- Не вживую. По телефону. Из моего кабинета.
- Гала, - сказал он юной любительнице нежных ощущений, - выйди, погуляй маленько. У нас с Алеком будет долгая беседа.
Гала молча оделась и вышла.
- Код? - потребовал Алек.
- Я сам наберу, - мягко ответил художник, так и не подобрав еще нужных для данного момента интонаций. - Вольд живет не под своей фамилией, и вовсе не мечтает вернуться туда, куда ты так рьяно стремишься попасть.
Прикрывая телефонным справочником табло с цифрами, он набрал Солнечный и нужный номер.
- Вольд, - позвал он, когда экранчик засветился. - Как дела?
- Дела на все сто. Скоро ли ты у нас появишься? Доди тебя все время спрашивает.
- Обо мне потом. И не говори никому, что я звонил. Лады?
- Лады. У тебя проблемы?
- Да. Я хочу, чтобы ты поговорил с одним человеком. Он слышал о тебе от Тода.
- Зови.
Эльмар кивнул Алеку и покинул кабинет, демонстрируя этим полное доверие к посетителю. Дверь за собой он закрыл и, прислонившись к стене, уселся прямо на пол. Он ощущал усталость и холода каменного паркета даже не чувствовал.
- Это правда, что ты был в Зоне? - спросил между тем Алек Вольда. Если бы Эльмар подсматривал за ним, он бы сейчас засмеялся: Алек произнес эти слова совсем тихо, наклонясь поближе к прибору и прикрывая рот, чтобы звук не убегал в сторону двери.
- Да, - ответил Вольд просто.
- Эльмар держит нас в изоляции и уверяет, что делает это, чтобы мы не попали в Зону. Есть разница?
- Ты дурак, если спрашиваешь. Зона - это хуже, чем ты себе представляешь. Это хуже, чем смерть, усек? Эльмар пошел против всех, чтобы спасти ваши головы. Если бы не он, вас давно бы повязали.
- Мне кажется, он ведет свою игру.
- Кажется - крестись. На предательство Эльмар не способен, запомни. И если он вас держит - значит, есть причины.
Алек помолчал, переваривая информацию. И снова - понял.
"Если он вас держит," - пронеслось у него в голове.
"Неужели Эльмар знает выход отсюда?" - подумал он, холодея от внезапного прозрения.
- Это он вывел тебя из Зоны? - задал он Вольду вопрос, ответ на который уже знал.
- Да. И меня, и Тода. Он здорово рисковал. Берегите его, он единственный такой.
"Ну Эльмар, ну и жук, - подумал Алек, отключив телефонный аппарат. - А каким ангелочком притворялся! И Тод тоже хорош - нет бы признаться, кому он был обязан своей свободой."
Он еще долгонько бы рассуждал таким образом, сопоставляя отдельные факты, но дверь кабинета открылась, и Эльмар заглянул в комнату.
Алек был мрачнее тучи.
- Проклятый тюремщик! - процедил он сквозь зубы. - Выкладывай адрес Саны! И выход отсюда показывай! Ты ведь все время знал, как отсюда выбраться, ведь так?
- Конечно, знал, - невозмутимо согласился художник вызвав тем самым у Алека настоящий приступ бешенства.
- Вот что! - свирепо прохрипел он, сжав кулаки. - Я сейчас тебя буду бить.
- Э, нет, - отпрянул Эльмар, снова прикрывая дверь, хотя и не совсем полностью, а скорее для блезиру. - Бой будет не на равных!
- Ты не мужчина! Ты только и можешь, что угрожать и заживо сжигать! - выкрикнул Алек ему вдогонку.
- Я просто не умею драться на кулаках, нас этому не учат, - сообщил Эльмар, вновь помещая голову в пространство кабинета.
Голос его при этом по-прежнему звучал настолько невозмутимо, что Алеку только и оставалось, что горестно расхохотаться:
- Так вот почему ты держишься в отдалении! Ты просто трус!
- Хватит! - наконец не выдержал Эльмар, вдруг очутившись по эту сторону двери полностью. - Сыт! Садись и выслушай правду!
Алек плюхнулся на диван и глухо застонал, обхватив голову руками. Эльмар уселся в кресло напротив и тихо произнес:
- Проход все время торчал у вас перед носом, но вы его не увидели. Кто вам виноват? Я? Если бы я очутился в западне, я бы не ждал терпеливо, пока меня соизволят выпустить. Я бы уже давно был на воле.
- Ты мне его покажешь?
- Не имею права. Я тебя выведу, завязав тебе глаза, как когда-то завязывали мне. А держу я вас здесь потому, что я отвечаю не только за вас, но и за людей, которые не совершают налетов, не насилуют девушек, а спокойно живут и мирно трудятся.
Алек яростно зыркнул на него и проговорил глухо:
- Сана?
- Я не могу дать тебе ее адрес, потому что у меня его нет. Но если захочешь - ты ее найдешь. В Открытом.
- Смени мне лицо и документы.
- Это не обязательно. Тебе ничего не будет угрожать.
- Я не хочу, чтобы она меня узнала. В ее глазах Алек - всего лишь убийца и никогда не станет человеком!
Эльмар покачал головой.
- Вряд ли она рассмотрела твое лицо под роскошной растительностью, которая его скрывает. Дело не в тебе. Дело в ней. Она... - Эльмар запнулся.
- Знаю. Она из могучих.
Услышав такие слова из уст Алека, Эльмар оцепенело взглянул на него и потер в растерянности лоб.
- Силы небесные! - извлек он из себя, наконец. - И узнав это, ты еще лезешь ко мне с претензиями?
Он откинулся на спинку кресла и скривился, как от зубной боли.
- Не понял, - угрюмо проговорил Алек.
- Закон N 4. - голос Эльмара прозвучал мрачно, как никогда.
- Так ведь не ты его нарушил, а она, - возразил Алек запальчиво.
