ночь.—
Она кивнула.
—А ты хотела этого...?—
—Нет, если ты не хочешь,— ответила она. —Мы можем, если хочешь.—
—Ты хочешь этого? Я имею в виду, мы можем пойти куда-нибудь, если хочешь.—
Она покачала головой и нежно поцеловала меня. —Нет, все нормально. Мне понравился сегодняшний вечер. очень.—
—Уверена?—
—Да,— просто ответила она.
Я наклонился, чтобы поцеловать ее снова, наслаждаясь вкусом ее губ, и ощущением ее груди, когда они прижимались ими ко мне.
—Мне очень нравится, когда мы... ты понял,— сказала она.
Я кивнул.
—Но сегодня было в десять раз лучше. Сегодня я как будто заглянула тебе в душу.—
—Разве это хорошо?—
Она кивнула, и ее улыбка осветила все вокруг.
Глава 341
