Александр вскочил с барного стула. Стакан пива остался на стойке недопитым.
– Что, уже пора домой? – спросил Стив. – Рано еще.
– Не рано, поздно, – ответил Александр.
А Аманда, Синди и Татьяна весь обед говорили вот о чем: что не так с их телами. Ноги у них слишком большие, соски слишком маленькие, уши торчат, попы слишком малы. Они слишком крупны, слишком малы, слишком плоские, слишком высокие… Выискивать недостатки они научились из книги доктора Сиуса. Не включаясь в разговор, Татьяна ела свою пасту фетучини и думала, что стоит приготовить такую на обед и подать c чесночным хлебом и маринованным в лимонах цыпленком или лучше с цыпленком в чесночном соусе и сальсе? Или…
– Таня, ты нас слушаешь?
– Прости, что?
У нее было еще сорок пять минут до автобуса Энтони, и Татьяна хотела заказать еще кусок вишневого пирога, прежде чем ей придется убежать. Она продолжала жевать. Анализ тел был ей совершенно неинтересен: она давно отошла от журналов с их опросами. «Подлинный секрет долгого и счастливого брака!», «Тысяча вещей, которые вы делаете неправильно», «Пятьсот вещей, которые вы можете делать, чтобы порадовать мужа»… Александр говорил и доказывал, что всем доволен, и о большем Татьяна не думала. Они с Франческой никогда об этом не говорили. Они говорили о сыновьях и кухне – и о хорошем пиве. Татьяна улыбнулась. В чем секрет долгого и счастливого брака? Ей хотелось дать девушкам совет насчет того, чтобы они не тратили время на то, чего не могут изменить, – но станут ли они слушать? Ведь тогда им и говорить будет не о чем.
– Таня, Синди думает, Джефф наконец готов сделать решительный шаг.
– О, это прекрасно, Синди! – откликнулась Татьяна.
– Но как тебе кажется, что должна сделать я? – спросила Аманда. – Война кончилась, и мы вместе не два военных дня, как вы с Александром, и не три года, как Джефф и Синди, а целых семь лет! Мне двадцать пять, я все еще живу с родителями, и, несмотря на все его обещания и кольцо, он просто не хочет на мне жениться!
– Тогда почему бы тебе не сказать ему, чтобы он наконец окончательно решил «да» или «нет», Аманда? – спросила Татьяна.
Аманда затихла.
– Потому что… А если он скажет «нет», Таня?
Татьяна понадеялась, что ее мысли не отразились у нее на лице, потому что она подумала: «Вот было бы прекрасно!» Она коснулась руки Аманды:
– Ты хочешь, чтобы я тебе дала какой-то тайный совет для того, чтобы Стив на тебе женился? Но у меня его нет. И для себя самой не было. И для тебя нет.
– Ну, Александр ведь женился на тебе, так? Ты должна была что-то сделать.
– Мы с Александром – не вы со Стивом, – ответила Татьяна, но, увидев, как вытянулось лицо Аманды, быстро добавила: – И Синди с Джеффом – не то, что вы со Стивом. Все разные. Ты должна делать то, что хорошо для тебя.
– А знаешь, что я сделала? Я сказала Джеффу, что есть и еще кое-кто, – хихикнула Синди. – Это его действительно заставило засуетиться.
Аманда отмахнулась:
– Я такое говорю Стиву уже пять лет. И знаешь, что он отвечает? Чем больше, тем лучше. Пусть твой парень съездит с нами в Вегас, развлечемся втроем.
«Ох, да уж, он та еще добыча, – хотелось сказать Татьяне. – Только бы это не отразилось в моих глазах…»
– Таня, скажи, что мне делать? Пожалуйста!
– Аманда, – заговорила Татьяна, – я не знаю, почему ты продолжаешь думать, что мне известны все секреты.
– Потому что все так выглядит, словно вам с Александром они известны, – обиженно бросила Аманда.
– Тебе бы не захотелось моей жизни, поверь, – сказала Татьяна. – Тебе не захочется знать, чего стоило ему и мне прорваться сквозь все. Ты бы не поверила, даже если бы я тебе рассказала. И мы все еще ищем наш путь. Я ужасный пример. Мне только в этом повезло: он меня любит. Но если бы и не любил, я бы никуда не делась. У меня не было бы выбора.
– Татьяна! – На этот раз Аманда повысила свой жеманный голос. – Ты утверждаешь, что Стив меня не любит?
Как она умудрилась ввязаться в такой бессмысленный разговор?
– Он не хочет на тебе жениться, – тихо ответила Татьяна. – Это же слишком очевидно.
Аманда резко встала из-за стола.
– Он меня любит, – дрожащим голосом возразила она. – Любит. Ты не понимаешь. Он хороший человек. Он любит меня.
И она стремительно вышла из ресторана.
Синди ошеломленно уставилась на Татьяну через стол, а Татьяна пожала плечами и сказала:
– Зачем просить совета, если она не хочет его слышать?
И махнула рукой, прося подать счет. Сегодня без вишневого пирога.
Уже вечером того дня, после бара, в постели, когда Александр поглаживал спину Татьяны, он сказал, касаясь губами ее позвоночника:
– Таня, перестань говорить обо мне с Амандой.
– Я не говорила с Амандой о тебе.
– Ты ей сказала, что у тебя никого другого не было, так?
