Ребята во главе с Шуриком поднялись на второй этаж, где подошли к облезлой двери, осторожно ступая по жалобно поскрипывающим доскам.
— Вот здесь мы с Электроником в прошлый раз славно поживились! Наверняка там осталась куча плат под мусором. Вперед, по одному. Начните каждый со своего угла, а я буду перебирать ваши находки.
Друзья с энтузиазмом принялись за дело, но очень скоро расчихались от поднятой пыли и снизили темп. За полчаса они собрали неплохую кучку обломков микросхем. Частенько попадались искореженные корпуса каких-то приборов с кнопками и тумблерами. Шурик сказал, что переключатели тоже нужны. Он сидел на полу и выпаивал из плат нужные детали газовым паяльником.
— Ух, закончили вроде, — отдуваясь, сказал Саня спустя еще минут двадцать.
— Молодцы! Всё я, конечно, и до вечера не переберу, так что просто отложим то, что останется. В следующий раз не придется Сыроежкину возиться.
— А пока ты занят, мы пойдем осмотримся! — попытался поставить кибернетика перед фактом Серега.
— Стоять! — прикрикнул тот.
— Ну а что такого-то? — заканючил Серега, стоя уже перед самым выходом.
— Может, мы и правда неподалеку побудем? В соседних кабинетах, через стенку? — вклинился Саня.
— Нет уж, я за вас головой отвечаю, так что сидите тут.
— А долго еще, кстати? — спросил Бублик.
— Ну, меньше часа…
Друзья переглянулись и, словно договорившись без слов, дружно насели на Шурика с мольбами отпустить их прогуляться.
— Ладно, ладно, хрен с вами, — наконец, в очередной раз сдался он, — только чтобы на виду были друг у друга. У вас часы есть?
…— Что поисследуем? — спросил Семен, когда они спускались по лестнице.
— Старые домики пионеров? — предложил Бублик, привычным жестом поправляя очки.
— А что, идея, — сказал Саня, — здесь столько интересного осталось. Жаль, от времени вещи испортились…
— Опа, шкатулочка! — воскликнул Серега, едва ступив на пол первого этажа.
Он кинулся в угол, где и правда валялась на боку позеленевшая медная шкатулка с откинутой крышкой.
— Вот, пожалуйста, — продолжил Саня, — отмыть ее с песком и содой, получится вполне себе хорошая штука.
В этот миг раздался треск, потом шорох, писклявое «Ай», и Серега провалился сквозь землю. Семен, обернувшись на вскрик, успел увидеть лишь выпученные глаза товарища.
Парни ринулись к зияющей дыре, но на полпути Саня резко затормозил, схватив остальных за рукава рубашек.
— Стойте, не хватало еще и нам… Туда же… — ответил он на их вопросительные взгляды. —Серег, ты как?
— Нормально, оцарапался только! — донеслось снизу.
Раздался топот — это Шурик сбегал по ступенькам. Он что-то закричал о молодом поколении, едва увидев провал в полу.
— Да все в порядке, жив - здоров, — поспешил снова заверить всех Серега, видимо, услыхав голос кибернетика.
— Ты что на потолке видишь? Он крепкий? К тебе можно подобраться? — спросил тот, немного успокоившись.
— Вроде крепкий… Тут, где дырка, доски были плесневелыми, а вокруг они, кажись, нормальные. Еще здесь балки…
— Так, подожди немного и ничего не трогай! Даже не шевелись! Я сейчас. А вы, — повернулся Шурик к троице, застывшей рядом, — за мной! Черта с два я теперь вас одних оставлю. Подумать только, пяти минут не прошло. Оболтусы…
Друзья пристыжено опустили головы и поплелись за старшим товарищем, оглянувшись на разлом, где остался Серега.
Миновав заросшие аллеи, они вышли к покосившемуся ангару. Мерзко скрипнули петли входной дверцы, когда Шурик толкнул ее. Затем он зашел внутрь, и оттуда послышался громкий лязг. Саня из любопытства хотел было сунуть голову в дверной проем, но в этот самый миг кибернетик, пятясь задом, выбрался наружу. Он с трудом тащил за один из концов длинную ржавую цепь.
— Чего стоите? Помогайте! — прокряхтел он.
Семен заметил, что тот был в тряпочных перчатках, но из-за чувства вины не стал качать права и требовать такие же. Он лишь вздохнул и присоединился к соседям, уже схватившим рыжеватые звенья.
Цепь оказалась на удивление длинной — наверное, метров двадцать. Но, что куда важнее, она была тяжелой. Дотащив ее до главного корпуса, ребята порядком устали.
— Ну, чего ты там? — крикнул Шурик, переведя дух.
— Жду, — раздалось из пролома.
— Сейчас тебе цепь скинем, только закреплю ее понадежнее. Что там вообще в твоем подвале?
— А это не подвал! Это туннель какой-то…
Шурик застыл, как вкопанный.
— Чего? Какой еще тоннель? — недоверчиво спросил он.
— А?
— Бэ! Я сейчас!
Бросив конец цепи, который он обвязывал вокруг перил, Шурик вбежал на второй этаж, а через минуту спустился с вещмешком в руках.
Он закончил привязывать цепь, тщательно убедился, что та закреплена надежно (даже на всякий случай просунул сквозь пару звеньев какую-то железку), достал из вещмешка фонарик и крикнул Сереге:
— Отойди, чтобы я тебе на голову не свалился! Сейчас подойду к краю!
Осторожно, маленькими шажками, кибернетик приблизился к пролому, встал на четвереньки и посветил вниз.
— Да быть того не может! — сказал он.
— Чего там? Чего? — загалдели парни позади, вытягивая шеи.
— Туннель! — раздалось снизу.
Шурик отполз назад, встал, почесал макушку и сказал:
