Когда, наконец, наступило шесть часов, мы быстро искупались, чтобы остыть, провели несколько минут, лениво целуя друг друга, а затем собрали свои вещи. Когда я надел рюкзак на плечи, она молча посмотрела на меня. Затем она шагнула вперед и поцеловала меня.
—Я всегда буду любить тебя, — сказала она. —И у тебя всегда будет место в моем сердце. Первое место. Я могу встретить другого парня, но он никогда не будет моим первым.—
—Я знаю,— мягко ответил я. Потом я поцеловал ее, медленно, нежно, но с жаром. —И я всегда буду любить тебя.—
—Спасибо тебе.—
С этими словами мы спустились по склону, взявшись за руки.
Остаток вечера мы просто проводили вместе в клубе. Мы играли в Скраббл с Элейн и Деннисом, и это было беззаботно и весело. Но Рейфорды знали, что это был последний вечер Кендалл и моей совместной игры, так что они пошли играть в карты с Гартнерами после одной игры.
Некоторое время спустя, Дрю и Эрин подошли. Очевидно, они хотели погулять вместе, одни, но мама сказала, что мы должны быть с ними. Дрю, казалось, негодовал, но Эрин на самом деле почувствовала облегчение. Кендалл улыбнулась мне, взяла меня за руку и встала. Затем мы вчетвером схватили полотенца и направились к озеру. Так как вечер был еще теплый, мы решили доплыть до плота.
Мои родители ослабили комендантский час для Эрин, так как это был последний вечер Дрю, но она все равно должна была быть дома к одиннадцати. Кендалл не хотела больше ссориться с Дрю, поэтому она также пожелала мне спокойной ночи в десять сорок пять. Пока я целовал ее на ночь, Дрю сделал то же самое с Эрин. Потом они с Кендалл вошли в фургон и закрыли дверь.
—Спасибо,— сказала Эрин, когда мы шли к нашей каюте. Я обнял ее и был уверен, что она обрадовалась этому защитному жесту.
—За что?—
—За то, что прогулялся с нами.—
—Не стоит благодарности. — Затем я остановился и пристально посмотрел на нее. —Все в порядке?—
—Да, наверное.—
—Это… Дрю... ну... он что-то сделал?—
—Да,— сказала она, пожимая плечами. —Он всегда что-то делает.—
—Парни иногда бывают такими,— сказал я.
—В последнее время он очень мил. То, что ты сказал ему на прошлой неделе, действительно его заставило... ну... Не знаю... стать лучше, наверное.—
—Приятнее?—
—Да. Он перестал меня уговаривать... ну... знаешь, делать всякие вещи. —Затем она резко посмотрела на меня. —Ты его избил или что?—
—Почему ты спрашиваешь об этом?—
—Ну, у него были ободранные колени, и он продолжал тереть грудь в ту ночь. Так что я подумала, что ты ударил его или что-то вроде того.—
—Не совсем,— соврал я наполовину. —Почему?—
—Не знаю,— пожала плечами она. —Это было не из-за меня, не так ли?—
—Скажем так, мы говорили о женщинах в целом,— ответил я.
—О. Он пытался командовать Кендалл?—
—В некотором смысле.—
—Он пытается сделать это со мной, но я не собираюсь прыгать на него каждый раз, когда он хочет.—
—Хорошо,— искренне сказал я. —И ты знаешь, что не должна делать ничего, чего не хочешь, верно?—
—Да. Мама, Сьюзан, и у меня был большой разговор об этом некоторое время назад. Это было круто. Они обращались со мной как со взрослой, а не как с маленькой девочкой.—
—На самом деле ты тоже не такая, правда?—
—Так сказала Сьюзан,— сказала она, внезапно подняв глаза. Затем она тихо рассмеялась. —Ты стал намного круче с тех пор, как ты с ней начал... ну... ты знаешь.—
—Спасибо, наверное.—
—Ты теперь крутой брат. Ты был вредным раньше. Но сейчас... Ну, теперь я рада, что ты мой брат. Например, я знаю, что если Дрю когда-нибудь сделает что-то, чего я не хочу, ты его избьешь или типа того. Это круто.—
—Ну, я не собираюсь сражаться за тебя, но если тебе когда-нибудь понадобится помощь... —сказал я.
—Так сказала Сьюзен,— повторила она с другим смехом. —Она сказала, что если мне когда-нибудь понадобится помощь, я должна поговорить с тобой.—
—Она хорошо меня знает.—
—Да. Она действительно классная женщина.—
—Так и есть, не так ли?—
Когда мы вошли в нашу каюту, мама и папа подняли глаза от того места, где они тихо разговаривали на диване.
—И чему мы обязаны удовольствием, что вы оба дома?— Спросила мама с кривой усмешкой. —И вы двое так хорошо ладите. Все в порядке?— спросила она с насмешливым беспокойством. По выражению наших лиц она могла сказать, что на самом деле все в порядке.
—Мы просто болтали, как брат с сестрой. — спокойно ответил я.
—Я думаю, они растут, — шутливо сказала мама папе.
—Может быть,— ответил я, —но никому не говори.—
—Да,— сказала Эрин, ухмыляясь мне, —мы бы не хотели разрушить нашу репутацию.—
На следующий день мы с семьей Кендалл завтракали вместе в клубе. Во время еды мы смеялись и вспоминали последние несколько недель. После того, как мы поднялись на холм, мы все помогли подготовить «Виннебаго» к путешествию. Я помог Дрю и Адаму проверить двигатель и убедиться, что он готов. В то время как Мелисса и Кендалл закрепили все внутри кемпера, мама и Эрин помогли собрать стулья на лужайке, складной стол для пикника и другие вещи за пределами кемпера. Затем мы с Дрю привязали всю внешнюю мебель к багажной полке в задней части большого автомобиля.
