Мои родители тихо вошли в хижину, но я не обратил на них внимания. Мой разум был в панике. Почему я не увидел его раньше? Как я мог быть таким тупым? Что я буду делать? Что я собирался делать с Джиной? Что я собиралась делать дальше?
Мне потребовалось много, много времени, чтобы заснуть после этого. И когда я наконец заснул, мой сон был прерывистым и наполненным смутно тревожными снами.
На следующее утро, я проснулся, чувствуя себя хуже, чем когда-либо. Как только я двинулся, я пожалел об этом. Мои плечи болели, руки болели, живот болел, спина болела, ноги болели. Просто спускаясь по лестнице, я чувствовал себя стариком. Мои глаза были липкими от недостатка сна, и у меня был неприятный вкус во рту.
Разумеется, я решил отказаться от утренней тренировки. Вместо этого я принял горячий душ, стоя под краном, пока вода не стала холодной, и я был вынужден выключить ее. К тому времени, как я спустился в клуб на завтрак, моя семья почти закончила со своими. Мама обеспокоенно посмотрела на меня и приготовила пару бутербродов с яйцом и несколько оладьев.
—Ты в порядке? —наконец она спросила, поставив передо мной тарелку.
—Да. Я думаю. Вчера я немного увлекся своей тренировкой, — сказал я.
Даже Эрин выглядела обеспокоенной. Но ее беспокойство продолжалось, пока не появились Лия и Триш. Они помчались вниз по склону, и папа повернулся ко мне.
—Сегодня я еду в город, чтобы купить фейерверки, — сказал он. —Почему бы тебе не пойти со мной?—
Его тон больше походил на предложение, чем на вопрос, поэтому я согласился.
Большую часть пути в город я был погружен в раздумья. Папа почувствовал, что я не хочу разговаривать, и оставил меня одного. Я, конечно, оценил это. Но к тому времени, как мы подошли к стенду с фейерверками, ни одна из моих проблем не была решена.
Покупать фейерверки было весело, так как это отвлекло меня от моих проблем на некоторое время. Тихонько посмеиваясь, я поняла, что мама с папой, вероятно, именно этого и добивались. Постепенно я понял, что они действительно обращали внимание на меня и мое настроение, и были довольно хорошими родителями.
Почти час мы с папой обсуждали тонкости фейерверка, и оба вели себя как дети. Это было веселое время, и я наслаждался им. Мы, вероятно, купили слишком много, но оглядываясь назад, я не думаю, что фейерверк был реальной целью нашей поездки. Они были просто средством «мне нужно было выпустить пар и расслабиться», и Папа почему-то знал это.
Заметка для себя: не стоит недооценивать отца.
На обратном пути я чувствовал себя более человечным, но все еще беспокоился о многом. Одна проблема за раз, сказал я себе.
Обычно я не делился своими проблемами с отцом. Иногда он спрашивал о моей повседневной жизни, и я знал, что мама много ему рассказывала. Из-за его расписания с ним иногда было трудно разговаривать. У меня никогда не возникало ощущения, что он не хочет говорить, но он часто был просто недоступен.
Я говорил себе, что буду смотреть на вещи как мужчина. Сьюзан сказала мне, что я тоже должен вести себя как мужчина. В какой-то степени я понимал, что она имела в виду, ведь во многом я старался подражать отцу. Я думаю, это был признак зрелости, что я также понял, как много мне еще предстоит узнать.
—Папа?—
— Да?—
— Приходилось ли тебе когда-нибудь делать то, чего ты не хотел?—
Он искоса посмотрел на меня. —Конечно. Все время.—
—Правда?—
—Ну, сынок, я иду на работу. Я должен оставить вас всех, иногда на пару недель. Я не хочу этого делать, но надо.—
— Только не это, — сказал я. — Ты идешь на работу, чтобы у нас был хороший дом, еда, одежда и все такое.—
Он вдруг посмотрел на меня с удивленным выражением лица, и машина поехала в сторону дороги. Ему пришлось дергать руль, чтобы мы не въехали на обочину. Я думаю, он был шокирован, что я на самом деле понял все хорошие вещи, которые мы стоили денег, и эти деньги должны были откуда-то взяться.
— Я имею в виду, приходилось ли тебе когда-нибудь делать что-то, что не имело значения, сделал ты это или нет?— Спросил я, продолжая.
—Например?—
— Не знаю. Что-то большое, где ты чувствовал, что должен это сделать, но если ты этого не сделаешь, ничего плохого не случится.—
Он мрачно кивнул. — Я поступил на флот, хотя знал, что, возможно, поеду во Вьетнам. Если бы я этого не сделал, кто-нибудь другой, вероятно, сделал бы это. Но я чувствовал, что это то, что мне нужно сделать. Так что, да, я думаю, что да.—
—Ну, мое решение не такое уж и большое, я думаю. Но иногда кажется, что это так.—
— Каково решение?— спросил он.
— Все очень сложно.—
Он кивнул и тихо рассмеялся. — Решения всегда такие.—
— Речь идет о девушке, — сказал я.
— Джина?—
Я кивнул.
Он молчал, ожидая, когда я соберусь с мыслями.
— Мне нужно ей кое-что сказать. Но если я это сделаю, я знаю, что она рассердится. Если я этого не сделаю, она, вероятно, никогда не узнает разницы.—
— Но ты узнаешь, — сказал он.
Я кивнул.
—Сынок, я думаю, вопрос действительно не о ней, не так ли?—
Я наклонил голову и в недоумении посмотрел на него.
—Это действительно о том, каким человеком вы хотите быть, — сказал он.
—А?—
